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Il n’y a rien de plus excitant que d’accueillir un nouveau chiot à la maison. Mais cette excitation peut vite faire place à la contrariété lorsque votre nouveau compagnon à quatre pattes commence à faire ses dents. Lors de cette phase, les chiots mordillent tout et n’importe quoi : vos chaussures, vos meubles et même votre linge sale.
La bonne nouvelle, c’est que cela ne dure qu’un temps. En attendant, vous pouvez adopter quelques stratégies pour réduire les occasions de mâchonnement de votre chiot. Nous avons demandé conseil à Tiff Score, éducatrice et comportementaliste canine spécialisée dans les méthodes positives, experte en anxiété de séparation et propriétaire et éducatrice principale de Free to Be Dog. Elle nous explique pourquoi les chiots éprouvent le besoin de mâchonner, à quel âge ils arrêtent, et comment les empêcher de s’attaquer à tout ce qu’ils trouvent.
À quel âge les chiots arrêtent-ils de faire leurs dents et de mâchonner ?
« L’âge auquel un chiot commence et arrête de mordiller varie d’un animal à l’autre, mais ce comportement lié à la poussée dentaire débute généralement vers l’âge de huit semaines et peut durer jusqu’à ses huit ou neuf mois », explique Tiff Score. Les chiots commencent à avoir mal aux gencives et à mâchonner des choses pour soulager la douleur.
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À neuf mois, votre chiot aura probablement perdu toutes ses dents de lait, et il n’éprouvera donc plus le besoin de mâchonner avec autant d’intensité. S’il continue à mâchonner des objets inadaptés, cela peut être dû à l’ennui ou à l’anxiété.
Si vous trouvez des dents de lait appartenant à votre chiot sur le sol, ne vous inquiétez pas. La chute des dents de lait est parfaitement normale. La plupart des chiots finissent par les avaler en mangeant, ce qui n’a rien d’anormal non plus.
Comment empêcher votre chiot de mâchonner tout ce qu’il trouve ?
Alors, que devez-vous faire en attendant pour empêcher votre chiot de mâchonner des objets ? Corriger les problèmes de mâchonnement demande à la fois de la cohérence et de la redirection. Avec un peu de patience, vous pouvez guider votre chiot vers des habitudes de mâchonnement plus appropriées.
Cet article vous propose des stratégies pratiques pour vous aider à empêcher votre chiot de mâchonner des objets qu’il ne devrait pas.
Adaptez votre maison pour votre chiot
Malheureusement, les chiots ne peuvent pas faire la différence entre une chaussure et un jouet en peluche. Dans leur monde, chaque objet représente un jouet à mâchonner, et ils sont parfois encore trop jeunes pour comprendre la différence. Au lieu d’essayer de modifier le comportement instinctif d’un jeune chiot, veillez plutôt à laisser les objets auxquels vous tenez hors de sa portée.
« La prévention est la clé », affirme Tiff Score. « Gardez hors de portée de votre chiot tout objet dangereux ou qu’il risquerait de mâchonner. »
Vous pouvez également empêcher votre chiot d’accéder aux zones dangereuses de votre maison en installant des barrières de sécurité pour bébé ou des parcs pour bébé. « En limitant les mauvaises habitudes dès le départ, vous pourrez plus facilement accorder de la liberté à votre chiot au fur et à mesure qu’il grandira », ajoute Tiff Score.
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Proposez-lui des objets adaptés pour se faire les dents
S’il ne peut pas s’attaquer aux objets de la maison, votre chiot aura besoin d’alternatives sûres pour satisfaire son instinct de mastication. Les jouets comme les distributeurs de nourriture, les friandises à mâcher et les peluches favorisent de bonnes habitudes de mastication, réduisent le stress et occupent votre chiot.Tiff Score suggère l’utilisation de jouets KONG pour les chiots. Elle ajoute : « Lorsqu’ils sont utilisés correctement, ces jouets sont parfaits pour permettre à votre chiot de mâchonner, de lécher, de jouer et de résoudre des problèmes ».
Pour soulager les poussées dentaires de votre chiot, Tiff Score utilise des jouets à congeler pour chiots ou en fabrique elle-même. « Pour les chiots en pleine poussée dentaire, l’une de mes techniques préférées consiste à congeler un gant de toilette imbibé d’un mélange d’eau et de bouillon de poulet à faible teneur en sodium », ajoute-t-elle. « Cette friandise glacée contribue à soulager les douleurs dentaires, et les chiots adorent son goût. »
Interrompez les habitudes de mâchonnement de votre chiot en redirigeant son attention
Il est difficile de tout mettre hors de portée de votre chiot. Si vous surprenez votre chiot en train de mâchonner un objet interdit, utilisez la technique de la redirection.
