Un cane di piccola taglia che salta sulle ginocchia di tua nonna è molto dolce. Se invece fosse un cane di taglia grande a farlo, potrebbe non essere altrettanto piacevole! Un cane piccolo che abbaia al tuo vicino è divertente. Un cane grande che abbaia, invece, potrebbe sembrare minaccioso.
Quando si tratta di addestrare un cane di taglia grande o un cane di taglia piccola, la differenza non sta solo nelle loro capacità, ma anche nelle esigenze dei loro umani. Un cane di taglia grande deve imparare a rispondere al comando “resta” in qualsiasi situazione e a “fare le feste” in modo più delicato. I cani grandi devono ricevere un addestramento efficace ed essere più docili dei cani di piccola taglia, affinché possano convivere con gli umani in tutta sicurezza.
Le differenze tra l’addestramento dei cani grandi e l’addestramento dei cani piccoli sono quasi impercettibili. Infatti, si usano praticamente gli stessi comandi, gli stessi metodi di rinforzo positivo e le stesse tecniche per addestrare i cani di qualsiasi taglia.
A volte però, queste piccole differenze potrebbero far sì che l’addestramento di un 4 zampe non abbia il successo desiderato. Di seguito trovi alcuni consigli utili sulle migliori tecniche di addestramento per i cani di taglia piccola e i cani di taglia grande.
Per un cane di taglia piccola, tu sei enorme
Parte del divertimento consiste proprio nel vedere una banda di cagnolini variopinti imparare insieme. Purtroppo, uno degli errori che i padroni dei cani piccoli commettono spesso, è quello di “sovrastare” i loro 4 zampe, che quindi potrebbero spaventarsi.
Con la parola “sovrastare”, si intende stare in piedi piegandosi in avanti verso un cane piccolo: infatti, il 4 zampe potrebbe interpretare questo movimento come una minaccia. Ciò potrebbe innervosirlo e quindi impedirgli di imparare in modo adeguato. Quindi, come addestrare un cane di piccola taglia nel modo corretto? Ecco la risposta: invece di chinarti in avanti, assumi una postura eretta oppure inginocchiati e ricorda di compiere qualsiasi gesto di fronte e non sopra il cane.
Assumere la posizione giusta è importante
Hai iniziato a stare seduto o in ginocchio di fronte al tuo cane di piccola taglia durante le sessioni di addestramento. Tutto va a gonfie vele, ma se assumi una posizione diversa quando dai al tuo 4 zampe i comandi “seduto” o “terra”, lui ti guarda come se fossi completamente pazzo.
Il problema è che il tuo cane non riesce a generalizzare. Pensa che “seduto” significhi che deve sedersi solo quando sei seduto anche tu. Non capisce che questo comando si applica solo alla sua posizione, non alla tua.
Una soluzione c’è: appena il tuo cane impara a riconoscere il comando mentre sei seduto, prova a dargli lo stesso comando, ma cambiando un po’ la tua posizione. Ad esempio, potresti metterti in ginocchio, a metà tra lo stare seduto e lo stare in piedi.
Quando il tuo cane inizia a riconoscere il comando anche se non sei seduto, continua l’addestramento alzandoti sempre di più, ad esempio mettendoti in piedi con le ginocchia piegate, fino ad assumere una posizione completamente eretta.
Un cane piccolo ha uno stomaco piccolo
Il cibo non è l’unico premio quando si cerca di addestrare un cane, ma è decisamente la ricompensa più semplice da usare.
Purtroppo, però, i cani di taglia piccola si saziano velocemente e potrebbero digerire più difficilmente i cibi molto sostanziosi e grassi. Se un cane si sente sazio o ha il mal di pancia, sicuramente non sarà motivato dai biscottini durante l’addestramento.
Se usi il cibo come ricompensa, ricorda che il tuo cane deve riceverne solo una piccolissima quantità. Un pezzetto di pollo o tacchino della grandezza di una briciola è più che sufficiente per un cane piccolo. Potresti anche provare a dargli un pochino di omogeneizzato per bambini con il dito.
Il formaggio e i cibi grassi come il manzo o il maiale non sono nocivi per i cani di taglia grande, ma spesso causano problemi digestivi nei cani piccoli, quindi ti consigliamo di scegliere cibi più magri.
Occhio alle tasche con i cani di taglia grande
Un problema diverso con il cibo può presentarsi durante l’addestramento di un cane di taglia grande: il suo naso è proprio all’altezza dei tuoi fianchi, e quindi delle tue tasche, dove potresti tenere i biscottini o il cibo che usi come ricompensa. Ciò potrebbe impedire al cane di concentrarsi.
Ti consigliamo di indossare il porta bocconcini a tracolla, nascondendolo dietro la schiena o dove il cane non possa vederlo. Se anche così continua a distrarsi, prova a nascondere il cibo su una superficie più alta, come una mensola, oppure scegli una ricompensa che non sia commestibile, come un giocattolo.
Alcune posizioni sono più difficili per i cani piccoli
Ogni 4 zampe è unico e non si dovrebbe mai generalizzare quando si tratta di abilità canine. Secondo gli addestratori però, nella maggior parte dei casi, i cani di piccola taglia hanno più difficoltà dei cani di taglia grande a imparare i comandi “seduto” o “terra”.
Se il tuo cane non riesce a imparare questi comandi, ci sarà bisogno di un po’ di tempo, pazienza e perseveranza da parte tua. Ad esempio, suddividere il movimento più ampio in movimenti piccoli e semplici è fondamentale.
Invece di cercare di far sdraiare il tuo cane subito a terra, segui questi passaggi:
- Premia il cane se abbassa la testa e guarda in terra;
- Incitalo ad allungare una delle zampe anteriori e premialo quando lo fa;
- Continua con questi piccoli passaggi finché non si sdraia completamente a terra.
Altrimenti, un’alternativa è quella di “condizionare” il comportamento del tuo cane. Tienilo d’occhio e fai attenzione a quando si siede o si sdraia a terra spontaneamente. Nel momento in cui compie quest’azione, dimostragli che sei contento e ricompensalo con qualcosa di incredibile.
Più i cani vengono premiati per un comportamento spontaneo, più tendono a ripeterlo. Quando ti accorgi che, in tua presenza, il tuo cane sta seduto tutto il tempo, puoi iniziare a dare un nome a questa posizione, ad esempio “seduto”. Pronuncia il comando proprio quando il tuo 4 zampe inizia a sedersi.
Con un po’ di pratica, il tuo cane riuscirà ad associare il comando vocale all’azione e imparerà ad agire nel modo corretto quando gli dici “seduto” o “terra”.
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