Kuinka paljon minun pitäisi ruokkia koiraani? Vinkkejä, taulukoita ja muuta

• Ei korvaa eläinlääkärin ammattiapua.

Koiran ruokamäärän selvittäminen vaatii enemmän kuin pelkästään ravintomerkintöjen lukemista paketeista. Vaikka koiran ruokkimiseen tarvittava kuppien määrä saatetaan ilmoittaa koiranruoan pussissa, koiran tarvitsema tarkka määrä riippuu useista tärkeistä tekijöistä, kuten:

• ruokatyyppi
• koirasi rotu
• aktiivisuuden taso
• kehon paino
• aterioiden määrä
• ikä
• kehon kuntopisteet

Mikä on siis ”oikea” määrä? Sen sijaan, että ruoka arvioitaisiin kuppien mukaan, tulee laskea, kuinka monta kaloria koirasi tarvitsee päivittäin. Kerromme tässä, miten se voidaan toteuttaa koiran yksilöllisten tarpeiden ja kehon mukaan.

Koiran ruokintataulukoiden ja kalorien ymmärtäminen

Kaikissa koiranruokataulukoissa ei ole samaa kuppimääräsuositusta koirallesi, mutta taulukoiden lukeminen on melko yksinkertaista. Helpoin tapa tämän mittaamiseen on seuraava:

1. Määritä koirasi tavoitepaino ja kaloritarve
2. Kuinka monta kaloria kupillinen koiranruokaa sisältää
3. Jaa annokset niiden aterioiden lukumäärään, jotka koirasi syö päivittäin

Kuten ihmisruokakin, kaikki eläinten ruokatuotteet sisältävät eri määrän kilokaloreita (kcal). Onneksi jokaisen koiranruokatuotteen pakkauksen kääntöpuolella on yleensä ravintoarvotiedot, mukaan lukien kcal/kuppi.

Maailman pieneläinlääkäriliitto (WSAVA) suosittelee seuraavia päivittäisiä kaloreiden saantisuosituksia (EN) eri painoisille koirille.

Rodun koko	Paino (lb)	Paino (kg)	Kcal per päivä
Minikokoinen-pieni	5–11	2,3–5	140–351
Pieni	12–22	5,4–10	320–590
Keskikokoinen	23–44	10,4–20	510–993
Keskisuuri-suuri	45–60	20,4–27,2	820–1,278
Suuri	61–82	27,6–36,7	1 050–1 575
Ekstrasuuri	83–97	37,6–44	1 290–1 824
Jätti	99–108	45–49	1 460–1 945

On kuitenkin syytä huomata, että nämä arvot ovat yleisiä arvioita. Voit myös käyttää koiran keskimääräistä kaloritarvetta (EN) arvioidaksesi, kuinka paljon ruokaa koirallesi tulisi syöttää.

Vinkki: jaa ruoka joka aamu erilliseen astiaan, jotta sinun ei tarvitse arvailla, kuinka paljon koirasi on syönyt.

Kuinka paljon ruokaa aikuiselle koiralle tulisi antaa?

Annokset voivat vaihdella kupin koon osalta koiranruokamerkistä riippuen. Tarkin tapa annostella ruokaa on laskea yllä olevan taulukon avulla, kuinka monta kaloria koira tarvitsee ja kuinka suuren osan kaloritarpeesta yksi annos muodostaa.

Kalorit muuntuvat kupin kokoihin aikuiselle koiralle seuraavalla tavalla:

• Parikiloinen chihuahua saattaa tarvita noin 180 kaloria päivässä. Jos chihuahualle tarkoitetussa ruokapakkauksessa suositellaan noin 360 kcal:n annosta kupillista kohti, koira tarvitsee ruokaa noin puoli kupillista päivässä.
• 43-kiloinen berninpaimenkoira taas tarvitsee noin 1 440 kcal per päivä, joten pienten annosten sijaan se söisi noin 4–4,45 kupillista ruokaa päivässä, jonka kcal/kuppi-mitta olisi samankaltainen kuin aiemman kohdalla.

Koiran aktiivisuustaso vaikuttaa kuitenkin sen ruokatarpeisiin. Esimerkiksi sellaiset aktiiviset koirat, joilla on paljon mahdollisuuksia liikkua, kuten suuri piha, paljon virikkeitä tai koiraleikkikavereita, tarvitsevat enemmän kaloreita kuin vähemmän aktiiviset koirat.

