¿Cuándo hace demasiado calor para pasear al perro?

• No sustituye a consejo veterinario profesional.

Puede que estés deseando que lleguen los largos días de verano, pero tal vez tu perro no disfrute tanto como tú del clima estival. De hecho, las temperaturas cálidas pueden hacer que haga demasiado calor para pasear.

Las enfermedades relacionadas con el calor pueden ser muy peligrosas para los perros. Los perros tienen menos resistencia a las altas temperaturas y a la humedad que las personas. Les cuesta más regular su temperatura corporal, lo que puede provocarles acaloramiento, deshidratación o golpes de calor. Si tu perro pasa demasiado tiempo sobre el pavimento, puede quemarse las almohadillas de las patas.

Hemos entrevistado a expertos veterinarios para averiguar cuándo hace demasiado calor para pasear a un perro y cómo mantenerlo en forma durante una ola de calor.

¿Qué temperatura es demasiado alta para pasear al perro?

Cuando la temperatura supera los 29 °C, es mejor limitar el paseo a unos 10 o 15 minutos. «Las temperaturas superiores a 32 °C se consideran generalmente el límite para pasear a los perros con seguridad al aire libre», afirma la Dra. Courtney Pierce, responsable médica de dolor canino en Zoetis.

Añade que, para algunos perros con una determinada complexión, el límite es aún más bajo. «Las razas braquicéfalas con cara plana, como los pugs, los boxers y los bulldogs, corren un mayor riesgo». Estos perros tienen las vías respiratorias más cortas, lo que les dificulta jadear y respirar. Considera la posibilidad de mantener a los perros de alto riesgo en interiores cuando las temperaturas superen los 27 °C, y sácalos solo para que hagan sus necesidades.

La Dra. Elena Shirley, veterinaria jefe y socia de CityVet, también recomienda utilizar pañuelos o chalecos refrigerantes para ayudar a regular la temperatura corporal de tu perro, además de botines para proteger las almohadillas de las patas sobre el pavimento caliente. Los perros que caminan sobre pavimento caliente pueden presentar ampollas o quemaduras en las almohadillas de las patas.

No olvides prestar atención al aumento de los niveles de humedad

La alta humedad interfiere en la capacidad de los perros para refrescarse jadeando y les dificulta regular su temperatura corporal, explica la Dra. Shirley.

¿Cuánto tiempo puede hacer ejercicio un perro cuando hace calor?

Las investigaciones han demostrado que el ejercicio es el principal desencadenante de las enfermedades relacionadas con el calor en perros. Utiliza esta tabla para comprobar si es seguro pasear a tu perro y cuánto tiempo puede permanecer al aire libre.

Temperatura exterior en °F	Temperatura exterior en °C	Nivel de riesgo	Límite de tiempo recomendado
70 °F-75 °F	21 °C-24 °C	Bajo	Seguro para actividades habituales
75 °F-80 °F	24 °C-27 °C	Bajo a moderado	20-30 minutos
80 °F-85 °F	27 °C-29 °C	Moderado	15-20 minutos.
85 °F-90 °F	29 °C-32 °C	Moderado a alto	10-15 minutos. Pausas para hacer sus necesidades solo en perros de alto riesgo.
90 °F-100 °F	32 °C-38 °C	Alto	5 minutos. Pausas para hacer sus necesidades solo en perros de alto riesgo.
100 °F-110 °F o más	38 °C-43 °C o más	Extremadamente alto	Quedarse en casa.

Cuando saques a tu perro en verano, ten  en cuenta estos consejos para ayudarle a mantenerse fresco:

• Lleva agua
• Ponle botines para perros
• Utiliza protector solar para perros
• Haz paradas frecuentes y acorta los paseos
• Elige rutas sombreadas
• Evita el ejercicio intenso, como correr
• Camina sobre la hierba en lugar de sobre el pavimento
• Pasea a primera hora de la mañana o al atardecer, cuando hace menos calor

Comprender las temperaturas del pavimento y del suelo

Las superficies oscuras, como el asfalto, absorben el calor y pueden alcanzar temperaturas mucho más altas que la temperatura ambiente.

«No es necesario que haga mucho calor para que el asfalto esté muy caliente», afirma la Dra. Dawn Filos, veterinaria y autora de Tales of a Pet Vet: Stories from the Clinic and House Calls.

A continuación se indica la temperatura que alcanzan las superficies exteriores más habituales:

• Asfalto: entre 10 °C y 21 °C más que la temperatura del aire circundante.
• Hormigón: entre 6 °C y 10 °C más que la temperatura del aire circundante.
• Arena: entre 6 °C y 10 °C más que la temperatura del aire circundante.
• Césped artificial: entre 6 °C y 10 °C más que la temperatura del aire circundante.
• Césped: suele mantenerse a una temperatura similar a la ambiental.

Otra forma de comprobar si el suelo está demasiado caliente para tu perro es tocar la superficie con la mano. «Si está demasiado caliente para mantener la mano sobre ella unos segundos, también lo está para las delicadas patas y almohadillas de los perros», afirma la Dra. Filos.

¿Qué hace que un perro pase calor?

Algunos perros sufren más que otros cuando hace calor.

