Likt jouw hond zichzelf obsessief, krabt hij of zij zich vaak, of zie je hem of haar vaak over de grond schuiven? Honden kunnen, net als mensen, een allergische reactie hebben op bepaalde deeltjes in de lucht.
In dit blog vind je handige informatie waarmee je een allergie bij je hond kunt herkennen, behandelen of zelfs stoppen.
Honden die last hebben van een allergie, likken en krabben zich vaak totdat ze hotspots krijgen; rode, geïrriteerde plekken zoals op de foto hierboven. Je kunt deze voorzichtig schoonmaken met wat water en droogdeppen met een tissue. Daarna kun je er een antibacteriële zalf of spray op aanbrengen die het herstel van de wond bevordert. Ga er zeker ook mee naar de dierenarts; hij of zij kan je het beste adviseren over het geneesproces van de wond.
De 4 meest voorkomende allergische reacties en symptomen
Je kunt in het algemeen 4 soorten allergieën onderscheiden: atopie, vlooien, voedsel en contact. Onder atopie vallen omgevingsallergieën, zoals bijvoorbeeld een pollenallergie. Wanneer er meer van deze deeltjes dan normaal in de lucht hangen, kan het lichaam van je hond extra histamine loslaten, met bepaalde symptomen tot gevolg.
In dit artikel zullen we het vooral over deze omgevingsallergieën hebben. Denk je dat jouw hond last heeft van een voedselallergie, neem dan contact op met je dierenarts en probeer er door middel van een eliminatiedieet achter te komen welke ingrediënten de boosdoeners zijn.
Eén kenmerk van omgevingsallergieën is dat de jeuk meestal seizoensgebonden is. De meest voorkomende symptomen van een omgevingsallergie zijn:
- Jeukende huid
- Krabben
- Bijten
- Kauwen
Dit kun je zelf doen om je hond te helpen
Er zijn meerdere manieren waarop je jouw allergische hond kunt helpen, zonder dat je direct over hoeft te gaan op medicijnen.
1.Verwijder allergenen na het wandelen
Met speciale schoonmaakdoekjes voor huisdieren verwijder je gemakkelijk huidschilfers en allergenen, voor wanneer jullie geen tijd hebben voor een uitgebreide wasbeurt.
2. Was je hond met een milde hondenshampoo
Deze shampoo bevat aloë vera en is daardoor extra zacht voor de huid. Er zitten geen parabenen in en hij is pH-neutraal. Let bij het uitkiezen van een hondenshampoo op de verzachtende ingrediënten, zoals aloë vera, havermout of teunisbloemolie.
3. Geef supplementen, zoals biotine of omega 3-vetzuren
Dit helpt bij het bestrijden van jeuk en zorgt voor een gezondere vacht.
Medicijnen en allergietests
Als alleen een shampoo, supplement of spray niet werkt, zijn er ook medicijnen die de allergische reactie van je hond kunnen verlichten of voorkomen, zoals antihistaminica. Je dierenarts kan deze voorschrijven.
Let op: geef je hond nooit zomaar een hooikoortstabletje, maar overleg altijd met je dierenarts!
Het gebruik van antihistaminica voor honden is niet altijd effectief; sommige honden reageren er helemaal niet op en bij andere honden verdwijnt het effect na een aantal weken. Maar als het werkt, kan je hond er zijn leven lang plezier van hebben.
Behalve antihistaminica zijn er nog andere medicijnen, zoals corticosteroïden of cyclosporine, die kunnen helpen tegen de allergieën van je hond.
Omdat er bij het gebruik van corticosteroïden vaak bijwerkingen optreden, en omdat deze zeker op de lange termijn ernstig kunnen zijn, moet je erg opletten met het gebruik en de dosering hiervan. Dit geldt in iets mindere mate voor cyclosporine.
Het is slim om, wanneer je in overleg met de dierenarts overgaat op medicatie, ook een allergietest bij je hond te laten doen.
Immunotherapie kan de allergische reactie van je hond sterk verminderen, ook op de lange termijn.
