¿Has decidido adoptar a un cachorrito? ¡Que chulo! Sin embargo, además de darle amor y mantenerlo a salvo, hay numerosos aspectos que debes tener en cuenta. Por ejemplo el proceso de socialización y su adiestramiento, que ahora son responsabilidad tuya. Ninguna presión, ¿verdad?
Aunque tener un cachorro en casa es un gran compromiso, no tiene por qué ser complicado. Si realizas las investigaciones pertinentes (como estás haciendo ahora mismo), todo irá bien.
Como adiestradora profesional certificada de perros, estas son las 10 primeras recomendaciones que hago a mis clientes cuando llevan nuevos cachorros de perros a su familia.
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1. Compra los suplementos esenciales
Tu trabajo como dueño de un cachorro comienza antes de sus primeros días de estancia en tu casa. Si compras algunos productos esenciales que harán tu vida más fácil, la adaptación de tu cachorro será todo un éxito.
Asegúrate de tener todo esto a mano el día que tu cachorro entre por la puerta:
● Una puerta para bebés que te permita establecer un espacio cerrado para tu cachorro cuando no puedas vigilarlo
● Juguetes rompecabezas, como un KONG, que se pueden rellenar con comida
● Snacks como los nervios de buey o las orejas de cerdo que pueden satisfacer su necesidad de morder y masticar. Evita los huesos de cuero (que pueden provocar atragantamientos y problemas estomacales) y los juguetes de plástico para morder.
● Un arnés y una correa. Nunca uses un collar de ahorque, de pinchos o eléctrico con un cachorro (¡o con cualquier perro!). Evita las correas retráctiles (flexibles).
● Nature’s Miracle o un limpiador enzimático similar para eliminar feromonas si se produce algún “accidente urinario”.
● Alimentos y chuches para cachorros. Escoge marcas de alta calidad que no abusen de cereales como relleno. En cuanto a la comida, asegúrate de tener algunas opciones de “alto valor” y aptas para el consumo humano, como pechuga de pollo, perritos calientes, pavo u otra carne magra, así como queso. ¡La comida para bebé mezclada con carne, calabaza o patatas siempre triunfa!
2. Manda a hacer un collar y placas de identificación y ponle un microchip
Incluso si tu cachorro es demasiado joven para salir al exterior cuando lo llevas a casa por primera vez, es importante que te asegures de que está bien identificado en caso de emergencia. Muchas tiendas de productos para mascotas podrán hacerte una placa de identificación personalizada, o si lo planeas con suficiente tiempo, puedes comprar una con un bonito diseño a través de internet.
Asegúrate de que la placa tenga la siguiente información:
● El nombre del perro y tus apellidos
● Tu dirección
● Tu número de teléfono
● Tu dirección de correo electrónico
Si hay espacio en la placa, también puedes incluir el número de teléfono de tu veterinario.
Y hablando de veterinarios: prepárate para pedirle al tuyo que le ponga un microchip a tu cachorro (si no lo lleva ya) durante vuestra primera visita. ¡Y no te olvides de registrar el chip en línea con tu información de contacto!
3. Apúntate a clases para cachorros
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Incluso si planeas adiestrar a tu cachorro por tu cuenta, tu pequeño amigo también se beneficiará del aprendizaje en un entorno lleno de otros perros y humanos. Las clases de “modales” para cachorros pueden tener una larga lista de espera, ¡así que apúntate cuanto antes!
4. Deja a tu cachorro solo
Sí, sé que acabas de adoptar un cachorro y que lo último que quieres es alejarte de esa cálida bolita de pelo, pero precisamente se trata de algo crucial para que podáis disfrutar de un futuro feliz juntos.
Cuando tu cachorro se mude a tu casa, es posible que nunca en su vida haya estado solo, ya que hasta entonces habrá vivido con su madre y hermanos. Puedes ayudarle a aprender que no debe tener miedo de esta situación, dejándolo solo durante breves periodos de tiempo desde los primeros días. Intenta colocar a tu perro en su zona de estar (y recuerda incorporar la puerta para bebés en caso de necesitarlo) durante cinco minutos y salir de casa. Para endulzar el trato, dale un KONG u otro juguete rompecabezas lleno de deliciosas chuches antes de marcharte.
No te sorprendas si reacciona con lloriqueos o ladridos, es algo normal. Espera hasta que haga una pausa en sus quejidos y vuelve rápidamente. ¡No debes volver si tu perro está ladrando o llorando, a no ser que quieras que aprenda que las quejas son una forma efectiva de conseguir que vuelvas! Cuando la prueba de los cinco minutos haya salido bien, inténtalo con 10, 20 y 40 minutos, y así sucesivamente.
