Folliculite chez les chiens : causes et soins

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Teigne, eczéma, pellicules et ampoules… les chiens peuvent souffrir de nombreux problèmes de peau. Ces affections cutanées sont assez connues des propriétaires, mais il en est une dont vous n’avez sans doute pas entendu parler : c’est la folliculite. Il s’agit d’une inflammation des follicules pileux, souvent causée par des bactéries, comme explique la Dre Rebecca Greenstein, conseillère vétérinaire pour Rover et vétérinaire en chef au Kleinburg Veterinary Hospital.

« La bactérie, qui vit généralement sur la peau, va gonfler et engendrer une infection », ajoute la vétérinaire.

Si vous pensez que votre chien souffre de folliculite, ne vous inquiétez pas. C’est une affection cutanée bénigne qui peut être soignée. En revanche, pour traiter efficacement l’infection, il est indispensable d’identifier la cause sous-jacente et de faire appel à votre vétérinaire généraliste ou à un vétérinaire dermatologue. Poursuivez la lecture pour en apprendre plus sur la folliculite chez les chiens.

Quels sont les symptômes d’une folliculite chez les chiens ?

La folliculite bactérienne est une infection cutanée souvent accompagnée de pus, d’une inflammation et d’abcès. Alors, comment se caractérise-t-elle chez les chiens ? La Dre Greenstein en présente les principaux symptômes, à savoir :

• Rougeur
• Des boutons
• Des pustules
• Des éruptions cutanées
• Une perte de poils
• Un léchage ou des grattements excessifs
• Une peau irritée
• Des lésions cutanées

Vous ne savez toujours pas si les symptômes de votre chien correspondent ? Suivez les conseils de la Dre Greenstein : « En règle générale, on compare la folliculite chez les chiens à de l’acné ou des éruptions cutanées chez les humains. »

Les causes de la folliculite

La vétérinaire souligne que « folliculite » est un terme générique caractérisant des follicules pileux infectés. Il n’explique rien des causes sous-jacentes.

Avant toute chose, en tant que propriétaire d’un animal, sachez que les bactéries sont la cause la plus fréquente de folliculite chez les chiens. Ces bactéries vivent naturellement sur la peau de votre animal et sont bien souvent inoffensives. Les infections qui peuvent survenir sont liées à des modifications sous-jacentes de l’environnement cutané.

Ensuite, comme l’explique la Dre Greenstein, bien que les causes sous-jacentes entraînant une folliculite soient nombreuses, certaines sont plus courantes :

• Les allergies
• Un traumatisme
• Des irritations
• Un léchage excessif (qui abîme la barrière cutanée)
• Des infections fongiques
• Parasites
• Une forte chaleur ou l’accumulation d’humidité
• Un déséquilibre hormonal
• Une affection à médiation immunitaire

La folliculite touche-t-elle plus certaines races de chien ?

Comme pour d’autres affections, certains chiens sont plus susceptibles de développer une folliculite que d’autres. D’après la vétérinaire, ces races de chien sont plus à risque :

• Terrier écossais
• Westie
• Terrier de Boston
• Cocker spaniel
• Boxer
• Bouledogue français
• Shar-Pei
• Labrador retriever
• Golden retriever
• Bulldog
• Shih tzu

Ce n’est pas parce que votre chien appartient à l’une de ces races qu’il souffrira forcément d’une folliculite. Toutefois, savoir qu’il sera plus à risque et pouvoir identifier les symptômes vous aidera à prévenir une possible infection.

Quel traitement pour la folliculite ?

Il est possible de soigner la folliculite chez les chiens, mais les causes sous-jacentes n’étant pas clairement définies, cela peut s’avérer difficile.

Les soins à prodiguer dépendront donc de l’origine de l’affection. La Dre Greenstein affirme que pour soigner efficacement la folliculite, il convient d’identifier et de traiter la cause de l’infection.

• La folliculite bactérienne : dans les cas les plus graves, il vous faudra peut-être soigner votre chien par une prise orale d’antibiotiques. Les shampooings, mousses, crèmes, gels et baumes antibactériens pourront aussi vous être utiles.
• La folliculite à Malassezia : la Dre Greenstein explique que les soins antifongiques à appliquer sur la peau (ou nécessitant une prise orale), sont souvent recommandés en cas de germe au niveau des follicules pileux.
• La folliculite parasitaire : en cas d’infection liée à des parasites, comme des puces ou des tiques, commencez par cibler ces derniers. Souvent, des soins antiparasitaires à administration topique ou orale suffiront. En prime ? Ces soins permettent également de prévenir de nouvelles infections.
• La folliculite allergique ou hormonale : comme l’indique la Dre Greenstein, face à une folliculite d’origine allergique ou hormonale, les vétérinaires doivent traiter le problème médical sous-jacent avant l’infection elle-même. Il est aussi important de noter que les traitements en cas d’allergie ou de déséquilibre hormonal nécessiteront une prise sur le long terme.

Soigner une folliculite peut demander beaucoup de temps, et les symptômes ne disparaîtront pas du jour au lendemain. Néanmoins, faire appel à votre vétérinaire afin d’élaborer un programme de soins adapté est une première étape importante pour la guérison de votre petit compagnon.

Comment empêcher mon chien de souffrir de folliculite ?

Prévenir la folliculite dépend de l’origine de l’affection. Certains cas de dermatite, qui peuvent conduire à une folliculite, sont par exemple facilement évitables. Toutefois, comme le mentionne la Dre Greenstein, la dermatite est plus fréquente par temps chaud. « En été, il est préférable de garder le pelage de votre chien court, de le sécher après chaque douche ou baignade, et d’empêcher votre chien de trop se lécher ».

En outre, si la folliculite est liée à un autre problème de santé, comme la maladie de Cushing, il est malheureusement impossible de prévenir son apparition. La bonne nouvelle ? Ces maladies peuvent être soignées par des médicaments que votre vétérinaire vous prescrira.

La folliculite est-elle contagieuse ?

Les chiens n’étant pas les seuls mammifères à être touchés par la folliculite, il est normal de vous demander si cette affection est contagieuse et peut occurrer chez les humains. En réalité, cela dépend.

« Les affections cutanées causées par des allergies et d’autres problèmes médicaux sous-jacents se limitent généralement à la peau du chien touché », précise la Dre Greenstein. Toutefois, comme elle l’ajoute, certaines infections parasitaires ou fongiques sont, en théorie, transmissibles à l’homme. Mais les cas sont rares.

Points à retenir

Bien que cela puisse sembler inquiétant, la folliculite touche de nombreux chiens. Il s’agit d’une infection souvent bactérienne, mais d’autres facteurs peuvent favoriser son apparition, des problèmes hormonaux et des allergies à un léchage excessif et une infection fongique. Dès que votre vétérinaire identifie la source du problème, un traitement pourra être mis en place.

Attention toutefois : les chiens peuvent souffrir d’autres affections cutanées, comme un dessèchement de la peau, des irritations ou un cancer. Heureusement, bon nombre de traitements, soins préventifs et solutions existent, comme l’écran solaire, les crèmes pour chien et d’autres produits protégeant la peau. N’hésitez donc pas à protéger la peau de votre toutou !