Quand vous avez des enfants, il est facile de dire s’ils sont heureux. Est-ce qu’ils sourient? Si oui, ils sont heureux. Sinon, cela signifie certainement qu’ils ont besoin de quelque chose comme de l’attention, de la nourriture, des câlins… De même pour les chiens, qui ont des émotions relativement faciles à interpréter. Est-ce qu’ils remuent la queue? Si oui, ils sont heureux! Les chats doivent donc bien avoir leur propre moyen de nous dire lorsqu’ils sont heureux, soit par le ronronnement du chat?
Pas si vite… Il reste que les chats sont des animaux compliqués, remplis de mystères. Un chat qui ronronne peut exprimer son contentement, mais ce n’est pas toujours le cas. Alors pourquoi les chats ronronnent-ils, si ce n’est pas toujours de plaisir?
Le ronronnement du chat, que signifie-t-il vraiment?
Avant de répondre à cette question, voyons d’abord comment ils ronronnent. Bien que cela ne semble pas être une question controversée, le mécanisme de ronronnement reste encore peu connu.
Il s’avère que les chats n’ont pas d’organe ronronnant ni quoi que ce soit du genre. Le ronronnement serait donc le résultat d’une contraction rapide des muscles du larynx et du diaphragme qui ferait vibrer les cordes vocales, d’où le bruit.
Certains chats sauvages sont également connus pour ronronner. Les chats roux, les guépards, le lynx eurasien et les pumas peuvent tous évoquer ce bourdonnement particulier, mais les grands félins comme le lion, la panthère, le jaguar et le tigre ne le peuvent pas entièrement.
Le ronronnement commence très tôt dans la vie du chaton, quelques jours seulement après la naissance. Les scientifiques soupçonnent que ce bruit est au départ un signal d’apaisement de la chatte envoyé à son chaton, un signe de bonne santé qui permet de créer le lien.
Mais pourquoi alors ronronnent-ils pour le reste de leur vie? C’est une tout autre histoire.
Les chats ont de nombreuses raisons de ronronner
Enroulés sur vos genoux ou frottant votre jambe pour quémander des caresses, les doux ronronnements de votre chat sont une des raisons pour laquelle nous les aimons tant. Cela fait du bien d’avoir un signe extérieur qui montre que vous rendez quelqu’un heureux.
Ce n’est néanmoins pas la seule raison pour laquelle un chat ronronne.
- C’est leur façon de dire « Je t’aime »
Alors que les chats sont connus pour être distants, il n’empêche que derrière cette façade détachée se cache une petite boule d’amour poilue. Et devinez quoi? Ils veulent que vous sachiez à quel point ils vous aiment. Le ronronnement est un moyen pour eux de communiquer leur appréciation pour tout ce que vous faites à leur égard.
- La peur, le stress et l’anxiété
Lorsque vous êtes nerveux, vous risquez par exemple de rire de manière inappropriée, comme lorsque quelqu’un trébuche devant vous? Il semblerait que les chats utilisent parfois leur pouvoir de ronronnement de manière très similaire, car ils ne connaissent aucune autre alternative à ce qui les dérange.
Le ronronnement aide également à les calmer, comme une sorte d’autoapaisement. Si vous remarquez que votre chat ronronne souvent et qu’il ne semble pas y avoir de raison, demandez-vous alors s’il y a des facteurs de stress dans son environnement, susceptibles de le gêner.
- La faim
Les chats ont un million de façons bizarres de vous rappeler que c’est l’heure du dîner, et l’une de ces façons est de ronronner. Le ronronnement « J’ai faim » est souvent plus plaintif et un peu plus fort que son homologue « Je suis heureux ». Ainsi, la prochaine fois que vous voyez votre chat qui ronronne dans la cuisine, sachez qu’il pourrait vous parler… de nourriture, bien sûr!
- Pour persuader
Quand un chat veut quelque chose, jouer ou attirer l’attention, il a une manière spécifique de combiner un ronronnement fort avec un miaulement. Il s’avère que ce son spécifique ressemble étrangement à celui d’un enfant, et que nous y serions donc automatiquement plus attentifs et réceptifs… Les chats sont de petites créatures très malignes, vraiment très malignes!
Quels sont les bienfaits du ronronnement, ou plutôt, de la « ronron thérapie »?
Comme si être incroyablement mignons ne leur suffisait pas, il fallait aussi qu’ils aient des talents de guérisseurs… Des études suggèrent en effet que le ronronnement du chat l’aide à se soigner.
La fréquence vibratoire du ronronnement d’un chat imite celle qui intervient sur le traitement des fractures osseuses, des problèmes articulaires, des lésions, du gonflement ou de l’œdème et des tensions musculaires. Lorsqu’un chat ronronne, il est donc peut-être en train de s’autoguérir. Ce qui expliquerait aussi le mythe selon lequel un chat a neuf vies…
Encore plus incroyable, c’est que les propriétés réparatrices du ronronnement ne profitent pas seulement à votre félin. Il semblerait qu’elles peuvent aussi avoir des bienfaits pour la santé de l’homme! Les vibrations sonores de guérison se situent dans la même fréquence de ronronnement du chat, entre 25 et 50 Hertz. Cet article de France Inter suggère ainsi que les humains ont une meilleure capacité de guérison des fractures osseuses, des tissus mous et de l’œdème lorsqu’ils sont traités avec des fréquences sonores.
Enfin, cette fréquence thérapeutique est un moyen de créer des liens, que ce soit entre la mère et ses chatons, ou entre le propriétaire et son animal. N’est-ce pas ce que vous adorez lorsque votre félin préféré se met à ronronner sur vous?
La morale de l’histoire sur le ronronnement du chat : Ne manquez jamais une occasion de vous blottir avec votre chat, de le caresser et de vous plonger dans la belle musique de son doux ronronnement.
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