Kuinka kylmä on liian kylmä koiralleni? Hypotermian merkit koirilla

• Ei korvaa eläinlääkärin ammattiapua.

Me kaikki tunnemme tutun kylmän ilman aiheuttavan vapinan, kun lämpötila laskee talvella, ja myös koirat tuntevat sen.

Kun koirat altistuvat kylmälle pitkäksi aikaa, niille voi kehittyä hypotermia. Hypotermia (EN) tapahtuu, kun kehon lämpötila laskee vaarallisen alas, mikä aiheuttaa lieviä tai vakavia oireita, kuten vapinaa, paleltumia ja ääritapauksissa kuoleman.

Kuinka kylmä on siis liian kylmä koiralle? Entä mitkä muut tekijät voivat vaikuttaa siihen, miten koira reagoi kylmään?

Käymme nyt läpi lämpötilarajat ja autamme sinua tunnistamaan koirien hypotermian syyt ja oireet. Lisäksi saat tietoa siitä, miten autat koirakaveriasi pysymään lämpimänä kylminä päivinä.

Mikä on koirien hypotermia?

Hypotermia syntyy, kun koiran ruumiinlämpö laskee alle normaalin lämpötilan, joka on yleensä 36,6–38,3 °C (98–101 °F) välillä. Tällöin keho menettää lämpöä nopeammin kuin se tuottaa sitä, mistä voi seurata vakavia komplikaatioita.

Mikä aiheuttaa hypotermiaa koirilla?

Hypotermiaa voi esiintyä primaarisena tai sekundaarisena.

• Primaarinen hypotermia syntyy, kun koira viettää liian kauan aikaa kylmässä ympäristössä, esimerkiksi altistuu pitkään pakkaselle.
• Sekundaarinen hypotermia johtuu jostain muusta lääketieteellisestä ongelmasta, kuten kilpirauhasen vajaatoiminnasta, hypoglykemiasta tai sepsiksestä. Lisäksi noin 40 % koirista ja kissoista (EN) sairastuu hypotermiaan anestesian yhteydessä.

Seuraavat tekijät voivat vaikuttaa koirasi mahdollisuuteen sairastua primaariseen hypotermiaan.

Ympäristöön ja rotuun liittyvät näkökohdat

Yleisesti ottaen lemmikkejä, jotka eivät ole tottuneet kylmään säähän, ei pitäisi jättää ulos alle 7 celsiusasteen lämpötiloihin (45 °F) (EN).

Koiran rodulla voi kuitenkin olla suuri merkitys kylmänsietokyvyn kannalta, kertoo tohtori Paige Adams, DVM ja eläinlääkäri Etowahin eläinsairaalasta Mariettasta, Georgiasta. ”Urheilevat, työtä tekevät ja paimentavat rodut, jotka on jalostettu työtä varten, kestävät yleensä paljon paremmin kylmää säätä.”

Vastakohtaisesti pienempien koirien tai rotujen, joilla on lyhyempi turkki, voi olla hankalampaa säädellä ruumiinlämpöään. Esimerkkeinä mainittakoon erilaiset vinttikoirarodut, kuten whippetit ja vinttikoirat, sekä erittäin pienet rodut, kuten chihuahuat ja yorkshirenterrierit.

Toinen rotuun liittyvä näkökohta on asuinpaikkasi ilmasto. Esimerkiksi aurinkoisessa Kaliforniassa elämiseen tottuneen lumihauvan on vaikeampi kestää kylmää ja lumista säätä Montanan talven aikana.

Jos lemmikkieläin on siis tottunut olemaan sisätiloissa, se voi useimmiten olla altis hypotermialle, jos sitä ei ole totutettu kylmään kunnolla, rodusta riippumatta.

Lääketieteelliset ongelmat

Tohtori Jessica Taylor, DVM ja eläinlääketieteellisen verkkopalvelun Petfolkin eläinlääketieteen varajohtaja, kertoo, että lemmikit, joilla on lääketieteellisiä ongelmia, kuten sydän- tai hengityssairauksia, ovat erityisen alttiita hypotermialle.

