Il est difficile d’imaginer que certaines races de chiens qui étaient autrefois immensément populaires n’existent plus de nos jours. Alors que quelques races sont restées pratiquement inchangées pendant des siècles, d’autres ont disparu complètement ou ont été croisées avec d’autres.
Découvrez ces dix races de chiens éteintes :
1. Clydesdale/Paisley Terrier
Ces jolis chiens originaires du Royaume-Uni étaient une version plus petite du Skye Terrier, une race qui existe encore mais qui est menacée d’extinction. Alors que les Skye Terrier était considérés des chiens de travail, les Paisley Terrier étaient des chiens de compagnie habitués au comfort des foyers aisés. Les célèbres Yorkshire Terrier – que vous connaissez sûrement- sont descendants de cette race désormais disparue.
2. Braque du Puy
Ces chiens d’origine française étaient admirés pour leur flexibilité et leur rapidité qui faisait d’eux de parfaits chiens de chasse. Les Braques du Puy furent créés en croisant d’autres races de braque avec des lévriers et furent fureur pendant le XIXè siècle avant de s’éteindre. Plusieurs races de braque plus agiles ont apparu ultérieurement.
3. Chien tournebroche
Ces boules de poils étaient considérées comme des chiens de cuisine. Cette race provenait du Royaume-Uni et sa seule tâche était de courir dans une roue pour que la viande tourne sur le feu. Pour garder leur motivation, on accrochait un morceau de viande crue devant eux. On ne sait pas exactement ce qui s’est passé avec cette race, mais selon les experts ces chiens sont de la famille des actuels Terriers irlandais Glen of Imaal et des Welsh Corgis.
4. L’épagneul de Norfolk/de Shropshire
Cette race s’est éteinte au début du XXè siècle et est de la famille des Springers anglais. Ils furent croisés avec d’autres épagneuls car ils étaient considérés difficiles à éduquer. Les éleveurs ont pourtant essayé de conserver certaines caractéristiques propres à cette race, notamment leur extraordinaire facilité pour développer un lien avec leurs maîtres et leur habilité pour la chasse.
5. Hare Indian Dog
On ne sait pas exactement si ces canidés originaires du nord du Canada peuvent être considérés comme une race de chien, ou s’ils sont plutôt des hybrides entre le chien et le coyote. Dans tous les cas leur caractère et leur tempérament étaient propre aux chiens. Ils étaient utilisés pour chasser des lièvres mais avec le déclin des méthodes traditionnelles de chasse ces chiens ont été de moins en moins utilisés. Ils ont finalement disparus à cause des croisements réalisés avec d’autres races de la zone.
6. Chien Poi de Hawaï
Les familles à Hawaï avaient ces chiens pour plusieurs raisons. On les considérait comme des protecteurs spirituels des foyers (et spécialement des enfants). Malheureusement, quand les temps étaient difficiles on les gavait avec du Poi (un aliment typique hawaiien) pour les manger, d’où leur nom. Ces chiens avaient un fort caractère et étaient très protecteurs envers leur famille. Actuellement, malgré leur disparition, on utilise encore leur nom pour faire allusion aux chiens de race croisée et aux chiens errants.
7. Chien d’ours tahltan
Cette race était originaire du Canada et fut domestiquée par les habitants autochtones de la zone de Tahltan pour chasser des ours. Malgré leur petite taille, ces chiens étaient très puissants, ils chassaient en groupe et pouvaient distraire les ours pendant que les chasseurs approchaient. Cette race s’est malheureusement éteint et aucune race similaire existe de nos jours.
8. Retriever Jaune Russe
Cette race était très similaire aux Golden Retriever bien connus d’aujourd’hui, mais beaucoup plus grande (jusqu’à 76cm d’hauteur au niveau de l’épaule). Ces chiens étaient utilisés pour protéger les troupeaux ainsi que pour guider les personnes à travers les dangereuses montagnes du Caucase. On ne connait malheureusement pas les raisons de pour lesquelles la race s’est éteinte en début du XXè siècle.
9. Chien courant du Sud
Ce chien d’origine britannique est l’arrière grand-père du Beagle, une race adorée de nos jours. Ces chiens étaient connus pour leur voix profonde et euphonique ainsi que pour leur capacité à se servir de leur flair. On les utilisait normalement pour chasser des lièvres et des cerfs mais ils ont été progressivement croisés avec d’autres races car ils étaient trop lents et intègrent aujourd’hui la longe liste de races de chiens éteintes.
10. Mâtin des Alpes
Les origines de ces chiens spectaculaires sont diffuses mais on sait qu’un chien de cette race fut emmené à l’hospice du Grand-Saint-Bernard dans les Alpes Suisses (où cette race est signalée pour la première fois). On déduit donc qu’ils sont les ancêtres des chiens de Saint-Bernard ainsi que des chiens de Terre-Neuve, entre d’autres.