Hay varios factores que pueden influir en la tolerancia del perro al calor:

• Raza: las razas de cara plana, como los pugs y los bulldogs, no soportan bien las altas temperaturas. Cuando haga calor, limita el tiempo que pasan al aire libre y mantenlos frescos en el interior.
• Edad: los cachorros y los perros mayores no pueden regular la temperatura corporal tan bien como los adultos sanos. Limita el ejercicio y proporciona mucha agua fresca a los perros mayores y más jóvenes.
• Tamaño: las razas grandes pueden tener dificultades para refrescarse. Evita que hagan ejercicio al aire libre cuando hace calor y ofréceles un lugar fresco para descansar.
• Tipo de pelaje: los perros con doble capa o pelo oscuro retienen más el calor que los perros con pelaje más fino o claro, y pueden acalorarse más fácilmente. La peluquería canina habitual ayuda a eliminar el exceso de pelo, pero también es importante que tu perro tenga lugares frescos donde descansar.
• Factores ambientales: los perros que pasan tiempo al aire libre sin sombra, no tienen suficiente agua potable o viajan en un coche caluroso pueden acalorarse rápidamente.
• Problemas de salud: las enfermedades cardíacas, la obesidad y los problemas respiratorios pueden hacer que a los perros les resulte más difícil tolerar el calor. Tu veterinario puede darte consejos personalizados para la situación específica de tu perro.
• Medicamentos: algunos medicamentos pueden afectar a la capacidad de tu perro para hacer frente al calor. Si tu perro toma medicamentos, pide consejo al veterinario.

Cómo refrescar a un perro después de un paseo

Al volver a casa después del paseo, ofrécele a tu perro mucha agua y un lugar fresco donde pueda estirarse.

Los ventiladores y el agua ayudan a los perros a mantenerse frescos, explica la Dra. Shirley.

También es importante vigilar a tu perro después de un paseo para asegurarte de que no se haya acalorado en exceso. Los signos del acaloramiento incluyen:

• Aumento del jadeo
• No querer moverse
• Cambios de color en las encías, los párpados o el interior de las orejas del perro

Si observas alguno de estos síntomas, intenta enfriar gradualmente a tu perro:

• Llevándolo a un lugar fresco y con sombra.
• Frotándolo con una esponja o vertiendo agua fresca (15 °C-16 °C) sobre su cuerpo.
• Animándolo a tumbarse en un suelo fresco.
• Colocando un ventilador delante de él.
• Ofreciéndole una pequeña cantidad de agua fresca.
• Sumergiéndolo parcialmente en agua fresca.

Enseñar a tu perro a meter la cabeza en el agua es la forma más eficaz de refrescarlo, ¡pero tendrás que enseñarle este truco con antelación!

Si hace mucho calor, evita viajar en coche si es posible. Si tienes que viajar de todos modos, pon el aire acondicionado en el coche y lleva mucha agua. Utiliza una alfombrilla refrigerada y sombrillas para impedir el paso de la luz solar directa.

Según la Dra. Filos, los expertos recomiendan no dejar nunca a un perro solo en el coche. «A temperaturas elevadas, no es seguro dejar a un perro en el coche ni siquiera un rato corto, especialmente si el nivel de humedad es alto y el coche está expuesto al sol, en lugar de a la sombra de un árbol», afirma la Dra. Filos.

Cómo ejercitar a los perros cuando hace calor

La mayoría de los perros siguen necesitando hacer ejercicio regular, incluso cuando hace calor.

Prueba con juegos y actividades en interiores

Cuando hace demasiado calor, no pasa nada si no sacas a pasear a tu perro. Los juegos de interior pueden ayudar a tu perro a quemar energía al tiempo que se mantiene fresco.

Si hace suficiente fresco en casa, prueba estos juegos de interior para mantener a tu perro entretenido y en forma:

• Esconde juguetes congelados y golosinas para que tu perro los busque.
• Organiza juegos acuáticos.
• Ponle cubitos de hielo en un cuenco con agua.
• Dale a tu perro un rompecabezas.
• Intenta enseñarle trucos nuevos.
• Juega a cosas como el escondite o a atrapar objetos.
• Ve a una piscina cubierta para perros.

Ten en cuenta que algunos perros pueden seguir corriendo el riesgo de sufrir un golpe de calor en interiores, si no tienes aire acondicionado. Si la temperatura interior supera los 27 °C, es mejor que te traslades a un lugar más fresco.

Elegir una guardería para perros con aire acondicionado es otra forma estupenda de ayudar a tu perro a estimularse mental y físicamente en un entorno con temperatura controlada.

Cuándo llamar al veterinario

A veces, el acaloramiento puede derivar en un golpe de calor. Se trata de una afección potencialmente mortal que requiere atención veterinaria urgente.

Los signos de un golpe de calor incluyen:

• Aumento de la frecuencia respiratoria.
• Encías secas, muy pálidas o de color rojo brillante.
• Pérdida del equilibrio
• Convulsiones

Si te preocupa que tu perro haya sufrido un golpe de calor o una insolación, ponte en contacto con tu veterinario inmediatamente o llévalo a urgencias veterinarias.