Het testen op allergieën bij honden werkt bij een huidtest ongeveer hetzelfde als bij mensen; de allergenen worden gelabeld en vervolgens in de huid geïnjecteerd, samen met een positieve en negatieve controlevloeistof. Wanneer je hond ergens op reageert, ontstaat er binnen 15 minuten na de injectie een bult of rode zwelling. Hieraan kan de dierenarts zien hoe zwaar de allergie is.
Vervolgens kun je ervoor kiezen om te beginnen met desensibilisatie door immunotherapie. Hierbij krijgt je hond gedurende een bepaalde periode een aantal injecties ingespoten met steeds een iets hogere concentratie van de stoffen waar hij of zij allergisch voor is. Dit helpt het immuunsysteem van je hond om hier langzaam maar zeker minder gevoelig voor te worden.
Deze methode werkt voor ongeveer 70% van de honden en zelfs zij komen niet altijd volledig van hun allergie af. Toch is het het proberen waard als jouw viervoeter hier veel last van heeft.
De voordelen van immunotherapie bij honden
Iedereen met een allergische hond kan je vertellen hoe hartverscheurend het is om je hond 24/7 een kap om te moeten doen, omdat hij of zij zichzelf anders tot bloedens toe krabt of likt.
Omgevingsallergieën worden erger naarmate je hond ouder wordt en immunotherapie is daarom vaker succesvol bij puppy’s dan bij volwassen honden. Begin er dus zo vroeg mogelijk mee, om zo de levenskwaliteit van je pup zo goed mogelijk te houden.
Behalve dat de allergie erger wordt naarmate je hond ouder wordt, loopt hij of zij hierdoor ook een hoger risico op bacteriële infecties, bijvoorbeeld vanwege een wond of hotspot. Deze infecties kun je tegengaan met antibiotica, maar het liefst voorkom je deze situatie helemaal. Antibiotica zijn namelijk alleen bedoeld voor uitzonderingen, en werken steeds minder goed wanneer ze regelmatig worden gebruikt.
Zo gaat het testen in zijn werk
Een huidtest is makkelijk -en niet traumatisch!- voor jou en je hond. De dierenarts scheert een klein stukje vacht weg om huid vrij te maken en injecteert vervolgens de allergenen.
Binnen een paar minuten zie je óf en hoe sterk je hond reageert op iedere stof. Hoe roder een plekje, hoe sterker de allergische reactie. Als je hierna verdergaat met immunotherapie, wordt het mengsel voor het ‘allergieshot’ gebaseerd op de sterkte en het aantal van de allergische reacties van je hond.
Afhankelijk van hoe allergisch je hond is, moet je dit eerst 30 dagen lang om de dag injecteren, en daarna een jaar lang 1 keer per week. Daarna is het helemaal afhankelijk van de reactie van je hond hoe vaak je nog een ‘onderhoudsshot’ moet geven. Het kan bijvoorbeeld zijn dat je na het eerste jaar kunt afbouwen naar 1 shot per 3 of 4 weken.
Wie lopen er risico?
Ongeveer 10% van alle honden ontwikkelt een omgevingsallergie. Sommige rassen zijn hier gevoeliger voor dan andere, zoals:
- Retrievers
- Terriërs
- Boxers
- Dalmatiërs
- Bulldogs
- Herders
- Beagles
- Ierse Setters
Helaas zul je de allergenen nooit helemaal kunnen ontwijken, omdat de pollen waar je hond allergisch voor is in de lucht worden meegevoerd. Ze kunnen dus overal terechtkomen, ook op plekken waar geen bomen of gras voorkomen.
Tot slot
Omgevingsallergieën komen steeds vaker voor. Van bomen, grassoorten en huisstofmijt, tot katten of zelfs kakkerlakken: er zijn een hele hoop dingen waar je hond allergisch voor zou kunnen zijn. En hoewel je de allergie misschien niet helemaal kunt laten verdwijnen, kun je zijn of haar leven in ieder geval een heel stuk fijner en gelukkiger maken. Samen met jullie dierenarts kun je erachter komen wat het beste werkt voor jouw hond, en hoe jullie hier op de lange termijn zoveel mogelijk plezier van hebben.
Succes!