Kansallisten akatemioiden kansallisen tutkimusneuvoston (National Research Council of the National Academies) mukaan seuraavat ovat keskimääräiset ruoka-annokset erikokoisille ja aktiivisuudeltaan erilaisille aikuisille koirille:

Arvioitu päivittäinen kcal / paino	4,5 kg	13,6 kg	22,7 kg	31,8 kg	40,8 kg
Epäaktiiviset aikuiset koirat	296	674	989	1 272	1 540
Aktiiviset aikuiset koirat	404	922	1 353	1 740	2 100

Vinkkejä oikean ruokamäärän antamiseen:

• Mittaa ruoka vaa’alla tai grammoina: vaaka, joka punnitsee ruoan grammoina, voi myös auttaa tarkassa ruokinnassa. Kuppien koot voivat vaihdella valmistajakohtaisesti, mikä voi joskus johtaa vahingossa yliruokintaan.
• Lisää ruokintaa hitaasti: jos olet epävarma siitä, pitäisikö koirasi syödä suositusta enemmän vai vähemmän, tee annoskoot suosituksen alempaa päätä kohti ja lisää annokseen pieni määrä ruokaa kerrallaan lisää, jos koirasi osoittaa nälän merkkejä aterian jälkeen. (Yritä olla sortumatta koirasi tekemään kerjäämiseen!)
• Vinkki koiranruokien vaihtamiseen: ruokintataulukot eivät kuitenkaan ole yleispäteviä. Koiranruokamerkkien kalorimäärät voivat vaihdella merkistä riippuen. Tämä on tärkeää muistaa, jos joskus vaihdat koiranruokaa. Jos uudessa ruoassa on eri kalorimäärät kupillista kohti, sinun on mukautettava koiran ateriakokoa sellaiseksi, että sen paino pysyy nykyisellä tasolla.
• Varmista, että tuotemerkki täyttää alan standardit: jotta koiranruokien valmistajat saavat koiranruokatuotteensa AAFCO: ”täydellisen ja tasapainoisen” standardin mukaiseksi, koiranruokien valmistajien on ilmoitettava ruokintaohjeet pakkauksissaan. Yleensä ne on esitetty helppolukuisena taulukkona, ja päivittäiset annosmäärät perustuvat lemmikkisi painoon.
• Herkkuja saisi olla enintään 10 % päivittäisestä energian saannista: suunnittele herkut mahdollisten harjoitusohjelmien mukaan, jotta koira ei saa liikaa energiaa ruokavaliostaan. Harkitse luovia herkkuideoita ylipainoisille koirille, kuten babyporkkanoita tai mustikoita, jotka lisäävät hyvin vähän kaloreita ruokavalioon. Toinen hyvä vaihtoehto voi olla kalliimpi mutta arvokkaampi koiran makupala, joka täyttää edelleen koiran ravitsemukselliset vaatimukset, mutta kestää herkkuna pidempään.

Riippumatta siitä, mihin määrään päädyt, kaikki koirat hyötyvät johdonmukaisesta ruokinta-aikataulusta. Koiran ruokkiminen samaan aikaan ja samassa paikassa päivittäin auttaa sitä tuntemaan olonsa turvalliseksi. Lisäksi se auttaa koiraa ylläpitämään tervettä aineenvaihduntaa.

Kuinka paljon pentua tulee ruokkia?

Kasvava pentu tarvitsee noin kaksi kertaa enemmän kaloreita painokiloa kohti kuin saman rodun aikuinen koira. Pennut siirtyvät pois äidinmaidosta noin neljän viikon iässä. Kahdeksan viikon kohdalla pennun pitäisi olla täysin siirtynyt pennunruokaan. Siitä lähtien pennut tarvitsevat monta hyvin ajoitettua ateriaa päivittäin.

Kalorimäärän osalta tämä voi tarkoittaa 990 kcal päivässä 4,5-kiloiselle pennulle (EN), joka kasvaa täysikokoiseksi, noin 15 kiloiseksi koiraksi. Muista, että pennun tarvitseman ruoan määrä muuttuu sen kasvaessa.

Vinkkejä pennun ruokintaan

Muista, että kalorit kupillista kohti voivat vaihdella sen mukaan, millaista ruokaa koirasi syö.

