I genitori di 4 zampe spesso soffrono nel vedere che il proprio cane, una volta così energico e attivo, fa sonnellini sempre più spesso e ha ormai il suo angolo preferito sul divano. Tutti quanti vorremmo che i nostri cani anziani si godessero la vita come facevano da giovani, e li incoraggiamo a muoversi e a fare esercizio. Purtroppo, però, non è sempre facile capire quando possiamo spingerli a fare movimento oppure quando è il momento di lasciarli riposare tranquilli.
In questo articolo, ti diamo alcuni consigli utili su come tenere attivo il tuo cane anziano e garantirgli una vita piacevole e felice.
Quando inizia la terza età per i cani?
Secondo la American Veterinary Medical Association, un cane entra nella terza età intorno ai 7 anni, che equivalgono a 56 anni per gli umani.
Quando i nostri animali domestici invecchiano, sono maggiormente esposti ad alcune malattie degenerative che possono compromettere la loro forma fisica e la qualità della loro vita. La malattia più comune nei cani anziani è l’artrite. Proprio come gli umani, i cani iniziano a soffrire di artrite o di dolori articolari quando invecchiano. Il tuo veterinario può facilmente diagnosticare o escludere l’artrite con un breve controllo.
La vista e l’udito tendono a diminuire e il tuo cane potrebbe non volersi più muovere troppo. Se il tuo 4 zampe si rifiuta di scendere le scale e di attraversare la soglia di casa, potrebbe non vederci più molto bene.
Se il veterinario non riscontra alcun problema di salute dopo un controllo, puoi tranquillamente incoraggiare il tuo cane a muoversi un po’ di più. I seguenti consigli sono davvero utili per garantire il benessere del tuo amico a 4 zampe.
Come far muovere un cane anziano più facilmente
1.Fate passeggiate “su misura”
Fate passeggiate più corte e camminate più lentamente. Una passeggiata a ritmo lento aiuta il tuo cane a fare movimento senza compromettere le articolazioni, mentre la breve durata gli permette di godere dei benefici dell’esercizio fisico senza fare un grande sforzo. Ci vogliono tanto affetto, elogi e vari incoraggiamenti per invogliare il tuo animale domestico a fare un po’ di esercizio fisico, soprattutto quando non è molto motivato. Se usi dei biscottini come ricompensa, assicurati che contengano poche calorie e non dargliene troppi.
2.Tieni sotto controllo il peso del tuo cane
Controlla che il tuo animale domestico non sia sovrappeso. Con un corpo più snello, dovrà trasportare un carico minore e spostarsi per la casa sarà meno faticoso per lui.
3.Usa degli accessori per la casa
Scalette e rampe apposite per salire sul divano o in macchina possono essere utili per preservare le articolazioni del tuo cane. La maggior parte dei problemi ortopedici dei cani anziani si presenta perché questi animali saltano su e giù dal divano, salgono le scale o sforzano le articolazioni per raggiungere punti più in alto di loro. Purtroppo, anche la massa muscolare dei cani anziani invecchia e, poiché non protegge più in modo adeguato le ossa e le articolazioni, rotture, dislocazioni ed ernie sono frequenti. Si tratta di lesioni che possono portare il cane alla disabilità e a soffrire d’artrite e sono molto costose da curare.
Anche se ti viene spontaneo, dovresti evitare di prendere il tuo cane in braccio ogni volta che deve scendere o salire le scale, soprattutto per la tua sicurezza: potresti scivolare, cadere o farti male alla schiena. Lascia che gli appositi accessori sopra citati facciano tutto il lavoro per te.
Puoi anche aiutare il tuo cane ad alzarsi facendo scivolare un vecchio asciugamano sotto il suo addome e supportando il suo peso mentre si mette in piedi. Puoi usare questa tecnica anche per aiutarlo a camminare. Questo metodo può essere utile anche per i cani che soffrono di problemi alla spina dorsale o alle anche.
4.Rendi sicuri gli spazi
Usa dei cancelletti per bambini per impedire al tuo cane di raggiungere aree della casa che potrebbero essere pericolose per lui, come le scale. In questo modo eviterai incidenti gravi e una costosa visita d’urgenza dal veterinario. Fai in modo che il cane resti al pianterreno, con cibo e acqua a disposizione, e che possa accedere facilmente all’esterno per le passeggiate.
5.Scegli un cuscino appropriato
I cuscini morbidi che evitano la pressione sulle articolazioni sono molto consigliati per i cani più anziani. Scegli dei cuscini ergonomici od ortopedici per garantire la comodità del tuo cane di terza età.
Cosa posso fare se il mio cane anziano ha difficoltà motorie?
Se il tuo cane anziano ha una disabilità che gli impedisce di muoversi per la casa o di uscire all’esterno, puoi fare molte cose per garantirgli una vita di qualità:
- Fagli dei massaggi delicati per stimolare la circolazione e rilassare i muscoli. I cani adorano ricevere questo tipo di attenzioni.
- Sposta il tuo animale domestico in modo che possa vedere te e la tua famiglia e assicurati che il suo corpo sia posizionato in modo confortevole sul cuscino, per evitare che senta dolore o che i muscoli s’irrigidiscano.
- Metti le ciotole di acqua e cibo vicino a lui, così non dovrà spostarsi in un’altra stanza per mangiare o bere.
- Assicurati che abbia una temperatura corporea adeguata. In base alla stagione, prepara delle coperte oppure un ventilatore ed evita che sia esposto alla luce solare diretta.
Cos’altro posso fare?
Alcuni integratori che contengono solfato di condroitina e glucosammina possono alleviare i dolori causati dall’artrite. Inoltre, gli Omega-3 sono molto importanti per le articolazioni e il mantello.
Scegli del cibo per cani anziani che sia ricco di Omega-3 e antiossidanti e che sia particolarmente indicato per le articolazioni e le ossa. Chiedi maggiori informazioni al tuo veterinario se decidi di somministrare degli integratori al tuo cane anziano.
Prendersi cura di un cane anziano può sembrare una sfida, ma come hai letto in questo articolo, con alcune semplici accortezze renderai la terza età del tuo animale domestico piacevole, attiva e piena d’amore.