Hondenopvang: wat je vooraf moet weten en moet vragen

• Dit bericht bevat affiliatelinks. Lees er meer over hier
• Vervangt geen professioneel veterinaire hulp.

Ben je een reis aan het voorbereiden maar vind je het lastig de juiste huisdierenoppas of een goed pension te vinden voor je hond? Het kan moeilijk zijn je hond bij iemand achter te laten, maar door de juiste vragen te stellen aan een oppas of pension, kun je uiteindelijk met een gerust gevoel op reis omdat je weet dat je hond in goede handen is.

Elk pension heeft zo zijn eigen doelgroep en huisdierenoppassers hebben zo hun eigen specialiteiten en ervaringsniveaus. Dat betekent dat er heel wat uit te zoeken is voordat je een beslissing neemt. Welke vragen moet je stellen voor jouw specifieke hond en behoeften? We vroegen gecertificeerd hondentrainer Paige Gordon van SpiritDog Training om advies.

1. Accommodatie

Of je nu kiest voor opvang in een pension of bij een oppas in huis, de eerste vraag die je moet stellen gaat over de omgeving waarin je hond zich zal bevinden. Je wilt eten of je hond genoeg ruimte heeft, of die ruimte comfortabel is en hoe het pension of de oppas omgaat met noodgevallen.

Stel in ieder geval de volgende vragen:

• Hoeveel andere honden zijn er? Hoe deelt mijn hond de ruimte met die andere honden?
• Waar kan mijn hond eten en slapen?
• Heeft mijn hond een eigen ruimte of verblijf en hoe groot is die ruimte of dat verblijf?
• Wat voor soort buitenruimte is er voor mijn hond?
• Is er temperatuurregeling aanwezig in de binnenruimte?
• Hoeveel mensen zijn er aanwezig gedurende de dag?
• Welke certificeringen heb je?
• Heb je een bedrijfsverzekering?
• Wat is de afstand tot de dichtstbijzijnde dierenarts en hoe breng je mijn hond daarheen als dat nodig is?
• Hoe krijg ik updates over het verblijf van mijn hond?
• Kan ik een rondleiding krijgen en de ruimte zien?

Er is geen eenduidig antwoord op deze vragen. Sommige honden vinden het bijvoorbeeld geen probleem als ze een paar uur door hun oppas alleen worden gelaten, maar voor andere honden is het misschien belangrijk dat er altijd iemand in de buurt is. Het grootste positieve signaal voor wat de accommodatie betreft, is transparantie, met name de mogelijkheid om de ruimte te bezoeken. Gordon raadt aan alle ruimtes te bekijken, dus niet alleen de openbaar toegankelijke ruimtes.Waarschuwingssignalen zijn bijvoorbeeld kleine kennels, een groot aantal honden per medewerker en onduidelijke noodprocedures. Als er geen mogelijkheid is om honden hun eigen ruimte te geven of ze te scheiden op basis van leeftijd, grootte en energieniveau, kan dat duiden op een probleem.

2. Planning

Een van onze beste tips voor hondenopvang? Weten hoe de dag van je hond eruit zal zien. De antwoorden op deze vragen geven je veel informatie over het pension of de oppas en hun werkwijze. In sommige gevallen betaal je wel meer voor bepaalde opties.

Stel in ieder geval de volgende vragen:

• Hoe ziet een normale dag eruit voor mijn hond?
• Hoe lang is mijn hond alleen en waar zit hij wanneer hij alleen is?
• Wanneer en waar krijgt mijn hond te eten? Laat je het eten staan als mijn hond het niet meteen opeet?
• Wanneer wordt er gespeeld en gewandeld?
• Is er ‘s nachts een mogelijkheid voor een plas- en poeppauze en/of wandeling?
• Kan er rekening worden gehouden met het medicatieschema van mijn hond?

Een goede planning hoeft niet in steen gebeiteld te zijn, maar moet wel passen bij de algemene behoeften van je hond. Goede pensions en oppassers kunnen de normale routine van je hond in grote lijnen aanhouden, van het aantal maaltijden tot de hoeveelheid beweging.Voor veel honden is het prima om even alleen te zijn in hun eigen ruimte zodat ze kunnen ontspannen, maar een gebrek aan toezicht of lange afwezigheid kan problemen opleveren. Let ook op als honden in gezamenlijke ruimten worden gevoerd (dan kunnen ze gaan vechten om voer) en als er geen mogelijkheid is om extra voermomenten, wandelingen of plas- en poeppauzes in te lassen: dat duidt op een overbelast pension of een overweldigde oppas.