• Älä harjoita vapaata ruokintaa: jotkut pennut saattavat vinkua lisää ruokaa tai olla nirsoja aterian suhteen ja toivoa lisää herkkuja. Nirsojen koirien osalta kannattaa poimia mahdollinen jäljelle jäänyt ruoka pois 10–20 minuuttia aterian antamisen jälkeen. Nälkäiset koirat voivat syödä lisäksi ylimääräisen neljänneksen ateriakokoonsa verrattuna.
• Tee ruokkimisesta rutiini: tyypillinen pentu syö ateriansa noin klo 7, 12 ja 17. Pennun aterioiden pitäminen tiukassa aikataulussa on keskeinen osa siisteyskasvatusta. Lisäksi varhainen ruoka-aika auttaa pentuasi nukkumaan yön läpi ilman vessataukoja. HUOMAUTUS: jos pennun on oltava lemmikinhoitajan luona, on tärkeää, että hoitajalle ilmoitetaan koiran ruoka- ja vessa-ajat.
• Älä hätäänny, jos pentu ei syö. Jos pentu ei syö tarpeeksi yhdellä aterialla, sen nälkä auttaa sitä syömään ateriansa loppuun seuraavalla ruokintakerralla ja näin pentu oppii myös syömään silloin, kun ruokaa on saatavilla. Ja koska se syö aterioita usein, se ei ole pitkään nälkäinen aterioiden väleissä.

Milloin ruokkia koiraa enemmän tai vähemmän

Vaikka ruokintataulukot ovatkin hyödyllinen opas (ja hyvä tapa aloittaa), niillä on rajoituksensa. Ruokintataulukoissa ei oteta huomioon koiran elämäntapaa ja perimää, jotka molemmat vaikuttavat ruokintamääriin.

”Koirat, kuten ihmisetkin, ovat yksilöitä, ja niiden kaloritarpeet vaihtelevat”, kertoo tohtori Jamie Whittenburg, eläinlääkäri ja johtaja Kingsgate Animal Hospitalissa Lubbockissa, Texasissa.

Seuraavat tekijät voivat vaikuttaa siihen, tuleeko ruokapakkauksen suosituksista poiketa:

• Paino: jos koirasi on yli- tai alipainoinen, sen päivittäistä ravintosisältöä on ehkä muutettava väliaikaisesti, kunnes se saavuttaa jälleen terveellisen painon. Eläinlääkäri voi myös suositella siirtymistä erityiseen koiranruokaan, joka on suunniteltu laihtumista tai painonnousua varten. Älä kuitenkaan yksinkertaisesti lisää tai vähennä koirasi ruokamäärää puhumatta ensin eläinlääkärin kanssa.
• Aktiivisuuden määrä: ruokintataulukot eivät yksinään ole koskaan 100-prosenttisen tarkkoja, koska niissä ei oteta huomioon koiran liikuntatottumuksia. Onkin siis järkeenkäypää, että energinen bordercollie saattaa tarvita enemmän ruokaa kuin unelias bulldoggi. Lontoossa työskentelevä eläinlääkäri, tohtori Linda Simon, MVB MRCVS, kertoo seuraavaa: ”koira, joka viettää aikaa kennelissä tai joka ei liiku paljon, ei tarvitse paljoa kaloreita”.
• Pentuikä: ei ole mikään yllätys, että pentujen temppuilu vaatii ruokaa, jossa on runsaasti proteiinia, rasvaa, ravintoaineita ja kaloreita. Pennun kasvava elimistö tarvitsee enemmän kaloreita kuin aikuisen koiran elimistö, ja näin ruokinta on tiheämpää.
• Aikuisikä: kun aikuisen koiran aineenvaihdunta hidastuu, sen kaloritarve myös laskee. Kun pentu siirtyy aikuisikään, sen syöttämistä saatetaan vähentää kahteen ateriaan päivässä.
• Iäkkäät koirat: iäkkäät koirat, joilla on terveysongelmia, saattavat hyötyä erityisruokavaliosta, joka sisältää niiden tarvitsemia erityisravinteita. Ja kun niiden liikkuminen vähenee huomattavasti, jotkut iäkkäät koirat voidaan siirtää syömään myös vain kerran päivässä. Keskustele kuitenkin aina eläinlääkärin kanssa ennen aterioiden vähentämistä.
• Ruokamerkit: keskimääräinen kupillinen koiran kuivamuonaa voi sisältää 350–600 kaloria. Koirasi kaloritarpeesta riippuen saatat joutua mukauttamaan annosmääriä, jotta vältät koirasi yli- tai aliruokinnan.

Kuinka usein koiraa tulisi syöttää?

Niiden meistä, joilla on ruokaa hieman liikaa rakastavia koiria, on autettava koiriamme annosten hallinnassa. Useimmille terveille, aikuisille koirille ajastettu ruokinta on paras vaihtoehto.