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5. Ayúdale a sentirse cómodo con el tacto
Tu cachorro hará varias visitas al veterinario durante los primeros meses de su vida. Acostumbrarlo a estar sujeto y a que alguien presione o pellizque suavemente áreas sensibles de su cuerpo puede ayudar a que estas experiencias sean menos estresantes.
Con un buen puñado de chuches cerca de ti, toca las orejas de tu cachorro, abre su boca, sostén sus patas y levanta su cola. Cada vez que toques una de estas áreas, dile “¡Sí!” y recompénsalo con una chuche. Si tu cachorro muestra señales de incomodidad, hazlo más despacio. Sujetarlo junto a ti, llevarlo en brazos y envolverlo en una toalla también ayudarán a tu cachorro a prepararse para los tipos de restricciones que podrá experimentar en el veterinario.
6. ¡Socializa, socializa, socializa!
La socialización es probablemente tu trabajo más importante como dueño de perro. Incluso si tu cachorrito aún no ha recibido todas las vacunas y no puede caminar al aire libre, sigue siendo fundamental que lo saques a ver el mundo: puedes llevarlo en brazos, en una bolsa o en un carricoche o podéis sentaros juntos sobre una manta en algún lugar público.
Recompénsalo por observar con atención cómo el mundo pasa ante sus ojos o cuando algún desconocido lo salude, pero no lo presiones demasiado. El objetivo es que tu cachorro cree asociaciones positivas con nuevas imágenes y sonidos, no que les tenga miedo. Si no ha recibido todas sus vacunas, nunca dejes que salude a perros desconocidos.
Algunos elementos clave de socialización incluyen:
● Paseos en coche
● El sonido del tráfico y de autobuses
● La oscuridad y la lluvia (o la nieve, si es posible)
● Niños de todas las edades
● Patinetes y bicis que pasan a su lado
● Personas mayores o discapacitadas en sillas de ruedas, con andadores o con muletas
7. Comienza el adiestramiento jugando
Jugar ofrece a nuestros cachorros innumerables oportunidades de aprendizaje. Los juguetes de peluche y de cuerda pueden ayudar a tu perro a controlar sus impulsos si solo le permites que te los quite cuando tiene sus cuatro patas en el suelo (deberías hacer desaparecer el juguete detrás de ti si no lo hace).
Enséñale a tu cachorro el comando “suéltalo” intercambiando un juguete por otro o por una chuche. Además, enséñale el comando “déjalo” cubriendo el juguete con tu mano, diciéndole a tu cachorro “déjalo” y esperando pacientemente hasta que se dé la vuelta. Después, recompénsalo con el juguete.
Enséñale a tu perro a recordar diciendo “¡Toby, ven aquí!” con un tono de voz feliz, alejándote de él rápidamente y recompensándolo cuando dejes de moverte. También puedes jugar al escondite en casa o en un patio cerrado.
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8. Acostumbra a tu perro al arnés y a la correa
Un cachorro no sabe qué son un arnés, una correa o un collar la primera vez que los ve y, al principio, les pueden resultar demasiado restrictivos.
Desensibiliza del arnés a tu cachorro mostrándoselo y recompensándolo por mirarlo. Repítelo hasta que se alegre de ver el arnés. Después, intenta deslizarlo sobre su cabeza, recompénsalo de nuevo y quítaselo. Repite estos pasos hasta que veas una reacción positiva (o al menos neutral) al arnés y después da el siguiente paso para abrocharlo usando el mismo método de refuerzo positivo.
Cuando ya hayas conseguido ponerle el arnés, añade la correa. Para ayudar a tu cachorro a aprender a no morderla, muévela ante sus ojos. Dile “¡Sí!” y recompénsalo si no la muerde. Si mordisquea la correa, dile “suéltala” e intercambia la correa por una chuche; después vuelve a intentar mover la correa ante tu cachorro.
9. Lleva a tu pequeño a encuentros para cachorros
Aunque tu cachorro no podrá interactuar con la mayoría de los perros hasta que esté totalmente vacunado, después de su segunda serie de vacunas (normalmente alrededor de las 10-12 semanas de edad) podrá asistir a encuentros para cachorros de perros de su misma edad. Busca un grupo social o de juegos organizado por un adiestrador canino para que tanto tú como tu cachorro podáis aprender a identificar buenas interacciones e interacciones “exageradas”.
10. Proporciónale un adiestramiento básico
Nunca es demasiado pronto para que tu cachorro comience a aprender las órdenes básicas como sentarse, tumbarse, estarse quieto e irse a la cama. Recuerda que puedes llevarlo a clases, contratar a un adiestrador o a un cuidador que también sea adiestrador, o incluso hacer todo por tu cuenta con la ayuda de buenos manuales de adiestramiento. Sea cual sea el método que elijas, es fundamental comprender que cuanto antes comiences con las órdenes de adiestramiento, más rápido se convertirán en algo natural para tu perro.