3. Beweging en activiteiten

Stel vragen zodat je weet of je hond voldoende beweging krijgt en mentaal wordt uitgedaagd terwijl je weg bent, en of activiteiten onder toezicht plaatsvinden en veilig zijn.

Stel in ieder geval de volgende vragen:

• Welke dagelijkse beweging krijgt mijn hond?
• Wat voor soorten activiteiten worden er ingepland of zijn beschikbaar?
• Zijn er speelgroepen op basis van leeftijd, grootte of energieniveau?
• Hoe wordt er tijdens beweging en speeltijd toezicht gehouden op de honden?
• Welke spelletjes of soorten verrijking worden er aangeboden?

Als er verschillende activiteiten en diverse ideeën voor verrijking op het menu staan, is dat een teken dat je pension of oppas goed heeft nagedacht over dit aspect. Als je oppas of pension je vragen over activiteiten en de mate van toezicht goed kan beantwoorden, kun je erop vertrouwen dat je hond de benodigde interactie en uitdaging krijgt, met mensen of met andere honden.

Waarschuwingssignalen op het gebied van beweging zijn een gebrek aan gereguleerde activiteiten, geen spellen of puzzels en weinig interactie. Als een pension of oppas niet kan inspelen op de speelstijl van je hond, of die nu uitbundig of juist wat rustiger is, is dat waarschijnlijk geen goede match voor je huisdier.

4. Voorbereiding

Een van de beste manieren om ervoor te zorgen dat je hond een fijn verblijf heeft, is een goede voorbereiding op een oppas of een (dag)opvang. Het is belangrijk te weten wat en hoe je moet inpakken voor het verblijf van je hond, plus waarop je je hond moet voorbereiden.

Stel in ieder geval de volgende vragen:

• Hoe moet ik het voer en de medicatie van mijn hond voorbereiden voor het verblijf?
• Mag mijn hond een vertrouwd voorwerp meebrengen?
• Welke vaccinaties zijn vereist?
• Kan ik een lijst achterlaten met contactpersonen in geval van nood als ik niet bereikbaar ben?
• Mag ik voorafgaand aan het verblijf langskomen met mijn hond om een kijkje te nemen?
• Kunnen we een nachtje op proef inplannen?

Veel pensions of oppassers zullen je vragen voor elke dag voer en medicatie voor te bereiden en hebben mogelijk ook instructies voor het verpakken en labellen ervan. Dit zijn goede tekenen: er is nagedacht over de beste manier om je hond te voeren en medicatie toe te dienen. En als je hond een vertrouwd voorwerp mag meebrengen, is dat nog beter.

Veel pensions of oppassers zullen je ook vragen contactpersonen voor noodgevallen op te geven; een goed teken van een zorgvuldige planning. Tot slot zal een betrouwbaar pension of een goede oppas het geen probleem vinden als je vooraf langskomt, zodat je hond zich tijdens zijn verblijf meer op zijn gemak voelt in een vertrouwde omgeving.

Vindt een pension of oppas het niet goed als je zelf voer meebrengt, dan is dat een waarschuwingssignaal. Veel honden hebben specifieke dieetbehoeften waar algemeen voer niet aan voldoet of ze hebben wellicht een maag die te gevoelig is om zomaar van voer te wisselen.

Het hoeft geen slecht teken te zijn als een pension of oppas je vraagt speeltjes thuis te laten; per slot van rekening kunnen speeltjes leiden tot resource guarding. Maar goede pensions en oppassers zullen ervoor zorgen dat je hond een eigen ruimte heeft voor zijn vertrouwde voorwerpen. Mag je de ruimte vooraf niet bezoeken, dan is dat altijd een waarschuwingssignaal.

5. Is dit een goede match voor mijn hond?

Voor sommige honden zijn er nog wat extra zaken om op te letten voordat ze naar een oppas of pension gaan. Stel de volgende vragen in het geval van een pup, een oudere hond, een hond met gezondheidsproblemen enz.

Puppy’s

Zorg er voordat je je puppy naar een opvang brengt voor dat je op de hoogte bent van leeftijdseisen, energieniveaus, sociale activiteiten en rusttijden.

• Hoe oud moeten puppy’s zijn om hier te mogen verblijven?
• Zijn er speciale voer- en rusttijden voor puppy’s?
• Welke vaccinaties zijn vereist? Zijn alle andere honden op het terrein gevaccineerd?
• Welke soorten activiteiten kunnen puppy’s doen?
• Delen puppy’s ruimte met oudere honden?

Energieke honden

Honden met een hoog energieniveau die niet voldoende beweging krijgen, kunnen dingen gaan vernielen of extra onrustig worden. Stel deze vragen aan je mogelijke nieuwe oppas om je zorgen weg te nemen.

