Hébergement pour chiens anxieux : les meilleures options pour votre chien peureux

Vous partez en voyage pour les fêtes ou en vacances d’été ? Quitter votre domicile est un changement de rythme stimulant pour nous, les humains. Mais ce bouleversement de routine peut être difficile à vivre pour les chiens — et cela peut s’avérer particulièrement pénible pour les chiens anxieux, qui ont besoin de stabilité. Alors, que doit faire un propriétaire d’animaux ? Est-il même possible de placer un chien anxieux en hébergement pour chien ?

Nous avons consulté deux dresseurs spécialisés dans l’angoisse de séparation pour vous aider à faire le tri parmi les différentes options. Dans ce guide, nous aborderons les critères à prendre en compte pour choisir un hébergement adapté à votre chien anxieux et nous vous expliquerons comment préparer votre compagnon avant votre départ. Nous aborderons également des alternatives si votre chien anxieux n’apprécie vraiment pas l’idée d’être hébergé chez un house sitter.

Poursuivez votre lecture pour pouvoir profiter de vos voyages sereinement.

Faut-il confier un chien anxieux à un hébergement pour chien ?

Décider de confier ou non votre chien anxieux à un gardien est un choix difficile, pour lequel il n’existe pas de réponse définitive, ni « oui » ni « non ». Selon Amanda Dwyer, dresseuse certifiée spécialisée dans l’angoisse de séparation et propriétaire de Westward Hound, les propriétaires d’animaux doivent tenir compte de la gravité et du type d’anxiété dont souffre leur chien avant de décider de le confier à un gardien.

Évaluer comment il réagit habituellement face à de nouvelles personnes, à de nouveaux lieux et à d’autres chiens vous aidera à déterminer si l’hébergement est une bonne solution. Cela vous permettra également de déterminer quel type de prise en charge répondrait le mieux à ses besoins.

Éléments à prendre en compte avant l’hébergement de votre chien

Si votre chien a peur des nouvelles personnes et des nouveaux lieux, recherchez des formules d’hébergement qui lui autorisent le temps de s’adapter progressivement à son nouvel environnement.

De nombreux établissements proposent des services de garderie et des demi-journées, ce qui peut être un excellent moyen d’habituer progressivement les chiens timides et anxieux au nouvel endroit et au personnel, explique Dwyer. Si vous confiez votre chien chez un pet sitter à domicile, vous pouvez également prévoir au préalable des déposes plus courtes et des séances d’essai.

Pour les chiens souffrant d’angoisse de séparation, veillez à ce qu’ils ne soient pas laissés seuls pendant de longues périodes, ce qui peut être traumatisant pour les chiens souffrant de détresse liée à l’isolement. Dwyer souligne que certaines petites structures à domicile peuvent être en mesure de répondre au besoin d’un chien d’avoir quelqu’un à la maison à tout moment. Les pet sitters proposant un hébergement à domicile peuvent également répondre à cette demande.

Comment choisir un hébergement pour les chiens anxieux

Pour trouver un hébergement qui atténue le stress lié au fait de se trouver dans un endroit inconnu (et votre anxiété à l’idée de confier votre chien), voici quelques questions à poser.

Combien de chiens y aura-t-il par membre du personnel ou par pet sitter ?

L’un des éléments les plus importants à connaître est le nombre minimum de membres du personnel par service et le nombre maximum de chiens autorisés dans l’établissement. « Un personnel expérimenté peut s’occuper d’un groupe assez important de chiens bien socialisés », explique Dwyer. « Mais si le ratio est trop élevé, il ne pourra pas assurer à la fois l’hygiène et les moments de jeu. »

Dans le cas d’un hébergement à domicile, vous voudrez également savoir combien d’autres chiens le pet sitter s’occupera pendant le séjour de votre chien. Cette information vous aidera à évaluer le niveau d’attention personnalisée dont bénéficiera votre chien.

