Heeft jouw hond last van verlatingsangst? Verlatingsangst bij honden komt veel voor, maar wat betekent dat eigenlijk? We gebruiken de term in het dagelijks leven vaak, dus dan is het prettig om te weten waar we het over hebben. Op die manier kunnen we honden met verlatingsangst zo goed mogelijk begrijpen en helpen om van hun verlatingsangst af te komen.
Voordat je verder leest eerst even een algemene geruststelling: als je hond nog gewoon lekker achter je aan door het huis heenloopt, of als je hond zich eventjes onrustig gedraagt wanneer je weggaat, maar daarna rustig wordt, kun je er vanuit gaan dat hij of zij geen last van verlatingsangst heeft.
flickr/ajp-photos
Bij een hond met verlatingsangst moet je eerder denken aan een hond die zijn poten tot bloedens toe openhaalt omdat hij maar aan de deur blijft krabben om naar jou toe te kunnen komen. Of een hond die wanneer jij weg bent aan een stuk door jankt, een hond wiens speeksel of zweet (vanuit zijn poten) in plasjes op de grond ligt wanneer je thuiskomt, of een zindelijke hond die door de stress binnenshuis plast of poept.
Er zijn zelfs extreme gevallen van honden die proberen door dichte ramen te springen, of die zichzelf ernstig verwonden doordat ze angstig op hun staart of ander lichaamsdeel kauwen.
Wat is verlatingsangst bij honden?
Een hond met verlatingsangst is een hond die in paniek raakt wanneer hij alleen wordt gelaten. Maar deze definitie dekt de lading nog niet helemaal.
Deze honden hebben een extreme hechting aan één specifieke persoon ontwikkeld.
Verlatingsangst is een medische term, die alleen kan worden vastgesteld door een dierenarts of dierengedragsdeskundige. Meestal gaat het om een hond die een extreme hechting heeft ontwikkeld aan één bepaalde persoon. Wanneer deze persoon niet aanwezig is, raakt je hond in paniek.
Verlatingsangst bij je hond is niet altijd even zichtbaar, omdat niet alle honden symptomen hebben die zo extreem zijn dat ze leiden tot verwondingen. Ook een hond die tijdens je afwezigheid onrustig rondloopt, constant jankt en/of blaft, heeft hier last van, maar dan op een minder opvallende manier.
Angst voor isolatie is een mildere vorm
Het komt veel vaker voor dat honden last hebben van een vorm van “isolatieangst”.
De symptomen zijn vaak gelijk aan die van verlatingsangst, met één grote uitzondering: een pup met isolatieangst raakt in paniek wanneer je hem of haar helemaal alleen laat, maar is op zijn gemak wanneer je hem alleen laat bij iemand anders, zoals een ander familielid of zijn favoriete hondenoppas.
Waarom heeft mijn hond verlatingsangst? Is het mijn schuld?
Meestal (maar niet altijd) kunnen we de oorzaak (of oorzaken) van isolatieangst of verlatingsangst bij honden vaststellen.
En wees gerust, dit is bijna nooit de “schuld” van jullie als liefhebbende familie van de hond. Een aantal van de meest voorkomende factoren zijn:
- Ooit zijn teruggebracht naar het asiel na een eerste adoptie
- Veranderingen in de samenstelling van de familie, zoals overlijden, geboorte, of een kind dat op kamers gaat
- Grote veranderingen in jullie gezinsroutine, zoals teruggaan naar school na een lange vakantie, of weer beginnen met werken na een periode van werkloosheid
- Een opgelopen trauma tijdens de puppyperiode, zoals ondervoeding, of grote reizen
Daarnaast weten we ook dat sommige honden een genetische aanleg hebben voor het ontwikkelen van isolatie- of verlatingsangst.
Dit is eigenlijk ook niet heel verwonderlijk: honden zijn tenslotte de beste vriend van de mens, en willen het liefst altijd bij ons zijn (en dat geldt natuurlijk net zo goed andersom). Onze honden kunnen er nou eenmaal ook niets aan doen dat we in een wereld leven waarin we niet 24 uur per dag samen kunnen zijn!
Hoe help je een hond met verlatingsangst
Verlatingsangst bij honden gaat helaas niet vanzelf over.
Het kan zelfs erger worden als je jouw hond alleen blijft laten in de hoop dat het went, of “dat hij of zij het zelf kan oplossen”. In tegendeel, het zal de paniek die je hond voelt waarschijnlijk alleen maar vergroten.
In de volgende 2 artikelen in deze serie over verlatingsangst bij honden, zullen we dieper ingaan op het trainen en verzorgen van honden die bang zijn om alleen te zijn. Tot die tijd kun je alvast een begin maken in het helpen van je hond met verlatingsangst, door ervoor te zorgen dat je de onderstaande veelgemaakte fouten niet maakt:
- Het is vrijwel nooit goed om een angstige hond in zijn bench te stoppen wanneer je weggaat. Veel honden met verlatingsangst hebben namelijk ook een angst om opgesloten te zijn.
- Verlatingsangst bij honden is van toepassing op de aan- en afwezigheid mensen, dus het zal niet helpen om een tweede hond te nemen.
- Hulpmiddelen zoals een elektronische halsband zullen je hond dan misschien wel laten stoppen met blaffen, maar zullen de paniek niet verminderen. De kans is juist groot dat je hond hier extra angstig van wordt.
- Minder tijd met je hond doorbrengen, of de dagelijkse routine van je hond doorbreken, zal de paniek en stress eerder verhogen dan verlagen.
Verder lezen
Binnenkort posten we hier de links naar de volgende 2 delen van deze serie over het helpen van honden met verlatingsangst.