• Kan mijn hond spelen met andere energieke honden?
• Kan ik extra speeltijd of wandelingen inkopen?
• Kan ik speeltjes meebrengen om mijn hond bezig te houden?
• Zijn er mogelijkheden voor spelletjes als apporteren of frisbee?

Reactieve honden

Honden die reageren op geluid, die snel overprikkeld zijn of die niet goed kunnen omgaan met andere honden, hebben wellicht heel specifieke behoeften bij hun nieuwe opvang. Wees tijdens je gesprek met het pension of de oppas eerlijk over de behoeften van je hond en stel deze belangrijke vragen:

• Kan mijn hond hier verblijven in een omgeving met minder prikkels?
• Kan mijn hond een accommodatie voor zichzelf hebben?
• Kan mijn hond worden gevoerd zonder andere honden in de buurt?
• Kunnen de medewerkers omgaan met reactieve honden?
• Welke technieken passen de medewerkers toe bij een reactieve hond?

Angstige honden en honden met verlatingsangst

Heb je een heel angstige hond en/of een hond die last heeft van verlatingsangst, dan kan het ook voor jou stressvol zijn om hem achter te laten bij een oppas of pension. Gordon geeft aan dat je voor heel angstige honden kunt overwegen te vragen of je hond een nachtje op proef mag blijven. Tijdens het gesprek met je mogelijke oppas kun je de volgende vragen stellen:

• Kan mijn hond hier verblijven in een omgeving met minder prikkels?
• Kan mijn hond meer interactie hebben met mensen/honden als hij daardoor minder angstig wordt?
• Mag mijn hond zijn eigen voorwerpen en speeltjes meebrengen?
• Welke activiteiten zijn er voor angstige honden?
• Mag mijn hond een langere proefperiode hebben?

Schuwe of selectieve honden

Niet alle honden zijn dol op andere soortgenoten. Heb je een hond die schuw of selectief is, wees daar dan eerlijk over tegen je nieuwe oppas of opvang. Leg uit welke specifieke behoeften je hond heeft en vraag hoe het pension of de oppas omgaat met de persoonlijkheid van je hond. Gordon raadt aan om referenties te vragen, zeker als je een schuwe hond hebt. Bekijk wat de ervaring was van andere baasjes van schuwe honden.

• Kan mijn hond minimale interactie met andere honden hebben?
• Kan mijn hond meer interactie met de medewerkers hebben?
• Kan mijn hond hier verblijven in een omgeving met minder prikkels?
• Kan mijn hond alleen met bepaalde soorten honden (rustig, zelfverzekerd) interactie hebben?

Honden met gezondheidsproblemen

Heeft je hond tijdelijke of blijvende gezondheidsproblemen, praat dan met de opvang over de specifieke behoeften van je hond en geef aan hoe de opvang ervoor kan zorgen dat je hond op zijn gemak is terwijl jij weg bent. Denk aan een speciaal bed, medicatie of speciale beweging.

• Kan er aan de gezondheidsbehoeften van mijn hond worden voldaan? (Wees specifiek!)
• Kunnen er medicijnen worden toegediend volgens het schema van mijn hond?
• Kan ervoor worden gezorgd dat mijn hond zich prettig voelt?
• Kan ik spullen meebrengen waardoor mijn hond zich prettiger voelt (zoals een orthopedisch hondenbed)?
• Kan mijn hond geïsoleerd worden van specifieke allergenen?
• Is er een dierenarts die kan worden opgeroepen indien nodig?

Oudere honden

Voor oudere honden kun je heel specifieke opvangbehoeften hebben. De antwoorden op enkele belangrijke vragen van de oppas of het oppas kunnen je het vertrouwen geven dat dit de juiste opvang is.

• Is de planning flexibel?
• Kan ik zacht voedsel meegeven (zoals natvoer of vers voer)?
• Kan mijn hond zijn eigen rustmomenten hebben?
• Kan er gedurende de dag medicatie worden toegediend?
• Kan ervoor worden gezorgd dat mijn hond zich prettig voelt?
• Kan ik spullen meebrengen waardoor mijn hond zich prettiger voelt (zoals een orthopedisch hondenbed)?
• Kan mijn hond alleen spelen met honden van vergelijkbare leeftijd?
• Is er een dierenarts die kan worden opgeroepen indien nodig?

Door de juiste vragen te stellen, kun je niet alleen de juiste oppas of het juiste pension vinden voor je hond, maar ook zorgen voor een gerust gevoel bij jezelf en je hond terwijl je weg bent. Je kunt ook vragen om een telefoonnummer waarop je het pension of de oppas kunt bereiken als je tijdens je reis nog vragen hebt. Een goede oppas helpt je graag.