Combien de temps votre chien restera-t-il seul ?

Vous devrez également vous renseigner pour savoir si du personnel reste sur place pendant la nuit. Si ce n’est pas le cas, votre chien restera seul pendant neuf heures ou plus dans la soirée.

C’est également une bonne question à poser aux pet sitters lorsque vous confiez votre chien à leur domicile pour l’hébergement. Vous pourrez ainsi vous faire une idée de leur emploi du temps quotidien et savoir si votre chien restera seul plus longtemps qu’il ne le supporte confortablement.

Les conditions d’hébergement permettront-elles de minimiser le stress ?

Khris Erickson, dresseuse canine spécialisée dans l’angoisse de séparation, conseille de visiter les lieux au préalable pour vérifier l’aménagement. Les meilleurs établissements d’hébergement pour les chiens anxieux sont petits, calmes et tranquilles. « Évaluez le niveau de bruit et d’activité pour voir si cela risque d’être stressant », explique-t-elle. « Évitez les établissements où les aboiements sont incessants et où un grand nombre de chiens se trouvent dans le même espace. »

Lorsque vous visitez le domicile d’un pet sitter, repérez les facteurs de stress susceptibles de perturber votre chien, comme des travaux de construction à proximité, un emplacement dans un quartier animé ou un chien voisin particulièrement bruyant. Demandez si votre pet sitter dispose de moyens pour atténuer les facteurs de stress environnementaux, tels que des machines à bruit blanc ou des barrières visuelles comme des films pour fenêtres.

Comment les moments de jeu et la socialisation sont-ils organisés ?

« Si les chiens sont autorisés à socialiser pendant leur séjour, je voudrais savoir quelles méthodes sont utilisées pour que les groupes de jeu restent sûrs et agréables pour tous les chiens », explique Mme Dwyer. Elle recommande de demander si les groupes de jeu sont répartis en fonction de la taille, de l’âge et du tempérament.

Si la pension ou le pet sitter ne permet pas aux chiens de socialiser entre eux — ou si votre chien n’apprécie pas la compagnie d’autres chiens —, demandez quelle attention et quelle quantité d’exercice chaque chien reçoit quotidiennement.

Les chiens ont-ils la possibilité de s’épanouir et de faire de l’exercice ?

Une activité physique régulière est essentielle pour se défouler et réduire le stress. « Votre chien devrait avoir la possibilité, plusieurs fois par jour, de sortir de son chenil et de faire de l’exercice », explique Erickson. « Il devrait également bénéficier quotidiennement d’activités d’enrichissement, telles que des puzzles alimentaires et des jouets interactifs — même si c’est le propriétaire qui doit les fournir. »

Le personnel ou le pet sitter est-il préparé à s’occuper de chiens anxieux ?

Vous pouvez également interroger le pet sitter ou le personnel sur son expérience en matière de gestion de l’angoisse de séparation ou d’autres types de problèmes comportementaux, comme la réactivité. Lors de votre visite ou de votre première rencontre, observez la manière dont le personnel interagit avec les chiens. « Assurez-vous non seulement qu’ils savent s’occuper des chiens, mais aussi qu’ils sont aimables et bienveillants », ajoute Erickson.

Utilisent-ils des méthodes de renforcement positif ?

Évitez les établissements ou les pet sitters qui recourent à des méthodes sévères pour traiter les comportements problématiques. « Idéalement, les comportements indésirables devraient être minimisés à l’aide de temps morts ou d’interrupteurs positifs, plutôt que par des moyens plus sévères comme des bruits forts ou des vaporisateurs, qui pourraient rendre un chien anxieux (ou n’importe quel chien) encore plus mal à l’aise », explique Dwyer.

Autres options d’hébergement pour les chiens anxieux

Parfois, l’hébergement avec d’autres chiens est trop stressant pour les chiens anxieux. Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez jamais quitter la maison : il existe des alternatives pour votre chien anxieux.

