Kuinka pitkäksi aikaa kissat tai kissanpennut voi jättää yksin?

Kissoilla saattaa olla yksinäisten eläinten maine, mutta ne ovat silti sosiaalisia eläimiä. Itse asiassa kissanpentuja ei kannata jättää yksin kehityksen alkuvaiheessa.

Keskimäärin kissat voidaan jättää yksin jopa 8 tunniksi. Alle 4 kuukauden ikäisiä kissanpentuja ei kuitenkaan saisi jättää yksin edes yli 4 tunniksi. Jos joudut jättämään kissasi yksin jopa 24 tunniksi, varmista, että kissan ruokaan liittyvät ja henkiset tarpeet täyttyvät automaattisten ruokinta-automaattien, lelujen tai kotikäynnin avulla.

Molly Devoss, sertifioitu kissojen koulutus- ja käyttäytymisasiantuntija ja Cat Behavior Solutions -yrityksen perustaja, kertoo seuraavaa: ”Täysikasvuiset kissat [voidaan jättää yksin pitkiksi ajoiksi] vain, jos voit tarjota niille tuoreita aterioita ateria-ajastimilla säännöllisin väliajoin ja runsaasti aktiviteetteja ja viihdettä.”

Kuitenkin muut tekijät, kuten kissan ikä ja luonne, määrittävät, kuinka pitkäksi aikaa voit jättää kissasi yksin. Kerromme, mistä voi tietää, viettääkö kissasi mielellään aikaa yksin, ja miten sen hoito suunnitellaan, kun olet lomalla.

Ohjeet kissojen ja kissanpentujen itsekseen jättämiseen

Kissat nauttivat itsenäisyydestä, mutta se ei tarkoita, etteivätkö ne voisi kokea yksinäisyyttä ja käyttäytymismuutoksia, jos ne ovat yksin pitkiä aikoja. Ja kun resursseja on riittävästi, kotikissat muodostavat mieluiten sosiaalisia ryhmiä (EN). Kodeissa, joissa on useita kissoja, siisteys on todennäköisesti tärkein tekijä kotikäyntejä tekevän lemmikinhoitajan tai lyhyemmän yksinolon suhteen.

Kissat, joilla ei ole lääketieteellisiä tai käyttäytymiseen liittyviä ongelmia, voidaan jättää yksin.

• Enintään 8 tuntia: kaikenikäiset kissat viihtyvät hyvin 8 tuntia yksin, kunhan niille on tarjolla aktiviteetteja ja turvallisia nukkumapaikkoja.
• Enintään 12 tuntia (yön yli): täysikasvuiset kissat (ei kuitenkaan vanhemmat kissat) voidaan jättää yöksi yksin, jos niille on tarjolla automaattinen ruokinta, raapimispisteitä ja sähköinen kissanhiekan vaihtojärjestelmä.
• Enintään 24 tuntia: tämä on raja useimmille täysikasvuisille kissoille (pois lukien vanhukset), ennen kuin ne alkavat tuntea itsensä yksinäisiksi tai ahdistuneiksi.

Kissan jättäminen yksin useiksi päiviksi

Yksi asia on väistämätöntä. Tulee aikoja, jolloin sinun on jätettävä kissasi pidemmäksi aikaa eroon sinusta, olipa kyse sitten työstä tai lomasta. Seuraavaksi tarkastellaan, mitä sinun pitäisi ja ei pitäisi tehdä, kun olet kissoistasi eroissa useita päiviä kerrallaan.

Kissojen jättäminen yksin 4 päiväksi

Yli 72 tuntia yksin jätetyt kissat saattavat huolestua selviytymiskyvystään ja muuttua ahdistuneiksi. Näissä tilanteissa on tärkeää, että varaat kissanhoitajan, joka viipyy yli 30 minuuttia kerrallaan tai yön yli. Tee hoitajalle selväksi, että haluat kissasi saavan sosiaalista kanssakäymistä, vaikka vain kaukaa seuraten.

Iäkkäämpien tai käytös- ja terveysongelmista kärsivien kissojen tulee pysyä rutiineissaan. Vaikka kissasi pärjäisi hienosti työpäivän ajan yksin, pidemmät lomamatkat voivat aiheuttaa stressiä. Iäkkäiden kissojen tai terveysongelmista kärsivien kissojen kohdalla kannattaa varata kaksi päivittäistä kotikäyntiä turvallisuuden ja hyvinvoinnin seuraamiseksi.

