Accueillir un chiot au sein de votre foyer, c’est accueillir une boule d’énergie à l’appétit dévorant. Les chiots ont besoin d’une alimentation saine pour partir à la découverte de leur environnement et satisfaire leur insatiable curiosité. Une alimentation saine permet également à leur petit corps pataud de grandir pour que leurs pattes et leurs oreilles ne paraissent plus aussi démesurées.
Vous avez pris le temps de chercher et de vous procurer la nourriture parfaite pour votre chiot. Il l’adore ! Mais d’un seul coup, il ne l’aime plus et vous vous retrouvez désemparé avec un chiot qui ne mange plus… Pourquoi ?
Mon chiot ne mange pas, pourquoi ?
Votre première réaction face à la grève de la faim de votre chien est peut-être l’inquiétude, mais essayez de ne pas laisser ce sentiment vous gagner. Plusieurs raisons courantes peuvent expliquer pourquoi certains chiens en pleine santé ne s’intéressent pas à la nourriture.
Les chiots ne connaissent pas la sensation de faim
Vous est-il déjà arrivé d’être tellement concentré sur ce que vous étiez en train de faire que vous en avez oublié de manger ? Parfois, les chiots sont si occupés qu’ils ne se rendent même pas compte qu’ils ont faim. Un nouvel environnement, de nouvelles découvertes et tant de nouvelles choses peuvent faire oublier l’envie de manger.
Ari Aycock-Williams, docteur vétérinaire, explique que « Même les chiots en bonne santé ne reconnaissent pas toujours les signaux de faim que leur corps leur envoie. »
Ils peuvent faire la fine bouche
Votre chiot n’aime peut-être plus la nourriture que vous lui proposez. Il se peut qu’il l’ait aimée, mais qu’il ait changé d’avis. Ce n’est pas nécessairement lié à la saveur de la nourriture : cela peut également être dû à la taille de ses croquettes.
Un autre facteur pouvant être en cause est la différence entre les aliments secs et durs et les aliments humides et mous.
Il se pourrait également que votre chiot soit un « mangeur lent ». Le premier chien que j’ai eu dans ma vie d’adulte était un Papillon nommé Filou. Il lui fallait une bonne demi-heure pour manger son repas, car il avait tout un rituel.
Filou prenait trois boulettes de nourriture dans son bol, les transportait à travers la pièce, les laissait tomber par terre puis les mâchait une par une. Il répétait l’opération jusqu’à ce que son bol soit vide. Heureusement qu’il ne pesait que trois kilos et qu’il avait un petit bol !
Le stress du chiot
Les changements dans la vie d’un chiot peuvent provoquer du stress, stress qui peut se traduire par une perte d’appétit et donc un chien qui ne mange pas. Tout changement peut déclencher de l’anxiété chez les chiens. En voici quelques exemples.
- Votre chiot est-il toujours en phase d’adaptation à votre domicile ? Les nouveaux environnements nécessitent une période d’adaptation pour tous les chiens. Il est important d’être patient et affectueux pendant que votre chiot prend ses marques dans son nouvel environnement.
- Y a-t-il un autre animal au sein du foyer qui pourrait provoquer une dynamique perturbante ? Votre chiot est peut-être intimidé par votre chat ou un autre chien.
- Les habitudes de votre famille ont-elles récemment changé ? Peut-être avez-vous pris un congé pour apprendre la propreté à votre chiot et que vous êtes à présent de retour au travail. Peut-être, tout simplement, avez-vous changé des meubles de place.
Problème de santé
Enfin, la perte d’appétit de votre chiot peut être due à un problème de santé sous-jacent. Comme l’explique la Dre Aycock-Williams : « Il arrive de temps à autre que les chiots aient des problèmes de santé, comme des parasites gastro-intestinaux ou un problème congénital, ce qui peut entraîner une baisse d’appétit ou les empêcher de manger d’importantes quantités de nourriture. »
Astuces pour motiver votre chiot à manger
Voici plusieurs conseils offerts par la Dre Aycock-Williams pour faire manger votre chiot :
- Faites goûter à votre animal une grande variété d’aliments pour chiots pour déterminer ce qu’il préfère. Essayez la nourriture en boîte et la sèche, différentes marques et différentes sources de protéines pour trouver ce qui convient le mieux à ses papilles.
- Faites de l’heure du repas une fête. Dites-lui, par exemple : « Miam ! C’est l’heure de manger ! » sur un ton enjoué.
- Utilisez le renforcement positif. Câlinez votre chiot et faites-lui des compliments avant de déposer sa nourriture devant son museau.
- Humidifiez ses croquettes. Ajoutez-y de l’eau ou du bouillon d’os ou de poulet pour les rendre plus appétissantes. Vous pouvez également réchauffer sa nourriture au micro-ondes pour en faire ressortir les arômes.
- Mélangez aliments secs et aliments humides. Certains chiens ont en effet besoin d’une consistance « juste comme il faut. »
- Enlevez la nourriture et réessayez plus tard. Si votre chiot n’a pas commencé à manger dans les deux minutes qui suivent le service de son repas, videz sa gamelle et proposez-lui à nouveau de la nourriture fraîche une heure plus tard.
- Jouez ou faites une promenade, puis donnez-lui à manger. L’exercice peut augmenter l’appétit de votre chiot. Donnez-lui une petite collation après qu’il a fait un peu d’exercice.
- Laissez votre chien manger seul si vous pensez que le refus de s’alimenter est un problème comportemental.
- Ordonnez-lui de manger en pointant son bol ou sa gamelle et en le surveillant. C’est une autre option en cas de problème comportemental supposé.
- Limitez la quantité de friandises que vous lui donnez et veillez à ce que des miettes ou des restes de nourriture humaine ne se trouvent pas sur la table. Votre chien se rendra rapidement compte que la nourriture que vous lui proposez sera le seul repas auquel il aura droit.
- Regardez-le manger ou restez dans la même pièce que lui. Certains chiots souffrent d’anxiété de séparation et ont besoin que vous restiez avec eux au moment du repas.
- Attirez votre chiot avec de la nourriture pour bébé ou en le nourrissant à la main. Cela pourrait augmenter son intérêt pour le repas.
Mon chiot ne mange pas, faut-il que je m’inquiète ?
Votre chiot perd-il du poids ?
La Dre Aycock-Williams vous conseille de consulter votre vétérinaire si les côtes et les vertèbres de votre chiot sont plus proéminentes qu’auparavant et s’il ne grandit pas comme il le devrait. Il existe des médicaments pour stimuler l’appétit que le vétérinaire pourra vous prescrire.
Parmi les autres signes à surveiller, citons :
- La léthargie
- La diarrhée
- La régurgitation
- Les vomissements
Ces signes peuvent indiquer un problème de santé. Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour qu’il puisse en diagnostiquer la cause et soigner votre chiot.
Pour continuer votre lecture sur les chiots :