Hamburger ou salade composée, la nourriture n’est pas qu’une simple question de nutrition, mais aussi un formidable moyen de socialisation. Que vous prépariez la recette de sablés secrète de votre famille ou que vous fassiez un apéritif dînatoire entre amis, la nourriture, c’est la vie. Et peut-être avez-vous envie que le mini-félin de votre famille se joigne aux festivités.
Une alimentation variée est essentielle pour l’homme, mais les chats ont un système digestif différent du nôtre. Si certains « aliments humains » ne sont pas toxiques, et même parfois bénéfiques dans le cadre du régime alimentaire des chats, d’autres peuvent provoquer des troubles temporaires ou permanents de leur système immunitaire fragile.
Voici ce que vous devez savoir sur la consommation de nourriture destinée aux humains par les chats.
Les chats peuvent-ils manger de la nourriture pour humains ?
Cela dépend. Les chats naissent et grandissent comme des carnivores stricts, aussi notre régime omnivore ne présente-t-il pas les mêmes avantages pour les félins. Dans la nature, les chats se nourrissent essentiellement d’oiseaux, d’animaux nuisibles et même d’insectes, qui possèdent tous des acides aminés essentiels qui contribuent à un fonctionnement optimal du système digestif du chat.
Depuis toujours, les chats sont particulièrement sensibles aux odeurs, et peuvent parfois se montrer difficiles en matière de repas. Les chats domestiques ont tendance à préférer une routine alimentaire immuable, et en changer peut les perturber. C’est pourquoi l’introduction de nouveaux aliments normalement destinés aux humains peut recevoir un accueil mitigé de la part de votre chat, suivant sa personnalité.
Les chats peuvent-il manger des légumes ou des fruits ?
Regorgeant de fibres, de vitamines et de minéraux, les fruits et légumes sont une évidence en termes de nutrition humaine. Contrairement à nous autres omnivores, les chats ne sont pas naturellement attirés par les fruits. Ils ne possèdent d’ailleurs pas les récepteurs nécessaires pour goûter la saveur sucrée. Cependant, les fruits peuvent les intéresser en raison de leur texture croquante ou inédite.
Bien que la plupart des fruits ne soient pas toxiques, un excès de sucre dans le régime alimentaire d’un chat peut provoquer des problèmes digestifs ou du diabète au fil du temps. Il est fortement déconseillé de donner des fruits aux chats en grande quantité, surtout à la place des repas.
Cependant, certains fruits sont dangereux pour votre chat :
- Les agrumes. Tous les agrumes contiennent un certain niveau d’acide citrique, qui peut poser des problèmes du système nerveux à des doses suffisamment importantes ; il provoque des troubles gastriques à des doses plus faibles, comme nous l’explique le site soigner-son-animal.com
- Les raisins/raisins secs/groseilles. Ils sont toxiques et/ou présentant un risque d’étouffement pour les chats
- La noix de coco ou l’huile de noix de coco. Techniquement une graine, mais nous l’incluons ici, la noix de coco pouvant provoquer des maux d’estomac chez les chats
En ce qui concerne les légumes, c’est une autre histoire. Gary Richter, docteur vétérinaire faisant partis du panel d’experts de Rover.com, a déclaré que « les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent essayer de donner des légumes aux chats dans le cadre de leurs repas ou sous forme de friandises, mais tous ne les mangeront pas », avant de poursuivre : « Il y a certainement de bons nutriments dans les légumes lorsqu’ils font partie d’un repas équilibré. »
Les légumes suivants ne sont toutefois pas toxiques pour les chats, selon les experts :
- Courgettes
- Céleri (ils adorent son croquant !)
- Carottes
- Poivrons verts
- Épinards (excellente source de vitamines A, C et K !)
- Pois (que l’on retrouve souvent dans de nombreux aliments du commerce pour chats et chiens comme complément vitaminé)
- Potirons (souvent utilisé comme source de fibres dans les aliments pour chats)
- Brocolis
Gardez à l’esprit que votre chat reste un carnivore avant tout, alors n’utilisez ces aliments de substitution qu’avec parcimonie. Remplacer les repas complets par des légumes privera votre animal de nutriments vitaux, présents dans les aliments pour chats correctement formulés. « Les chats doivent essentiellement bénéficier d’un régime alimentaire équilibré », ajoute le Dr Richter. « Les friandises ne sont généralement pas équilibrées et ne devraient pas représenter une part conséquente de leur alimentation quotidienne. »
Graines et céréales
En raison de la nature carnivore des chats, les glucides ne représentent que 10 % de leur alimentation. Le pain, les céréales et les autres en-cas à base de grains ne sont généralement pas toxiques pour les chats tant qu’ils sont bien cuits, si jamais votre chat a envie d’y goûter.
Tout comme les fruits, le pain et les céréales ne devraient pas se substituer aux repas réguliers constitués de protéines, car ils se transforment dans le système digestif du chat comme le sucre, et peuvent à long terme entraîner des problèmes de santé comme le diabète.
Les symptômes du diabète félin comprennent :
- Une soif excessive
- Une urination constante
- Un manque d’appétit
- Une incapacité à sauter
- Des vomissements
Si l’apport en glucides de votre chat vous préoccupe, pensez à vérifier la composition des aliments que vous lui donnez. Certains repas tout prêts ou friandises peuvent en effet contenir trop de sucre, de céréales ou de glucides.
Si vous avez l’impression que votre chat se comporte bizarrement parce qu’il ingère trop de glucides, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Œufs et produits laitiers
Lorsque nous pensons aux chats des livres pour enfants, il nous vient l’image de chats buvant du lait dans une soucoupe géante. Il est intéressant de noter que, tout comme les humains, de nombreux chats ont tendance à être lacto-intolérants. D’après les experts, un peu de crème ou de lait ne fera pas de mal à un chat (et d’ailleurs ils adorent ça !), mais de nombreux chats manquent des enzymes essentielles à la décomposition du lactose.
Les œufs, en revanche, sont parfaitement comestibles, à condition qu’ils aient été bien cuits. De nombreuses personnes brouillent un œuf et l’ajoutent au régime quotidien d’un chat pour lui fournir des protéines. D’ailleurs, comme l’explique le Dr Richter, les œufs font naturellement partie d’un régime carnivore : « Les chats sont carnivores, et les protéines animales sont donc essentielles à leur bonne santé. Les aliments pour chats devraient être principalement composés de produits animaux. »
Viandes et protéines
Nous savons que les chats sont des carnivores nés, mais certaines viandes sont plus saines que d’autres. En effet, les viandes maigres comme la dinde ou le poulet sont parfaitement acceptables, mais les viandes transformées comme le saucisson ou le salami ont une teneur élevée en sodium. Assurez-vous que toute la viande que vous donnez à votre chat soit bien cuite afin d’éviter toute maladie d’origine alimentaire. Si vous pensez que votre chat a ingéré des aliments crus ou toxiques, contactez un Centre antipoison ou votre clinique vétérinaire.
Pour finir, n’oubliez pas que les chats sont des animaux très routiniers, et que leur estomac n’aime pas toujours la nouveauté. Tester différents repas de temps en temps ne pose pas de problème, mais ils ont également besoin des nutriments essentiels que l’on trouve dans les aliments pour chats.