Anche il cane più sicuro di sé potrebbe sentirsi ansioso e spaventato a volte. La paura e l’ansia sono reazioni automatiche e spontanee di fronte ad un pericolo, sia esso reale o solo percepito come tale dal tuo 4 zampe. Le cause dell’ansia e della paura possono essere diverse per ogni cane, ma di solito includono:
- rumori forti
- persone sconosciute
- altri cani
- bambini piccoli
- confinamento
Tu conosci il tuo cane meglio di chiunque altro e, cercando di evitare tutto ciò che lo spaventa o lo rende agitato, potresti sicuramente riuscire a far diminuire la sua ansia. Detto ciò, cosa devi fare per tranquillizzare un cane agitato?
Dovrei dimostrare affetto ad un cane agitato?
I genitori di 4 zampe a volte non sanno bene cosa fare quando il loro cane è agitato: hanno paura che tranquillizzarlo equivalga ad un rinforzo positivo e, come abbiamo spesso detto, durante l’addestramento il rinforzo positivo rende più frequente il comportamento che viene premiato. Quindi, in questo caso, il cane potrebbe continuare a spaventarsi e ad essere ansioso.
Quando si tratta di situazioni che riguardano la paura e l’ansia però, le regole sono ben diverse.
Cerchiamo di capire la situazione dal punto di vista umano. Se avessi paura dell’aereo, cosa potrebbe aiutarti di più? Che ti dicano che ti comporti in modo ridicolo e che volare è completamente sicuro? Oppure vorresti essere rassicurato con parole dolci e magari con un bicchiere di vino e qualche caramella? E se vieni “premiato” con vino e caramelle, avrai più o meno paura durante il volo seguente?
La verità è che nessuno, né i cani né gli umani, prova piacere nell’essere agitato e spaventato; si tratta di una reazione spiacevole che non può essere controllata. Un cane spaventato non pensa in modo razionale, quindi “premiare” il suo comportamento con tanto amore e parole dolci non gli farà pensare: “Ecco! Dovrei comportarmi più spesso così per ricevere più attenzioni dalla mamma!”
Il modo in cui ti comporti con il tuo cane quando è agitato può far diminuire la sua ansia più velocemente e, a lungo andare, può aiutarlo a superare determinate paure.
Come rassicurare un cane ansioso
Parla in modo calmo e tranquillo ma, se possibile, con un tono di voce piuttosto acuto. Rassicura il tuo cane usando le parole: fagli capire che sei lì per lui, che è al sicuro e che andrà tutto bene.
Non urlare mai e non rimproverare un cane nervoso o ansioso, non farebbe altro che aggiungerti alla lista di cose che lo spaventano in quel momento.
Se vi trovate insieme in una situazione stressante, ad esempio se state facendo una passeggiata e dovete oltrepassare un cantiere edile molto rumoroso, cammina con sicurezza, parla in modo rassicurante con il tuo cane e allontanati dal problema il più velocemente possibile.
Prepara i biscottini!
Se stai passeggiando con il tuo cane e lui mangia volentieri i biscottini, prova queste due strategie per far sì che si concentri su qualcosa di positivo:
Crea un KONG con la mano. Prendi una manciata di biscottini. Tieni il pugno chiuso, ma fai in modo che resti uno spazio tra il pollice e l’indice (come l’apertura di un KONG) abbastanza largo in modo che il tuo cane possa prendere i biscottini. Usa questa strategia se dovete oltrepassare un luogo o una situazione stressante per il tuo 4 zampe.
Gioca a “cercare” i biscottini. Prendi una manciata di biscottini. Mentre camminate, di’ al tuo cane: “Cerca!” e lancia un biscottino alla volta (come se lanciassi una palla da bowling) di fronte a lui. Prova a farlo spostare continuamente da un biscottino all’altro, evitando che si fermi per ognuno. Se non riesce a prenderne uno, convincilo ad andare avanti verso il seguente.
Il linguaggio del corpo con un cane agitato
Se il tuo cane è agitato o stressato in casa o in un altro spazio chiuso, per interagire con lui abbassati alla sua altezza invece di chinarti. Se resti in piedi e ti pieghi in avanti verso di lui, invadendo il suo spazio personale, lo spaventerai ancora di più.
Non toccare troppo e non abbracciare un cane agitato, a meno che non sia lui a chiederti attenzioni. Essere accarezzato da te potrebbe essere una delle cose che il tuo 4 zampe preferisce di più in una situazione normale, me se fosse stressato o spaventato potrebbe sentirsi in trappola o molto a disagio. Tenere una mano sulla sua schiena per rassicurarlo potrebbe essere un’alternativa migliore che cercare di prenderlo in braccio o coccolarlo in quel momento.
Ad ogni modo, se il tuo cane viene da te quando è agitato o spaventato (cerca di salire sulle tue ginocchia o di nascondersi sotto il tuo braccio), dagli tutto il calore fisico e il conforto di cui ha bisogno.
Conclusione
Non costringere mai il tuo 4 zampe a interagire con altre persone o altri cani quando prova paura o ansia. Un cane nervoso potrebbe pensare di doversi difendere da ciò che considera una minaccia e quindi mordere.
