- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Que ce soit à cause du pollen, de la poussière ou des allergies, nous éternuons tous de temps en temps. Et cela touche aussi les chiens ! Mais, alors que les humains ne peuvent éternuer que dans un sens, les chiens peuvent éternuer dans le sens inverse. Lors d’un éternuement inversé, votre chien aspire de l’air dans son museau et renifle, ou s’étouffe.
« Un éternuement inversé, également connu sous les noms de “respiration paroxystique” ou “réflexe pharyngé”, est un phénomène relativement courant chez le chien », explique Antje Joslin, vétérinaire consultante chez Dogtopia. Lors d’un éternuement inversé, votre chien peut avoir l’air de rencontrer des difficultés respiratoires. Toutefois, ce comportement est normal et généralement anodin.
Apprenez-en plus sur l’éternuement inversé chez le chien ci-dessous, notamment comment le repérer et la marche à suivre pour aider votre chien lors d’un épisode.
Quelle est la cause de l’éternuement inversé ?
L’éternuement inversé survient généralement en cas d’irritation du voile du palais (le tissu séparant les voies respiratoires du tube digestif) ou de la gorge de votre chien.
Votre animal va inhaler rapidement plusieurs fois à la suite pour essayer d’éliminer l’irritant, explique Iram Gladan, vétérinaire et rédactrice pour breedatlas.net. En résumé, votre chien essaie de se racler la gorge.
De nombreux épisodes d’éternuement inversé n’ont pas de cause connue, mais certains peuvent être entraînés par les éléments suivants.
- Poussière
- Allergènes, tels que le pollen
- Surexcitation
- Boire ou manger trop rapidement
- Tirer sur la laisse
- Allongement du voile du palais
Éternuement ou étouffement ?
Certains propriétaires d’animaux peuvent d’abord confondre l’éternuement inversé avec des difficultés respiratoires ou un étouffement. Vous pouvez généralement distinguer ces phénomènes en repérant les étapes de l’éternuement chez votre chien.
Lors d’un éternuement inversé, votre chien va en général :
- Tendre le cou et incliner légèrement la tête en arrière
- Écarter les narines et retrousser les babines
- Inhaler rapidement plusieurs fois à la suite et émettre des bruits de reniflement ou d’étouffement
Ces épisodes peuvent durer de quelques secondes à une, voire deux minutes.
Bien que cela puisse sembler effrayant, en particulier si vous n’y avez jamais assisté, souvenez-vous que l’éternuement inversé n’est pas dangereux pour votre chien. La plupart des chiens reviendront à leur état normal après cela et ne rencontreront aucune complication.
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Certains chiens sont-ils plus sujets à l’éternuement inversé ?
Oui. Bien que les chiens de toutes races puissent rencontrer ce phénomène, certains y sont plus sujets que d’autres. Par exemple, les chiens brachycéphales, comme les carlins ou les bouledogues, peuvent y être plus enclins, le voile de leur palais étant plus long.
La Dre Joslin ajoute que les petits chiens, tels que les poméraniens et les chihuahuas, ont tendance à éternuer plus que les plus grandes races.
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils l’éternuement inversé ?
La plupart des cas d’éternuement inversé surviennent par hasard et disparaissent d’eux-mêmes, de sorte qu’une consultation vétérinaire n’est généralement pas requise.
Toutefois, la Dre Joslin explique que si l’éternuement est excessif, ou si vous remarquez une intensification de ce comportement et d’autres symptômes, consultez votre vétérinaire.
Votre vétérinaire pourra également effectuer des tests de diagnostic, comme une radiographie ou un examen buccal, afin d’exclure tout problème de santé sous-jacent contribuant à ces symptômes.
Quel est le traitement de l’éternuement inversé ?
La Dre Gladan explique que l’éternuement inversé ne requiert aucun traitement. Les épisodes sont courts et s’arrêtent d’eux-mêmes.
Cependant, si ce phénomène est causé par un problème de santé sous-jacent, votre vétérinaire pourra prescrire un traitement pour le résoudre. De plus, certains vétérinaires peuvent suggérer une intervention chirurgicale afin d’allonger le voile du palais chez les chiens brachycéphales.
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L’éternuement inversé peut-il être évité ?
Bien que l’éternuement inversé fasse partie de la vie de nombreux chiens, vous pouvez l’empêcher en :
- Frottant la gorge de votre chien. En massant la gorge de votre chien pendant un épisode, vous pouvez le soulager plus rapidement.
- Fermant les narines de votre chien. Selon la Dre Gladan, « en recouvrant brièvement les narines de votre chien, vous pouvez l’inciter à avaler, ce qui aidera à éliminer l’irritation ».
- Soufflant dans le visage de votre chien. Votre chien pourra être incité à avaler si vous soufflez dans son museau.
- Le promenant avec un harnais. Les harnais n’exercent pas de pression sur le cou et la gorge de votre chien, ce qui pourrait éviter les irritations lors des promenades.
- Évitant les irritants. La Dre Gladan recommande d’éloigner votre chien des irritants connus, comme les parfums ou la fumée. Vous pouvez par exemple utiliser un aspirateur spécial animaux domestiques pour empêcher l’accumulation de poussière, ou changer votre itinéraire de promenade pour éviter les fleurs et leur pollen.
- Le réconfortant. Si ces solutions ne se révèlent pas fructueuses, quelques caresses et mots apaisants peuvent calmer votre chien et éventuellement interrompre les spasmes.
Points à retenir
Bien que l’éternuement inversé puisse sembler bizarre et effrayant, la plupart des cas sont bénins et s’arrêtent par eux-mêmes. Si votre chien commence à éternuer plus que d’habitude ou présente d’autres symptômes inquiétants, vous pouvez vous rendre chez le vétérinaire pour diagnostiquer une éventuelle cause sous-jacente.
Autrement, dites-lui « À tes souhaits ! » et faites-lui quelques caresses.
