Est-il normal que mon chat mange des tomates ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Votre chat s’est-il déjà intéressé aux tomates présentes dans votre sandwich ? Ou aux tomates cerises dans votre salade ? Les chats peuvent se montrer curieux quand il s’agit de nourriture. Les propriétaires d’animaux doivent donc savoir quels restes alimentaires peuvent provoquer des troubles digestifs ou d’autres problèmes de santé.

Alors, peut-on donner de la tomate à son chat ? Le Dr Kathleen Mottel, vétérinaire au Glen Ellyn Animal Hospital, s’exprime sur le sujet : « En général, les tomates mûres ne sont pas toxiques pour les chats. Elles ne présentent aucun avantage pour la santé, mais si votre chat en mange une petite quantité de temps en temps, cela ne devrait pas poser de problème. »

Le plant de tomate est toutefois toxique pour les chats comme pour les chiens. Il est donc essentiel d’empêcher votre animal de manger les aliments de votre potager. « La plante elle-même et les petites tomates vertes peuvent provoquer des maux d’estomac, une hypersalivation et, dans de rares cas, un ralentissement du rythme cardiaque, une dilatation des pupilles et une faiblesse », prévient le Dr Mottel.

Avant de partager ce fruit juteux avec votre félin, voici ce qu’il faut savoir.

Les chats peuvent-ils manger des produits à base de tomate ?

Vous avez peut-être déjà surpris votre chat en train de se servir dans votre plat de spaghetti à la bolognaise. Faut-il s’inquiéter ? La probabilité que votre chat tombe malade dépend du type de tomate, de sa forme et de la quantité ingérée. Voici ce qu’il faut savoir.

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• Tomates mûres. Les tomates ne constituent pas un élément essentiel de l’alimentation des chats, mais vous pouvez tout de même lui donner un morceau de tomate mûre. Votre chat peut occasionnellement en consommer en petite quantité, à condition qu’elles soient rouges plutôt que vertes.
• Tomates cerises. Il en va de même pour les tomates cerises, à condition que votre chat n’ingère pas les tiges ou les feuilles.
• Tomates cuites. Votre chat peut consommer des tomates cuites en petite quantité, à condition qu’elles ne soient pas assaisonnées.
• Sauce tomate. Évitez de donner à votre chat des sauces tomates qui contiennent beaucoup de sodium, de sucres et d’autres additifs. Votre animal peut avoir du mal à digérer ces ingrédients.
• Soupe de tomates. Comme la sauce tomate, la soupe peut contenir de nombreux ingrédients nocifs pour le système digestif du chat. Elle peut également contenir de l’ail et de l’oignon, qui sont toxiques pour les chats.
• Concentré de tomates. Les additifs contenus dans le concentré de tomates peuvent causer des problèmes gastriques à votre chat. Mieux vaut éviter de lui en donner.
• Ketchup. Outre les édulcorants artificiels, de nombreux ketchups contiennent de l’ail et de l’oignon, ce qui en fait un en-cas toxique pour votre animal de compagnie.

Selon le Dr Mottel, il ne faut pas systématiquement se rendre chez le vétérinaire : cela dépend du type et de la quantité de tomates que votre chat a consommé. « La plupart du temps, il n’y a pas besoin d’aller chez le vétérinaire, sauf si votre chat a ingéré une grande quantité de produits à base de tomates », explique-t-elle. « Toutefois, il est préférable de se rendre chez le vétérinaire si votre animal a mangé une grande partie du plant de tomates ou des tomates vertes non mûres. »

Risques liés aux tomates non mûres

Si une tomate mûre ne présente pas de risques importants pour la santé, les tomates non mûres et le plant de tomates contiennent deux substances toxiques : la solanine et la tomatine. Une tomate mûre se reconnaît à sa couleur (généralement rouge ou rouge-orange), à sa peau souple et à sa capacité de se détacher facilement de la plante. Une tomate ferme et verte n’est pas prête à être consommée.

Parmi les signes indiquant que votre chat a ingéré une tomate non mûre ou un plant de tomate, on retrouve : un état léthargique, de la bave, des vomissements, une diarrhée et des difficultés respiratoires. Les symptômes peuvent apparaître quelques heures après l’ingestion, mais aussi quelques jours plus tard. Le Dr Mottel recommande de consulter votre vétérinaire si vous pensez que votre chat a consommé quelque chose de potentiellement dangereux.

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Que faut-il donner à manger aux chats ?

Vous pouvez occasionnellement donner un peu de tomate mûre ou de produit à base de tomate à votre chat pour le récompenser. Les avantages pour la santé étant nuls, il existe de nombreux autres en-cas permettant de diversifier l’alimentation de votre chat. Si vous souhaitez satisfaire le palais de votre chat, essayez donc les friandises ci-dessous :

• friandises congelées faites maison avec des ingrédients comme le thon, le pâté, le lait de chèvre et le yaourt ;
• glaces à la citrouille maison ;
• volaille cuite et non assaisonnée (poulet ou dinde) ;
• fruits de manière occasionnelle, notamment bananes, myrtilles, fraises, pastèques et pommes ;
• légumes cuits nature tels que brocolis, carottes, haricots verts et épinards, en quantité modérée ;
• friandises nutritives, des vairons lyophilisés aux snacks tendres et moelleux à base de poulet et de dinde.