Jos kissallasi on koirasisarus, tulee huomioida, että koirat tarvitsevat tiheämpää hoitoa, ja saatatkin sen vuoksi tarvita eri palveluita. Esimerkiksi kissasi voi olla tyytyväisempi olemaan yksin ja saamaan vain satunnaisia kotikäyntejä, millä välin koirasi voi majoittua koirahoitolaan.

Kissojen jättäminen yksin 10 päiväksi

Kissoja ei suositella jätettävän yksin yli 7 päiväksi. On hyvä palkata kissanhoitaja tai pyytää naapuria tai ystävää tarkistamaan kissan vointi poissa ollessasi. Pitkien matkojen ajaksi kissan voi myös jättää kissahoitolaan. Vielä parempi vaihtoehto voi olla ottaa kissa mukaan, etenkin jos matkustat autolla ja voit majoittua lemmikkiystävällisessä paikassa. Jotkut kissat kuitenkin stressaantuvat joutuessaan pois omalta reviiriltään. Tunnet kuitenkin kissasi parhaiten itse ja osaat tehdä sen hyvinvointia tukevan päätöksen.

Pitkittyneen yksinolon riskit

Eläinlääkäri ja radio-ohjelman The Pet Buzzin toinen juontaja Michael Fleck kertoo, että pidemmän aikaa yksin jätetyillä täysikasvuisilla kissoilla ilmenee merkittäviä käyttäytymismuutoksia. Kissan yksinäisyyden oireita voivat olla:

• Tuhoisa käyttäytyminen. Sohvan raapiminen tai ovenkarmien vahingoittaminen voi olla kissan tapa lievittää stressiä.
• Liiallinen maukuminen. Poissaolosi jälkeen kissasi voi olla tavallista äänekkäämpi.
• Kissanhiekkalaatikon ulkopuolelle virtsaaminen. Kissat rakastavat puhtautta, joten jos kissanhiekkalaatikkoa ei siivota poissa ollessasi, kissasi saattaa alkaa ulostamaan tai virtsaamaan kissanhiekkalaatikon ulkopuolelle.
• Yksinäisyys tai masennus. Masennuksen merkkejä voivat olla ruokahaluttomuus, tavallista vaisumpi käytös, liiallinen turkinhoito, piiloutuminen tai itsensä vahingoittaminen.
• Ahdistus. Ahdistuneisuus voi näkyä jokaisella kissalla eri tavalla, mutta se voi sisältää piileskelyä, maukumista tai hermostuneisuutta. Ahdistuneista kissoista saattaa tulla takertuvaisempia, kun olet taas kotona. Tutkimuksissa on myös havaittu, että kun kissat ovat erossa omistajastaan, ne viettävät usein normaalia enemmän aikaa liikkuen.
• Aggressio. Kissasi tuhoisa käyttäytyminen voi laajentua aggressiiviseksi käyttäytymiseksi ihmisiä ja muita kissoja kohtaan.

Pitkät erossaolojaksot voivat olla kissoille hyvin järkyttäviä, ja saatat havaita niissä erilaisia käyttäytymismuutoksia. Ne voivat korostua iäkkäämmillä kissoilla, joilla on jo vakiintuneet rutiinit. Yritä lyhentää yksinoloaikoja nähdäksesi, paraneeko kissan käyttäytyminen. Jos edistystä ei tapahdu, keskustele eläinlääkärin kanssa mahdollisten sairauksien tai kivun poissulkemiseksi.

Älä luota pelkästään robotteihin: automaattiruokkijat voivat tyhjentyä ja itsepuhdistuvat kissanhiekkalaatikot lakata toimimasta. Kotisi voi muuttua hyvin sotkuiseksi, kun kissasi yrittää selviytyä.

