Quelle quantité de nourriture donner à votre chat ?

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Il est parfois difficile de déterminer quelle quantité de nourriture il faut donner à un chat, que l’on vienne de l’adopter ou que l’on soit un professionnel chevronné. Chaque chat a des besoins alimentaires et caloriques spécifiques en fonction, entre autres, de son âge et de son niveau d’activité. Et il est essentiel de lui donner la bonne quantité de nourriture pour sa santé et son bien-être général.

Explorons ensemble des conseils d’experts : quantité, types d’aliments et fréquence des repas pour un petit félin heureux et en bonne santé.

De combien de grammes ou de calories votre chat a-t-il besoin ?

La plupart des chats adultes s’accommodent bien de deux repas par jour. De manière générale, un chat adulte moyen pèse environ 4,5 kg et mange environ 30 à 50 g de nourriture par jour. Cette quantité représente environ 250 calories.

Guide d’alimentation par poids

Divisez la quantité totale de nourriture en deux repas. Certains chats peuvent préférer un seul repas par jour.

Poids (kg)	Quantité (aliment sec)	Kilocalories/jour
1	25-30 g	100-130
2	30-50 g	160-170
3	50 g	200-210
4	50-60 g	225-250
5	60-75 g	250-290
6	60-90 g	256-330
7	75-100 g	280-370
9	90-110 g	325-439

*Mesures basées sur l’aliment Purina Cat Chow Naturals Original.

Une autre manière de procéder consiste à compter 45 à 65 calories par kilo de poids corporel, d’après la Dre Sabrina Kong, vétérinaire chez WeLoveDoodles. Si vous avez encore des doutes, consultez votre vétérinaire.

La Dre Jo Myers, vétérinaire chez Vetster, déconseille l’alimentation à volonté après l’âge de six mois. « La plupart des chats ne sont pas câblés pour s’arrêter d’eux-mêmes lorsqu’ils ont assez mangé. Le fait de les nourrir à la demande conduit généralement à l’obésité », prévient-elle.

L’indice de condition corporelle peut vous aider à déterminer si le poids de votre chat en fonction de sa race est correct.

Facteurs jouant sur la quantité de nourriture à donner à votre chat

Vous essayez d’ajuster le régime alimentaire de votre chat ? Tenez compte des facteurs suivants pour déterminer s’il a besoin d’un peu plus ou d’un peu moins que la ration recommandée.

1. Préférences du chat (saveurs et marques)

Certains chats sont capricieux et attendent une nourriture qu’ils aiment vraiment. Si vous achetez une nouvelle recette ou une nouvelle marque, regardez le nombre de calories pour 100 g. Vous devrez peut-être ajuster la taille des rations en fonction de la formule de la marque.

2. Âge et niveau d’activité

D’après la Dre Kong, il est essentiel d’ajuster les rations de nourriture en fonction du mode de vie du chat pour maintenir son poids de forme. Les chatons ont besoin d’au moins trois à quatre repas par jour pour soutenir leur croissance et leur énergie jusqu’à l’âge de six mois. Après six mois, il est conseillé de passer à deux repas par jour.

Les chats jeunes et actifs ont généralement besoin de plus de calories pour soutenir leur énergie et leur croissance, alors que les chats âgés tireront profit d’un aliment facile à digérer et moins calorique.

3. Taille et race du chat

Les chats de grande taille ont besoin de plus de calories que les chats plus petits, mais certaines races sont aussi naturellement plus actives que d’autres. Par exemple, les Ragdolls, une grande race de chat au tempérament paisible, peuvent avoir besoin de moins de calories que des chats de races plus petites et plus actives, comme les Bengals.

4. Mode de vie intérieur ou extérieur

Les chats d’intérieur ont tendance à être moins actifs et ont besoin de moins de calories que les chats d’extérieur, qui consomment plus d’énergie et doivent manger davantage.

Certains chats d’extérieur trouvent des calories supplémentaires en chassant de petits animaux ou en se faisant nourrir dans une autre maison. Plus encore que pour les autres chats, il est important de surveiller la silhouette de ces petits malins et la quantité de nourriture qu’on leur donne.

5. Chat stérilisé ou non

Les chats stérilisés ont souvent plus d’appétit et sont plus enclins à prendre du poids, surtout lorsqu’ils sont nourris à volonté. La Dre Myers recommande de contrôler les rations données aux chats stérilisés pour éviter qu’ils ne mangent trop.

6. Problèmes de santé

Les chats atteints de maladies comme le diabète ou les problèmes de thyroïde ont des besoins alimentaires spécifiques, ainsi que les chattes gestantes. Par exemple, les chats hyperthyroïdiens peuvent avoir besoin de plus de nourriture en raison d’un métabolisme élevé, et il peut être nécessaire de donner aux chattes allaitantes jusqu’à quatre fois leur ration habituelle.

Consultez toujours votre vétérinaire si votre chat a des problèmes de santé affectant ses besoins alimentaires.