- Approchez-vous immédiatement de lui en disant son nom pour attirer son attention.
- Proposez-lui une récompense positive (comme une friandise ou un jouet) pour l’encourager à se concentrer sur quelque chose qu’il peut mâchonner.
Si votre chiot ne s’y intéresse pas et retourne à l’objet qu’il était en train de mâchonner, déplacez l’animal et proposez-lui à nouveau la récompense. Avec de la cohérence et un peu de patience, il finira par comprendre ce qu’il a le droit de mâchonner ou non.
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Restez calme et évitez les punitions
Ne cédez pas à l’énervement en criant sur votre chiot, en le punissant ou en lui courant après. Les chiots ne pensent pas à mal puisqu’ils suivent simplement leur instinct en attrapant tout ce qui traîne. Au lieu de punir votre toutou, adoptez des techniques d’éducation basées sur le renforcement positif pour le rediriger vers des objets qu’il a le droit de mâchonner.
N’oubliez pas non plus que vous pouvez tout à fait faire des pauses entre les séances d’entraînement à la maison si cela vous paraît trop difficile, aussi bien pour vous que pour votre chiot. Si vous avez du mal à comptabiliser vos heures de pratique, vous pouvez faire appel à un promeneur de chien ou à un service de garderie pour souffler un peu.
Les professionnels ayant de l’expérience avec les chiots peuvent même vous aider à renforcer l’entraînement au mâchonnement positif. Découvrez-en plus sur le fonctionnement de l’entraînement des chiots sur Rover.
FAQ sur les chiots qui font leurs dents
La période où le chiot mordille tout est l’une des phases les plus délicates à gérer pour les propriétaires d’animaux. Pour vous aider, nous avons regroupé les questions les plus fréquentes dans cette FAQ.
Comment apprendre à mon chiot à ne pas mâchonner tout ce qu’il trouve ?
Avec un très jeune chiot, l’objectif n’est pas vraiment de l’éduquer afin qu’il cesse de mâchonner ou de mordiller des objets. Vous ne pouvez pas aller contre son instinct. Par conséquent, la clé réside dans la prévention et la protection.
« Le secret pour éduquer efficacement votre chiot est de ne pas lutter contre son besoin de mâchonner », explique Tiff Score. « Mâchonner est un comportement naturel qui apporte des bienfaits physiques et mentaux à votre chiot. La meilleure solution consiste à l’empêcher de mâchonner vos objets personnels en les rangeant hors de sa portée et en lui proposant des objets adaptés pour satisfaire son instinct. »
À mesure que votre chiot grandira, vous pourrez commencer son entraînement en le récompensant lorsqu’il mâchonne les bons objets. Quand votre chiot s’empare d’un jouet à mâcher, félicitez-le et encouragez-le.
Comment empêcher votre chiot de mordiller vos meubles et vos chaussures ?
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Si vous souhaitez apprendre à votre chiot à ne plus s’en prendre à des objets spécifiques comme les meubles ou les chaussures, vous pouvez utiliser un spray répulsif amer : son goût dissuadera votre chiot de s’attaquer à ces objets. Pensez à garder à portée de main des jouets à mâcher plus stimulants afin que votre chiot dispose d’options de mastication plus sûres et plus adaptées.
Comment empêcher mon chiot de tout mâchonner lorsqu’il est tout seul ?
Vous ne pouvez pas surveiller votre chiot 24 heures su 24. Dans ce cas, envisagez d’utiliser une cage ou un enclos.
L’éducation à la cage permet à la fois d’aider votre chiot à s’habituer à rester seul, mais aussi d’empêcher qu’il ne s’en prenne à des objets inappropriés.
Si vous n’avez pas habitué votre chiot à la cage, vous pouvez lui aménager un espace sécurisé avec des barrières de sécurité ou un parc pour bébé afin qu’il reste dans une zone délimitée. N’oubliez pas d’y laisser des jouets, des jeux d’occupation et d’autres objets qu’il a le droit de mâchonner pendant votre absence. Plus vous mettrez votre chiot dans des conditions de réussite, plus vous aurez de chances de lui apprendre à cesser de mâchonner de manière destructive.
