Je hond voorbereiden wanneer je zonder je viervoeter op vakantie gaat

• Not a substitute for professional veterinary help.

Je reis is geboekt! Maar nu komt het moeilijke deel: je hond achterlaten. Als je voor het eerst een week of twee zonder je hond op reis gaat, ben je misschien bang dat je viervoeter denkt dat je nooit meer terugkomt.Honden pikken signalen van een aanstaand vertrek vaak wel op, vertelt Robin Bennett, gecertificeerd hondentrainer en auteur van All About Dog Daycare. Je hond beseft dus misschien dat je weggaat wanneer je de koffers tevoorschijn haalt, zeker als je in het verleden al vaker op vakantie bent gegaan.

Sommige honden worden dan enthousiast en rennen naar de deur, andere worden wellicht angstig en gaan janken of proberen zich te verstoppen. Wat de reactie ook is, je trouwe viervoeter heeft waarschijnlijk wel door dat er iets aan de hand is zodra je begint met inpakken. Daarom is het belangrijk om in je planning ook rekening te houden met je huisdier!

Als je je hond voorbereidt op je vertrek, is de kans minder groot dat die zich verlaten of verdrietig voelt tijdens jouw afwezigheid. Bovendien kun jij van je vakantie genieten in de wetenschap dat je hond goed wordt verzorgd door een opvang, bij vrienden of thuis door een huisdierenoppas.

In dit artikel vertellen we hoe je je hond kunt voorbereiden op je vakantie.

Voelen honden zich verlaten wanneer je op vakantie gaat?

Het is heel normaal dat je bang bent dat je hond zich verlaten voelt wanneer je op vakantie gaat, zeker als je trouwe viervoeter een beetje verdrietig lijkt terwijl jij je klaarmaakt om te gaan. Maar met de juiste zorg en voorbereiding voelen de meeste honden zich helemaal niet verlaten, vertelt Bennett.

iStock/Jacob Wackerhausen

“Honden hebben een enorm aanpassingsvermogen, vooral in een veilige en verrijkende omgeving”, aldus Bennett. “Als je hond de hondenhuisdierenoppas of de opvanglocatie heeft bezocht en het er naar zijn zin heeft gehad, is de kans groter dat je huisdier geen moeite heeft met je afwezigheid.”

Consistentie en comfort helpen je hond zich aan te passen aan je afwezigheid. En met structuur en leuke activiteiten terwijl je weg bent, wordt het een positieve ervaring.

Honden houden van een stabiele routine en bekende mensen, geuren en activiteiten. Laat je hond vooraf kennismaken met de huisdierenoppas en laat je oppas de normale routine volgen, dan wordt het voor je hond makkelijker.Sommige honden kunnen echter last hebben van verlatingsangst. Honden met verlatingsangst hebben er moeite mee om alleen te zijn of vinden het lastig zich aan te passen aan nieuwe situaties, ook al zijn die situaties maar tijdelijk. Heeft je hond verlatingsangst, dan is het aan te raden ruim voordat je op vakantie gaat een trainer of gedragsdeskundige in te schakelen.

Weten honden dat je aan het inpakken bent?

Honden herinneren zich gebeurtenissen niet zoals mensen dat doen, maar er is bewijs (EN) dat ze zich menselijke handelingen die ze hebben waargenomen, kunnen herinneren. Ze vertrouwen vooral op associatief geheugen, zegt Bennett, waarmee ze specifieke zaken kunnen koppelen aan bepaalde gevolgen. Daarom lijken veel honden het op hun eigen manier te “weten” als je je klaarmaakt voor vertrek.Heb je dus in het verleden je koffer ingepakt voordat je je hond naar een opvanglocatie of huisdierenoppas bracht, dan kan je hond beseffen dat je weggaat wanneer je je koffers tevoorschijn haalt. Daardoor kan je hond aanhankelijk of angstig worden.

Je hond voorbereiden op je vakantie

Je hond achterlaten voor een reis hoeft geen stress te veroorzaken. Deze tips helpen je je voor te bereiden.

• Laat je hond wennen aan je vertrek: oefen met korte afwezigheden in de weken voordat je op reis gaat, zodat je hond leert dat je altijd weer terugkomt.
• Plan een meet & greet met je oppas: heb je een nieuwe oppas ingehuurd om voor je hond te zorgen, plan dan een meet & greet zodat je hond in een vertrouwde omgeving aan diegene kan wennen.
• Boek een proefdag bij de opvanglocatie: laat je hond een dag en misschien ook een nacht doorbrengen bij de opvang voordat je op reis gaat. Zo kan je viervoeter van tevoren te wennen aan de nieuwe plek. Wellicht herinnert je hond zich de opvang zelfs als een leuke plek om te spelen!
• Breng extra tijd door met je hond: zorg voor quality time voordat je vertrekt. Plan extra speeltijd, knuffels en wandelingen om jullie band te versterken en je hond een veilig gevoel te geven.

iStock/Viktoriya Telminova

Verzorgingsinstructies

Met uitgebreide verzorgingsinstructies en informatie over de routine, het voedsel, de medicijnen en het gedrag van je hond wordt het verblijf bij de opvang of de oppas vast en zeker een succes. Bovendien krijgt je hond daarmee de consistentie die nodig is voor een veilig gevoel.

