Al igual que el aliento de cachorro, los ataques de hipo pueden resultar adorables durante los primeros meses de vida de un perro. Que un cachorro se enfrente a un ataque de hipo con gesto serio después de su cena o antes de una siesta es algo común y generalmente efímero, además de entrañable. Se observa con menor frecuencia en los perros adultos, pero estos también pueden tener hipo ocasionalmente.
Un ataque de hipo en perros es muy parecido a los ataques de hipo que sufrimos los humanos: por lo general, dura solo unos minutos y luego desaparece. ¿Pero cuándo se convierte el hipo de los perros en un motivo de preocupación? ¿Qué ocurre si tu perro o tu cachorro parecen tener hipo constantemente? Sigue leyendo para conocer las causas del hipo en los perros (y las soluciones).
Causas del hipo en perros
Al igual que nos sucede a los humanos, el hipo en los perros se produce cuando el diafragma está irritado. Se contrae y luego se relaja con espasmos involuntarios y cortos, al contrario que el patrón de respiración normal y suave de inhalaciones y exhalaciones.
La causa más común del hipo en cachorros y perros es tomar agua o alimentos demasiado rápido, ya que esto hace que ingieran aire junto con la comida o el agua.
La excitación general e incluso el estrés pueden causar un ataque de hipo en los perros. Esto es cierto para perros de cualquier edad, aunque es una reacción al estrés menos habitual que lamerse los labios o bostezar.
Cachorros e hipo
¿Pero qué ocurre con los cachorros? ¿Por qué parece que tienen ataques de hipo con mucha mayor frecuencia que los perros mayores?
La comunidad veterinaria tiene diferentes explicaciones para esto. Además de la rapidez con la que suelen comer y beber, se cree que jugar de forma enérgica es una de las principales razones del hipo en cachorros.
Esto se debe a que cuando un perro juega con fuerza, el patrón rápido de su respiración se puede convertir en un desencadenante del hipo. Por tanto, los cachorros hiperactivos que están corriendo y saltando constantemente tienen más probabilidades de sufrir un ataque de hipo que los cachorros tranquilos o cualquier perro mayor.
Cómo aliviar el hipo de tu perro
En la mayoría de las ocasiones, el hipo no es un motivo de preocupación en perros y cachorros. De hecho, nos atrevemos a decir que resulta especialmente tierno (mira la evidencia aquí).
Los dueños pueden ayudar a su perro a superar el hipo utilizando muchos de los remedios que también usan los humanos. ¡Es cierto! Uno de los remedios caseros naturales más comunes para un caso grave de hipo en un perro es darle una cucharadita de miel, jarabe de maíz o jarabe de arce.
Estos jarabes ayudan a recubrir la garganta de tu perro y a aliviar cualquier irritación, así como a distraerlos y a ralentizar su respiración. Si no tienes ninguno a mano, prueba en darle un pequeño sorbo de agua.
Otros remedios para deshacerse del hipo en perros incluyen:
- Masajear el pecho del perro
- Salir a dar un paseo relajado y tranquilo
En ambos casos, el movimiento puede ayudar a devolver el patrón de respiración de tu perro a un ritmo normal y tranquilo.
Para prevenir el hipo frecuente en perros y cachorros, procura que coman y beban más despacio, si es posible. Los juguetes interactivos que incluyen comida dentro, suelen ser útiles para ayudar a tu peque a comer más lento; además, hacen que la hora de la comida sea más entretenida.
Cuando el hipo se convierte en un problema de salud canina
En casos excepcionales, si un perro sufre ataques de hipo con frecuencia, especialmente si duran más de 60 minutos y van acompañados de otros síntomas, podría ser una señal de que algo no va del todo bien y deberías consultar con un veterinario.
Los episodios regulares y prolongados de hipo junto a cualquier tipo de problema de respiración, como la tos, los estornudos, estornudos inversos, y una respiración fuerte que no ha sido causada por el ejercicio, deberían tratarse con seriedad. Se deben descartar la neumonía, el asma u otras enfermedades como la pericarditis.
Algunos perros con intolerancia al ejercicio (es decir, se cansan rápidamente, incluso con una caminata relajada) y respiración fuerte presentan ataques de hipo repetidos. En este caso, deberías llamar a tu veterinario para comprobar si existe una condición médica subyacente.
El sobreesfuerzo, especialmente en los días calurosos, también podría provocar hipo. El golpe de calor es una afección grave y potencialmente mortal que cualquier perro puede experimentar, pero los perros de pelo oscuro son especialmente susceptibles, al igual que las razas braquicefálicas como los bulldogs ingleses y franceses o los carlinos, entre otros, debido a sus hocicos más cortos y sus vías respiratorias restringidas.
Otro motivo de preocupación es un ataque de hipo prolongado acompañado de síntomas gastrointestinales, como estreñimiento o diarrea, pero especialmente vómitos y/o pérdida de apetito. Llama a tu veterinario habitual o a una clínica de emergencias veterinarias si observas estos síntomas. Los parásitos también podrían ser un problema, especialmente si observas intolerancia al ejercicio o letargo general y episodios regulares de hipo.
Hipo normal
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Es importante que observes los comportamientos de tu perro y prestes atención a los síntomas físicos, pero al igual que ocurre con los humanos, el hipo en perros no suele ser algo por lo que debas preocuparte. Y especialmente en los cachorros, el hipo es algo normal e incluso puede ser un acontecimiento entrañable que observarás en tu perro mientras crece.