Ajastettu ruokinta

Tohtori Whittenburg antaa seuraavat vinkit ajastettua ruokintaa varten:

1. Anna aikuiselle koirallesi vähintään kaksi ateriaa päivässä
2. Anna ateriat suunnilleen samaan aikaan joka päivä
3. Anna koiran syödä rauhassa 30 minuutin ajan
4. Poimi pois jäljelle jäänyt ruoka

Pennun ruokinta-aikataulu voi vaihdella kahdesta neljään kertaan päivässä.

Lemmikin omistajien tulisi myös käyttää ajastettuja aterioita sellaisten koirien kohdalla, joilla on tiettyjä sairauksia, kuten sappioksennusoireyhtymä.

”Kun koirat eivät syö tarpeeksi, ne ovat alttiita pahoinvoinnille ja oksentelulle”, tohtori Simon kertoo. ”Näiden koirien ruokkiminen aikataulua noudattaen toimii parhaiten, ja se tarkoittaa yleensä useita ruokailuja, joista yksi varhain aamulla ja yksi viimeisenä illalla”.

Kerran päivässä syöttäminen

Tohtori Whittenburgin mukaan kerran päivässä tapahtuva ruokinta ei ole ihanteellista. ”Aikuisten koirien ruokinta kerran päivässä on tarvittaessa hyväksyttävää, mutta lemmikit pärjäävät silti paremmin kahdesti päivässä tapahtuvalla ruokinnalla. [Kerran päivässä tapahtuva ruokinta] voi johtaa lemmikeissä ahdistukseen ja ahmimiseen”.

Entä viimeaikaiset tutkimukset, jotka osoittavat kerran päivässä tapahtuvan ruokinnan etuja? Tohtori Simon kertoo tähän liittyen, että tämä koskee tiettyjä koiria. ”Tuore tutkimus (EN) on osoittanut, että kerran päivässä tapahtuva ruokinta voi olla koirille parempi tapa ja jopa pidentää elinikää. Tutkimuksen koirilla oli taipumusta kärsiä ortopedisistä ja ruoansulatuskanavan sairauksista vähemmän kuin kahdesti päivässä ruokituilla koirilla”.

Eläinlääkäreiden mielipide-erojen ja tulevien tutkimusten tarpeellisuuden vuoksi ota yhteyttä omaan eläinlääkäriisi, ennen kuin vähennät koirasi aterioita.

Vapaa ruokinta

Se on helpoin tapa ruokkia koiraasi, mutta suurimmalle osalle koirista vapaa ruokinta ei toimi. Useimmat eläinlääkärit eivät suosittele vapaata ruokintaa.

”Koirat ovat tunnettuja siitä, että ne syövät enemmän kuin niiden pitäisi ja varmasti lihovat, jos annamme niille siihen mahdollisuuden”, tohtori Simon kertoo. Vapaa ruokinta aiheuttaa myös ruoille pilaantumisriskin, erityisesti erittäin kuumissa ilmastoissa. Se voi olla ongelmallista myös usean lemmikin talouksissa tai kodeissa, joissa on pieniä lapsia.

Tohtori Whittenburg on samaa mieltä. ”Vapaa ruokinta ei ainoastaan johda useimpien koirien ylisyömiseen ja lihomiseen, vaan se voi myös vaikeuttaa myöhemmin elämässä koiran siirtymistä ajastettuihin aterioihin, jos niitä tarvitaan esimerkiksi diabeteksen kaltaisen sairauden vuoksi”.Tohtori Whittenburgin mukaan yksi poikkeus tähän ovat nuoret pennut, joita ei voida syöttää tarpeeksi usein. Keskustele eläinlääkärin kanssa, jos uskot koirasi olevan hieman liikaa ruokaa rakastava koira.

Miten märkä tai kotitekoinen ruoka vaikuttaa koiran annoskokoihin?

Jotkut lemmikin omistajat valmistavat mieluummin itse ruokaa koirilleen. Reseptin laatimisessa kannattaa kuitenkin konsultoida eläinten ravitsemusterapeuttia. Eläinten ravitsemusterapeutti voi varmistaa, että koirasi saa tasapainoisen annoksen oikeita ravintoaineita. Jos koirasi ei saa oikeaa ravintoprofiilia, se on vaarassa kärsiä vakavista terveysongelmista myöhemmin.