Nourriture humide ou sèche : qu’est-ce qui est le mieux pour votre chat ?

Le choix entre une alimentation humide ou sèche est une question de santé, de préférence et de mode de vie. La Dre Stacy Choczynski Johnson, vétérinaire, explique que les deux types d’aliments peuvent être bénéfiques selon les besoins spécifiques de votre chat.

• Aliments humides : avec 70 à 80 % d’eau, les aliments humides offrent une hydratation complémentaire aux chats sujets à la déshydratation ou aux maladies rénales. De nombreux propriétaires servent ces aliments à des heures fixes, ce qui facilite le contrôle de la taille des portions.
• Aliments secs : ils sont pratiques pour les chats qui aiment « picorer », manger leur ration petit à petit au fil de la journée. Cependant, les aliments secs étant souvent plus caloriques, vous devez mesurer soigneusement les rations pour ne pas suralimenter votre chat. Combiner les aliments secs avec un brossage des dents peut aussi être bénéfique pour la santé bucco-dentaire.

Conseil de pro : un distributeur automatique peut assurer la tâche de nourrir votre chat à heure fixe.

Quelle quantité de nourriture humide ou sèche ?

« Il n’y a aucun problème à profiter du meilleur de chaque solution », affirme la Dre Johnson. « Dans de nombreux foyers, les chats reçoivent des croquettes pour grignoter, et des repas fixes à base d’aliments humides périssables. » Il est encore plus important de surveiller l’apport calorique si vous donnez deux types d’aliments différents à votre chat.

Voici un guide approximatif des quantités de nourriture humide et de nourriture sèche à donner, d’après les caractéristiques de deux marques populaires de nourriture pour chats :

Poids (kg)	Tiki Cat Ahi Tuna (humide, g/jour)	Purina One Indoor (sec, g/jour)
5,5	215	35
11	320	70
15	400	90

À titre de comparaison, l’aliment humide Tiki Cat Ahi Tuna Recipe contient 90 calories pour 100 g, tandis que l’aliment sec Purina One +Plus Indoor Advantage contient environ 390 calories pour 100 g.

Aliment pour chat « maison » : Si vous souhaitez préparer vous-même la nourriture de votre chat, veillez à répondre à ses besoins spécifiques en acides aminés (taurine, notamment). La Dre Johnson recommande d’éviter les aliments crus ou faits maison, en raison du risque de mauvais équilibre nutritionnel. Si vous souhaitez néanmoins opter pour une alimentation maison, consultez des ressources comme balanceit.com ou demandez conseil à un nutritionniste pour animaux de compagnie.

Savoir quand ajuster les portions

Les besoins caloriques des chats peuvent fluctuer au fil du temps en raison de leur âge, de leur état de santé ou de leur niveau d’activité. Des examens réguliers du bien-être félin aident à surveiller l’état corporel et le poids de votre chat, ce qui vous permet d’ajuster sa ration si nécessaire.

Voici les situations dans lesquelles vous devrez peut-être augmenter ou diminuer la ration de votre chat :

• Augmentation de la ration : chatons en croissance, chattes gestantes ou allaitantes, chats d’extérieurs actifs, chats en sous-poids, grandes races.
• Diminution de la ration : chats âgés, chats d’intérieur peu énergiques, chats ayant tendance à trop manger s’ils sont nourris à volonté.

Nourrir un chat ayant des besoins caloriques élevés peut s’avérer délicat. Il suffit parfois de proposer un repas quotidien supplémentaire. Mais si vous en arrivez à donner des quantités plus importantes que ce que votre chat peut ingérer facilement en une fois, il peut être préférable de passer à une alimentation plus calorique, par exemple des aliments pour chatons.

Peut-on faire confiance aux recommandations figurant sur l’emballage ?

Il est possible d’établir des recommandations générales pour l’alimentation féline, mais le régime alimentaire idéal est aussi unique que votre chat. Si les mathématiques ne sont pas votre fort, utilisez les recommandations figurant sur l’emballage de l’aliment comme point de départ.

Les étiquettes des aliments secs pour chats indiquent la teneur énergétique du produit en calories pour 100 g, mais parfois aussi en calories par tasse. Il s’agit de tasses à mesurer américaines standard.

La précision de ces recommandations dépend des facteurs mentionnés ci-dessus et de la marque que vous achetez. La Dre Myers signale que certaines étiquettes ne sont pas établies de façon scientifique, et qu’elles conduisent à des surestimations grossières.

Mais nous savons qu’un chat n’appréciera pas forcément la marque que nous avons choisie. C’est pourquoi il est nécessaire de surveiller la silhouette de votre chat entre ses examens annuels ou au bout de quelques mois si vous êtes passés à un nouvel aliment ou à une nouvelle ration.

Si tout va bien, profitez de l’examen annuel de votre chat pour faire un point avec votre vétérinaire, qui vous dira si vous devez ajuster sa routine alimentaire.

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