Noteer bijvoorbeeld het volgende:

• Voerinstructies: geef aan hoeveel je hond te eten krijgt en op welke tijdstippen. Mag je hond pas eten nadat je daartoe een teken hebt gegeven, bijvoorbeeld “Vrij!” of “Eet!”, voeg dat dan ook zeker toe aan de instructies.
• Water en traktaties: geef aan hoe vaak je het water ververst en welke traktaties je hond krijgt. Noteer ook hoeveel traktaties je per dag geeft en op welke tijdstippen, bijvoorbeeld voor of na een wandeling. Vergeet het niet te vermelden als je hond allergieën heeft of niet van bepaalde smaken houdt.
• Beweging en wandelingen: benoem hoe vaak je je hond uitlaat en hoe vaak jullie elke dag spelen. Laat je oppas weten of je hond aan de lijn trekt, een voorkeur heeft voor een halsband of een tuigje, of reactief is aan de lijn of in de buurt van andere honden.
• Spelletjes en speeltjes: benoem de favoriete speeltjes en activiteiten van je hond, zoals apporteren of puzzelspeeltjes. Let wel: speeltjes kunnen een trigger zijn voor resource guarding, dus het is verstandiger geen speeltjes mee te geven naar een opvanglocatie. Is je hond het enige aanwezige huisdier, dan kun je gerust dat favoriete speeltje inpakken!
• Gezondheid en medicatie: benoem eventuele gezondheidsproblemen, allergieën en het medicatieschema van je hond. Als je hond pillen niet direct doorslikt of zelfs uitspuugt, geef dit dan door aan de verzorger en laat weten hoe jij doorgaans medicijnen geeft.
• Gedrag en triggers: beschrijf eventuele angsten of eigenaardig gedrag. Is je hond bang voor specifieke situaties, bijvoorbeeld onweer, geef dan duidelijk aan hoe de verzorger je hond kan kalmeren.
• Trimmen en hygiëne: deel de trimroutine van je hond indien relevant. Denk hierbij bijvoorbeeld aan poten afvegen, dagelijks borstelen of de oren schoonmaken. Geef de oppas of de opvang de contactgegevens van je trimsalon, zodat ze daarmee contact op kunnen nemen als ze vragen hebben en jij niet bereikbaar bent.
• Dierenarts en contactgegevens voor noodgevallen: vermeld de contactgegevens van je dierenarts, de dichtstbijzijnde dierenarts voor noodgevallen en een contactpersoon voor noodgevallen die je hond goed kent. Zorg dat je contactpersoon voor noodgevallen in de buurt woont, zodat diegene kan helpen als jij ver weg bent en niet snel terug kunt komen.
• Vaccinaties: zorg dat je hond de laatste vaccinaties en ontlastingstesten heeft gehad. Blijf weg bij opvanglocaties die hier niet om vragen. Vaccinaties beschermen jouw hond en andere honden tegen ziekten.

iStock/Antonio_Diaz

Waar kan je hond verblijven?

Het kiezen van de juiste opvang is afhankelijk van de persoonlijkheid van je hond en de mate waarin je hond zich op zijn gemak voelt in nieuwe omgevingen. Het volgende overzicht kan je helpen een beslissing te nemen:

• Vrienden en familie (gratis of goedkoop): je hond voelt zich wellicht fijner bij een bekend gezicht, zeker als diegene je hond al kent en er graag voor zorgt. Vrienden en familie zijn een goede optie als ze je verzorgingsinstructies opvolgen en regelmatig updates geven.
• Huisoppas (€ 75 tot € 200 per dag): Een oppas verblijft in jouw huis, zodat je hond in een vertrouwde omgeving kan blijven en de normale routine kan blijven volgen. Dit is een goede optie voor honden die snel gestrest raken, oudere honden of huisdieren die speciale zorg nodig hebben.
• Opvang bij een oppas in huis (€ 50 tot € 150 per dag): je hond verblijft in het huis van je oppas, soms samen met andere honden. Speelmaatjes kunnen helpen je hond af te leiden van de verandering van omgeving en van je afwezigheid. Zo kies je een goede oppas.
• Pensions (€ 50 tot € 140 per dag): pensions zijn betrouwbaar en redelijk betaalbaar. Ze zijn vooral geschikt voor zelfverzekerde honden die benchtraining hebben gehad. Zoek naar een betrouwbaar pension met goede reviews en klein aantal honden per medewerker.
• Huisdierenhotels (€ 80 tot € 150 per dag): luxe opvanglocaties, ook wel huisdierenhotels genoemd, bieden doorgaans grotere accommodaties, losloopvoorzieningen en meer. Dit is een goede optie voor honden die dol zijn op beweging en interactie, maar huisdierenhotels zijn wel duurder.

Tips om je hond te brengen

Jouw afscheid kan bepalend zijn voor het hele verblijf van je hond. Met deze tips verloopt het wegbrengen probleemloos en zonder stress voor zowel jou als je hond.

