Avec son allure élégante, son intelligence vive et son attachement indéfectible à sa famille, le Berger Australien s’est imposé comme l’une des races préférées des Français. Mais derrière sa popularité, il y a un véritable travail de sélection, d’éducation et de transmission.
En Bourgogne Franche-Comté, nous avons rencontré Élodie Berthe, fondatrice de l’Élevage de la Vallée Féerique, qui partage depuis 2018 sa passion pour cette race. Éleveuse mais aussi éducatrice dans l’âme, elle insiste sur la polyvalence et les besoins spécifiques du Berger Australien, un chien aussi beau qu’exigeant.
Quand avez-vous commencé à élever des Bergers Australiens ?
J’ai obtenu mon affixe en 2018 et ma première portée est née en 2020. Tout a commencé avec Mila, ma première Australienne. Grâce à elle, j’ai découvert des disciplines comme le mantrailing, l’agility, les expositions de beauté… et je me suis formée auprès d’une éleveuse expérimentée. C’est ce qui m’a donné envie de créer mon propre élevage et de contribuer à l’avenir de la race.
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Historiquement, d’où vient le Berger Australien ?
C’est une race qui a beaucoup voyagé ! À l’origine, ce sont des chiens basques. Ils ont suivi leurs maîtres jusqu’en Australie, puis aux États-Unis au début du XXe siècle. Les fermiers américains, impressionnés par leurs qualités de conduite de troupeau, les ont surnommés “Little Blue” avant de les baptiser “Australian Shepherd”. En France, ils n’arriveront qu’en 1988.
Quels sont les principaux points de vigilance pour la santé ?
Il existe plusieurs tests génétiques fortement recommandés : AOC, APR-PRCD, HSF4, DM, MDR1. J’ajoute les radios des hanches et des coudes, ainsi qu’un examen ophtalmologique. Malheureusement, rien n’est obligatoire en France, chaque éleveur est libre de tester ou non. Pour moi, c’est une question de sérieux et de transparence.
Qu’est-ce qui rend le Berger Australien unique ?
Son caractère ! Ce sont des chiens extrêmement proches de leur famille, capables de créer un lien indescriptible. Ils sont polyvalents, obéissants, sportifs… et en plus, il existe une grande variété de robes et de couleurs, chaque Aussie est unique.
Comment expliquez-vous la popularité de la race, notamment en Bourgogne Franche-Comté ?
D’abord par leur physique : ils attirent le regard. Ensuite par leur caractère, qui en fait de merveilleux compagnons de vie. Ici, en Bourgogne Franche-Comté, nous avons la chance d’avoir beaucoup de sentiers et d’espaces naturels. C’est une région idéale pour partager des activités sportives avec son chien.
Quel budget faut-il prévoir pour un Berger Australien ?
À l’achat, un chiot coûte entre 1500 et 2000 €. Ensuite, il faut compter environ 100 € par mois pour bien s’en occuper : alimentation de qualité, session de toilettage deux à quatre fois par an, vaccins, vermifuges, jeux, activités…
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À quels profils de propriétaires conseillez-vous cette race ?
Je le conseille à des familles disponibles et investies. Le Berger Australien supporte mal la solitude, il a besoin d’interactions, d’activités physiques et intellectuelles. Il peut vivre en appartement uniquement si ses besoins fondamentaux sont respectés, mais il ne convient pas à des maîtres absents toute la journée.
Quelles informations donnez-vous aux adoptants ?
Dans mon élevage, chaque famille repart avec un livret complet : histoire de la race, conseils pour les premières nuits, socialisation, éducation, santé, rappels vaccinaux, liste de médicaments à éviter, plantes toxiques… L’idée est d’accompagner les adoptants dans la durée.
Enfin, si vous deviez décrire le Berger Australien en une image ?
Un pot de colle ! Ce sont des chiens qui suivent leur maître partout… même jusqu’aux toilettes !