”Mikä tahansa perussairaus voi vaarantaa lemmikin, sillä hypotermia vaikuttaa useisiin kehon järjestelmiin”, Taylor selittää. ”Kaikki kehon osat kärsivät, kun kehon lämpötila on liian alhainen, mukaan lukien iho ja sisäelimet, kuten munuaiset ja ruoansulatuskanavan elimet.”

Ikä

Myös koiran iällä voi olla merkitystä. Esimerkiksi vastasyntyneet pennut ja vanhemmat koirat pystyvät säilyttämään lämpöä huonommin, ja pienillä koirilla ”on yleensä vähemmän ruumiinmassaa, mikä johtaa nopeampaan lämpötilan laskuun”, Taylor kertoo.

Aktiivisuuden taso

”Mitä aktiivisempi koira on, sitä paremmin se kestää kylmää”, Adams kertoo. Hän lisää, että raskaat aktiviteetit, kuten juokseminen, auttavat pentuasi pysymään lämpimänä, koska ne nostavat sen sisälämpötilaa.

Taas hitaasti kävelevä koira, joka haluaa vain haistella ympäristöään, saattaa alkaa tuntea vilua jo aikaisemmin.

Karvatyyppi ja hygienia

Pitkäkarvaisilla koirilla on vaara, että lunta kerääntyy niiden jalkoihin, jolloin kylmyys jää sinne pidemmäksi aikaa. Tassujen ympärillä olevien karvojen leikkaaminen ja koiran kynsien pitäminen lyhyinä voi auttaa estämään pitkäaikaista kosketusta kylmiin pintoihin tai lumeen.

Lemmikit, joiden karvaa on hiljattain lyhennetty, voivat myös olla alttiita hypotermialle, Taylor kertoo. ”Jos lemmikkisi karvaa on lyhennetty ja sen normaalia karvapeitettä on muuten muutettu, riski hypotermiaan voi olla suurempi”, hän kertoo. Esimerkiksi lemmikkejä, joilla on paksu turkki, kuten samojedit, shiba inut, ja huskyt, ei pitäisi koskaan ajella tai trimmata, koska se voi vaikuttaa niiden turkin kykyyn sitoa lämpöä.

Hypotermian oireet

Hypotermiaa on kolmea eri vaihetta, lievästä vakavaan. Koirat, joilla on lievä hypotermia (90–99 °F/32,7–37 °C), saattavat vapista tai hakeutua lämmönlähteisiin, kun taas koirat, joilla on kohtalainen hypotermia (82–90 °F/27,7–32 °C), voivat kompastella tai niillä voi olla kävelyvaikeuksia, ne voivat olla käpertyneinä tai kyyristyneinä tai ne voivat käyttäytyä sekavasti tai veltosti. Lopuksi koirat, joilla on vakava hypotermia (68–82 °F/20–27,7 °C), voivat olla hitaita tai hengittää vaikeasti tai ne voivat jopa menettää tajuntansa.

Milloin hakeutua eläinlääkäriin

Vakava hypotermia voi johtaa kuolemaan. Tohtori Rebecca Greenstein, Roverin Pet People Panelin asiantuntija, kertoo, että lemmikkien omistajien tulisi olla valppaana ja ”tarkkailla tarkasti merkkejä”.

”Koiran korvien tunnustelu on hyvä tapa määrittää koiran lämpötila. Jos ne tuntuvat kylmiltä, erityisesti reunoiltaan, se on merkki siitä, että koira on vietävä sisätiloihin lämpimään. Jos huomaat koirasi vapisevan kylmässä, siirrä se välittömästi sisätiloihin ja ala lämmittää sitä hitaasti hieromalla sen tassuja ja soita samalla eläinlääkärille ja kysy mitä pitäisi tehdä seuraavaksi.”

Jos koirasi on veltto, reagoi hitaasti, vapisee hallitsemattomasti tai sen raajat tuntuvat kylmiltä, Adams suosittelee myös yhteydenottoa eläinlääkäriin. ”Jos jokin on pielessä, on parempi tutkituttaa asia kuin odottaa, että ongelma muuttuu vakavammaksi”, Adams sanoo.

Miten hoitaa hypotermiaa koirilla

Paras tapa hoitaa koirien hypotermiaa on ennaltaehkäisy. Pidä aina silmällä koiraasi ja toteuta tarvittavat, maalaisjärjellä ajateltavat toimenpiteet, pitääksesi koirasi turvassa, lämpimänä ja kuivana.