• Houd het afscheid kort: een lang, emotioneel afscheid kan leiden tot verwarring of stress bij je hond.
• Ga weg wanneer je hond rustig is: probeer niet te haasten of weg te gaan op een moment dat je hond erg actief is. Wacht bij voorkeur tot je hond is gekalmeerd voordat je gaat.
• Beweeg vooraf: Bennett raadt aan je hond vooraf te laten bewegen, zodat je viervoeter een beetje moe is wanneer jullie bij de nieuwe locatie aankomen. Een vermoeide hond zal sneller ontspannen en gewend raken.
• Volg de normale routine: plan maaltijden, wandelingen en slaaptijden zo veel mogelijk op de normale tijden voordat je je hond wegbrengt, zodat je viervoeter zich veiliger voelt.

iStock/coffeekai

Veelgestelde vragen over huisdierenopvang

Kan ik mijn puppy achterlaten bij een huisdierenoppas?

Heb je een puppy, dan raden we je ten zeerste aan een oppas te zoeken die voortdurende zorg biedt en niet tegelijkertijd ook voor andere honden zorgt. Deze optie kan een stuk duurder zijn dan opvang samen met andere honden, maar de voordelen wegen meestal op tegen de risico’s.Een oppas die niet voor andere honden zorgt, kan goed op je puppy letten, aandacht besteden aan training en ongewenst gedrag helpen voorkomen, zoals blaffen tegen buren of kauwen op meubels.

Hoe zit het met huisbezoeken of uitlaatservices?

Als je maar een dagje van huis bent, is het doorgaans geen probleem om je hond alleen thuis te laten en een buur, vriend of hondenuitlater te vragen even een kijkje te gaan nemen. Ben je meer dan 24 uur weg, dan verhoog je met alleen een huisbezoek het risico op problemen.

Je hond kan meubels vernielen, een ongeluk hebben en zichzelf verwonden, stikken in een speeltje of iets giftigs eten. Zelfs als je iemand inhuurt voor huisbezoeken en diegene een huisdierencamera heeft, is hij of zij mogelijk niet op tijd bij je hond. Duurt je vakantie dus langer dan een weekend, zoek dan een oppas of breng je hond naar een pension.

Wat zijn de verwachtingen in het geval van een huisoppas?

Als je een huisdierenoppas inhuurt om in jouw woning te verblijven, kun je hem of haar volgens de etiquette voor huisoppassers vragen wat lichte huishoudelijke taken te doen, met name taken in verband met de zorg voor je hond. Denk aan vuilnis buitenzetten, planten water geven, je brievenbus legen en stofzuigen of vegen om hondenhaar te verwijderen.

Een huisoppas doet doorgaans geen was of boodschappen voor je, tenzij je hierover afspraken maakt met je oppas en je betaalt voor deze extra taken. Het is belangrijk ruim van tevoren vragen te stellen, te bespreken wat je van je oppas verwacht en afspraken te maken.

Wat moet ik doen als mijn hond verlatingsangst heeft?

Verlatingsangst is een unieke aandoening die zeer specifieke zorg vereist. Als je hond verlatingsangst heeft, moet je dit bespreken met je oppas, zeker als de oppas specifieke routines moet volgen of bepaald gedrag moet vermijden om te voorkomen dat je hond een paniekaanval krijgt.

Als de verlatingsangst van je hond aan jou gekoppeld is, dus niet puur aan alleen zijn, is het raadzaam je hond te leren ongevoelig te worden voor jouw afwezigheid voordat je gaat. Een training tegen verlatingsangst kan drie tot zes maanden van vier tot vijf sessies per week duren, maar je helpt je hond ermee makkelijker alleen thuis te blijven.

iStock/Ирина Мещерякова

Wat moet ik doen als mijn hond verdrietig lijkt na de opvang?

Honden kunnen zeker verdrietig worden, maar het is niet altijd makkelijk te zeggen wat ze voelen zonder meer context. Lijkt je hond verdrietig nadat je terug bent van je reis, dan is het slim eerst te praten met degene die voor je hond heeft gezorgd terwijl je weg was.

Heef je hond gewoon gegeten, bewogen en gespeeld met de oppas? In dat geval wil je viervoeter waarschijnlijk gewoon wat extra aandacht van je nu je weer terug bent. Wil je hond niet eten, spelen of wandelen zoals normaal, dan is het wellicht slim contact op te nemen met je dierenarts om gezondheidsproblemen of andere kwalen uit te sluiten.

Conclusie

Probeer je niet schuldig te voelen wanneer je je hond thuislaat terwijl jij op vakantie gaat. Het is heel normaal om zonder je huisdier te willen reizen. In sommige gevallen is het misschien niet eens mogelijk om je hond mee te nemen.

Ja, je hond zal je missen en dat gevoel zal wederzijds zijn! Maar door op tijd een goede oppas of opvang voor je viervoeter te vinden, kun je alsnog van je vakantie genieten. En als je hond ergens verblijft waar het andere keren ook leuk was, dan voelt-ie zich waarschijnlijk niet verlaten en kijkt je viervoeter misschien zelfs uit naar het verblijf!