Kunhan eläinten ravitsemusterapeutti on antanut hyväksyntänsä asialle, kotitekoisella ruoalla voi olla joitain etuja verrattuna kaupasta ostettuun kuivamuonaan. Ensinnäkin kotiruoka voi olla maukkaampaa koiralle. Se on myös muokattavissa, ja omistajat, jotka valitsevat tämän reitin, voivat ruokkia näitä ruokia koiralle sen kaikissa elämänvaiheissa siirtymättä pennunruoasta aikuiselle tarkoitettuun koiranruokaan ja lopulta iäkkäiden koirien koiranruokaan.

Vaihtoehtoisesti, tuoreen koiranruoan tilaukset poistavat arvailun, joka liittyy ruoan valmistamiseen. Tällaiset yritykset luovat reseptejä, jotka täyttävät ravitsemuksellisesti tasapainoista lemmikkien ruokaa koskevat AAFCO-standardit, jotta voit olla varma siitä, että koirasi saa tarvitsemansa vitamiinit ja kivennäisaineet.

Märkäruoka voi olla kalliimpi vaihtoehto, jota koirat yleensä suosivatkin kuivaruokiin verrattuna, mutta on tärkeää huomioida kalorierot. Säilykkeissä on yleensä enemmän rasvaa ja proteiinia, mutta kuivamuonassa on enemmän kaloreita grammaa kohti.

Vinkki: kokeile käyttää kotona tehtyä, purkitettua tai tuoretta ruokaa lisukkeena koiran varsinaisiin aterioihin. Tämä on edullinen tapa parantaa koiran ravitsemusta ja ruoan maistuvuutta.

Käytä kehon kuntopisteitä koirasi terveyden tarkistamiseen

”Kun koira ei ole oikean painoinen, meidän on määritettävä sen kehon kuntopisteet (BCS) ja laskettava sen jälkeen koiran ihannepaino”, tohtori Simon kertoo. ”Voimme sitten muuttaa koiran tarvitsemaa päivittäistä kalorimäärää”.BCS on nopea tutkimus koirasi kehosta. BCS:n perusteella voit arvioida, saako koirasi riittävästi ruokaa ja liikuntaa:

1. Ensinnäkin koirallasi tulisi olla tiimalasin muotoinen keho, kun katsot sitä ylhäältä päin. Tämä tarkoittaa, että olkapäiden ja kylkiluiden tulisi olla leveät, ja kehon muodon tulisi kaventua rintakehän takana ja leventyä taas lantion kohdalla.
2. Toiseksi, kun koiraa tarkastellaan sivulta, sen kylkiluiden pitäisi olla lähempänä maata kuin vatsan. Tämä ”kuroutunut” ulkonäkö on se, josta näkee koiran luonnollisen vyötärölinjan.
3. Viimeiseksi kylkiluiden ei pitäisi näkyä, mutta ne pitäisi voida tuntea käsin vain kevyellä painalluksella.

Loppujen lopuksi kuitenkin paras tapa määrittää lemmikkisi ihannepaino on keskustella asiasta eläinlääkärin kanssa. Eläinlääkärin avustuksella voit laatia terveellisen painonhallintasuunnitelman, johon kuuluu myös ruoka-annosten ja aikataulujen hallintaa.

Yhteenveto

Hyvä ravitsemus on olennainen osa koirasi yleistä hyvinvointia. Oikean annoskoon selvittäminen on suuri askel kohti parempaa terveyttä. Voit myös käyttää lemmikkiruokien kalorilaskuria, kuten Pet Nutrition Alliancen tarjoamaa, jolla voit laskea, kuinka monta kaloria koira tarvitsee kokonsa, rotunsa, ikänsä ja kastraatiotilanteensa perusteella.

Tämä voi auttaa määrittämään, onko koiranruokapakkauksessa oikeat ruokintaohjeet vai onko laskettava uudelleen, kuinka monta kuppia koirasi tarvitsee sen aktiivisuustason perusteella.

Ylipaino on yleinen ongelma, mutta koiran saattaminen terveeseen painoon on ratkaisevan tärkeää, jos sillä on liikalihavuutta. Hoitamattomana ylipaino voi vaikuttaa lähes kaikkiin elimiin (EN) ja lyhentää elinikää.

Myös alipainoisilla koirilla voi esiintyä mahdollisia terveysongelmia, kuten heikentynyt immuunijärjestelmä ja lihasvoiman heikkeneminen. Jos koirasi on yli- tai alipainoinen, on parasta kääntyä eläinlääkärin puoleen ja pyytää apua, jotta koirasi paino saadaan takaisin raiteilleen.