Faire venir une pet sitter chez vous est souvent une excellente option pour les chiens nerveux qui ne supportent pas bien l’hébergement pour chiens, comme le souligne Mme Dwyer. « Les chiens anxieux peuvent être très sensibles aux perturbations de leur routine, et parfois, le fait que quelqu’un reste chez eux et les emmène pour une promenade dans des endroits familiers peut être moins stressant que de séjourner dans un environnement totalement inconnu », explique-t-elle.

Une autre alternative consiste à faire appel à un dresseur qualifié proposant un programme d’hébergement et d’entraînement. Cette option peut aider les chiens anxieux à devenir plus résilients et plus confiants. « Si vous parvenez à trouver un dresseur certifié, pratiquant le renforcement positif et spécialisé dans les chiens anxieux, cela pourrait constituer une excellente alternative à un hébergement classique », ajoute Mme Dwyer.

Rover peut vous aider à trouver diverses options d’hébergement pour votre chien anxieux, allant de l’hébergement à domicile chez un pet sitter à l’embauche d’un pet sitter qui restera chez vous. Il est facile de filtrer les dresseurs pratiquant le renforcement positif dans votre région, dont certains proposent des programmes d’hébergement et de dressage.

Comment aider mon chien à surmonter son anxiété liée à l’hébergement ?

Une fois que vous avez trouvé la meilleure option d’hébergement ou de garde d’animaux pour votre chien, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour l’aider avant de partir.

Organisez des premières rencontres

Plus vous pourrez rencontrer les personnes qui s’occuperont de votre chien à l’avance, mieux ce sera. Mettez toutes les chances de votre côté en lui laissant suffisamment de temps pour s’habituer aux lieux et au personnel.

Si vous optez pour un hébergement à domicile avec un pet sitter, prévoyez au moins une première rencontre avant votre départ. De nombreux pet sitters sont également promeneurs de chiens, donc programmer quelques promenades à l’avance est un bon moyen d’aider votre chien à s’acclimater avant de le laisser. « Essayez d’autoriser le pet sitter à interagir avec votre chien de manière à créer un lien, par exemple en jouant avec lui ou en lui donnant des friandises », conseille Erickson.

Prévoyez un séjour d’essai

Erickson suggère également d’organiser une garde d’essai d’une demi-journée ou d’une nuit, si cette option est proposée par l’établissement ou par votre pet sitter. Vous pourrez ainsi observer comment votre chien s’adapte à son nouvel environnement tout en l’aidant à s’y habituer.

Si l’hébergement propose un flux vidéo en direct, utilisez-le pour prendre des nouvelles et évaluer comment votre chien se porte pendant sa courte garde. Vous pouvez également demander à votre pet sitter de vous envoyer des vidéos et des photos pendant que votre chien est avec lui.

Préparez des affaires spécifiques pour vos chiens anxieux

Les deux experts recommandent d’envoyer à votre chiot un objet réconfortant qui porte votre odeur, comme un t-shirt ou une serviette que vous avez porté(e). Voici d’autres articles que vous pourriez emporter spécialement pour votre chiot anxieux :

• Des accessoires anti-anxiété, tels qu’un ThunderShirt, un collier apaisant ou des friandises apaisantes
• Quelques jouets apaisants préférés
• Le panier ou la couverture préférée de votre chien
• Des jouets à mâcher très appréciés, des KONG ou des tapis à lécher
• Une fiche comportementale répertoriant les déclencheurs et les phobies sonores, ainsi que les moyens de gérer les réactions de votre chien face à ceux-ci
• Les éventuels médicaments anti-anxiété et les instructions détaillées pour leur administration

Plus vous serez préparé, plus ce sera facile pour votre chien lorsque vous partirez en voyage. En mettant toutes les chances de votre côté, en préparant judicieusement vos bagages et en affichant un calme serein au moment de partir, vous aurez plus de chances de retrouver un chien heureux à votre retour !