Jos koirasi on hypoterminen, eläinlääkärin vastaanotolla yleinen hoito on aloittaa asteittainen uudelleenlämmitysprosessi (EN). Klinikalla koirallesi voidaan antaa erilaisia hoitoja, kuten lämpöpeittoja, hoitoa infrapunavalolla tai jopa infuusionesteitä (EN).

Lisäksi muutamat yksinkertaiset ensiaputoimet kotona voivat parantaa koirasi oloa ennen eläinlääkärissä käyntiä. Taylor suosittelee:

• Pyyhkeellä kosteuden poistamista turkista. ”[Tämä] voi auttaa hidastamaan lisäjäähtymistä”, Taylor kertoo.
• Fleecen tai lämpöpeittojen käyttäminen lämmitysprosessin pikaiseen aloittamiseen.
• Lämpimän liemen antaminen koiralle juotavaksi.
• Huoneen lämpötilan nostaminen vähintään 24–26 celsiusasteeseen (75–78 °F).

”Älä käytä sähköisiä tai muita lämmitysmenetelmiä, sillä ne voivat aiheuttaa palovammoja tai huonontaa koiran tilaa lämmittämällä sitä liian nopeasti”, Taylor kertoo.

Miten estää hypotermia koirilla

Äärimmäisen kylmällä säällä tai runsaan lumisateen aikana Greenstein kehottaa ”pitämään kävelylenkit lyhyinä ja lisäämään sisäleikkejä.”

”Kylminä kuukausina kannattaa lyhentää normaalia kävelyrutiinia ja keskittyä siihen, että lemmikkisi energia palaa sisätiloissa leikkimällä”, hän kertoo. ”Erittäin kylmällä säällä tai kovalla lumisateella on parasta yrittää rajoittaa ulkoilu vain nopeisiin pissa- ja kakkataukoihin.”

Voit ottaa sisätila-ajasta eniten irti tarjoamalla pennullesi elämystoimintaa, kuten pulmapelejä tai nuolumaton. Lisäksi voit yrittää parantaa lemmikin ja sinun välistä yhteyttä koulutuksella tai viettää kivaa kahdenkeskistä esimerkiksi köydenvedolla.

Jotkut koirat eivät ymmärrä, mitä ”liian kylmä” tarkoittaa, ja päättävät mennä ulos kaikesta huolimatta (katsomme erityisesti teitä, alaskanmalamuutit)! Näihin tilanteisiin Cornellin asiantuntijat antavat seuraavia vinkkejä (EN), joiden avulla voit pitää koirakaverisi mahdollisimman lämpimänä.

• Pidä koirasi aktiivisena. Adams kehottaa pitämään koiran liikkeessä, jotta sen sisälämpötila pysyy korkeana. Tähän kuuluvat lumipallojen jahtaaminen, lumikasoissa hyppiminen ja esimerkiksi reippaat kävelyt. Mitä tahansa, mikä motivoi koiraasi pysymään aktiivisena.

• Pyyhi koirasi tassut. Kävelyn jälkeen pyyhi koiran tassuihin tarttunut lumi pois. Etukäteen levitettävä tassurasva voi luoda rauhoittavan suojakerroksen. Myös koiran tossut voivat pitää lumen poissa koirakaverisi jaloista, jos koirasi vain sietää niitä.

• Laita villapaita koirallesi. Koirien takki tai villapaita voi auttaa ylläpitämään koiran lämpöä. Adams pitää omien koiriensa hevoshuopatyylisistä takeista, koska ne ulottuvat hartioiden ja selän yli, mikä mahdollistaa laajemman liikkumisalueen.

Hypotermia on vakava tila

Kylmemmät kuukaudet voivat aiheuttaa monenlaisia terveysongelmia pörröisille ystävillemme, ja hypotermia on yksi vakavimmista ongelmista. Jos ulkolämpötila laskee 7 celsiusasteeseen (45 °F) tai kylmemmäksi, on parasta pitää pörröiset ystävämme sisällä. Ulkokäynnit kannattaa tällöin jättää vain pissaamista ja kakkaamista varten. Kylminä aikoina voit saada koirasi energiaa kulutettua sisällä pulmaleluilla tai haistelupeleillä.