Miksi kissanpennut tarvitsevat enemmän sosiaalista kanssakäymistä

Kissanpennuilla on erityisiä kehitysvaiheita, joiden aikana ne hyötyvät enemmän seurasta kuin aikuiset kissat. DeVoss suosittelee, ettei kissanpentuja jätettäisi yksin yli kahdeksaksi tunniksi. ”Näinä tärkeinä kuukausina kissanpentu luo yhteyttä sinuun ja oppii asioita sinusta, ympäristöstään ja kotirutiineista”, hän toteaa. ”Juuri näinä aikoina niitä tulee valmistella aikuisuutta varten.”

Tutkimus (EN) tukee tätä: sosiaalinen leikki alkaa noin 4 viikon iässä ja vähenee 12–14 viikon iässä. Noin 18 viikon iässä pennut alkavat leikkiä esineillä, joten silloin niille on hyvä luoda turvallinen ympäristö sitä varten. Hankkimalla kissanhoitajan, joka käy leikkimässä pennun kanssa ja puhdistaa kissanhiekkalaatikon oman työpäiväsi aikana, tuet pennun sosiaalista kehitystä.

Muistilista ennen kissan yksin jättämistä

Ennen kuin jätät kissasi yksin kotiin, Quandt suosittelee, että kissan omistajat tarkistavat kaikki turvallisuuteen liittyvät asiat, kuten:

1. Sähköjohtojen piilottaminen tai teippaaminen
2. Myrkyllisten huonekasvien poistaminen
3. Särkyvien esineiden poistaminen tai suojaaminen
4. Sen tarkistaminen, että ikkunat ja ovet on lukittu kokonaan
5. Mahdollisten reikien tai piilopaikkojen peittäminen, joihin kissat voivat jäädä jumiin

”Lemmikkikamerat ovat parhaita asioita, mitä voit hankkia, koska silloin voit oikeasti seurata kissaasi ja nähdä sen”, Quandt lisää. ”Kohdista ne paikkoihin, joissa kissasi viihtyy, ja lisäksi mahdollisesti ruokinta-alueelle.”

Jos voit, perusta kissalle tarkoitettu tila kylpyhuoneeseen ja pesuhuoneeseen. Nämä huoneet ovat hyvä valinta, koska ne ovat yleensä pieniä ja niissä on helposti puhdistettavat lattiat. Jos haluat auttaa kissanpentuasi liikkumaan ympäriinsä hieman enemmän, voit asettaa kissanhiekkalaatikon yhteen nurkkaan ja ruoka- ja vesiastiat toiseen osaan huonetta.

Hyödyllisiä leluja, työkaluja ja automatisoituja robotteja sitä varten, kun olet itse poissa

Mukaansatempaavat lelut ja pelit

Sopivien lelujen jättäminen kissallesi voi auttaa pitämään sen henkisesti ja fyysisesti aktiivisena, kun olet itse poissa. ”Liiketunnistimella varustetut lelut voivat olla hyvä valinta, koska ne heräävät henkiin, kun kissa saapuu niiden lähelle”, kertoo sertifioitu kissojen koulutus- ja käyttäytymisasiantuntija Stephen Quandt.

DeVoss suosittelee myös herkkupulmien jättämistä esille saalistusvaistojen stimuloimiseksi ja tylsistymisen estämiseksi. Heille, joilla on pääsy kuistille tai parvekkeelle, DeVoss suosittelee myös lintujen ruokintapaikkojen asentamista siten, että kissallasi on eturivin paikka mukavalla kissan kiipeilypuulla laadukkaan lintutoiminnan tarkastelua varten.

Ahdistusta vähentävät ympäristövälineet

DeVoss suosittelee, että kissasi kuuntelee televisiota tai musiikkia, ja vaihtoehtoja on paljon, kuten Cat TV YouTubessa tai rauhoittava klassinen musiikki.

Kissoja rauhoittavat feromonidiffuusorit, kuten Feliway, voivat auttaa, mutta niiden tulokset vaihtelevat. Quandt mainitsee, että tutkimusten mukaan nämä eivät välttämättä tehoa kaikkiin kissoihin (EN).

Automaattiset ja elektroniset syöttölaitteet

Automaattiset ruokinta-automaatit voivat auttaa varmistamaan, että kissaltasi ei jää välistä säännöllisiä ruoka-aikoja. Quandt suosittelee, että tutustutat kissasi siihen, miten ruokinta-automaattia käytetään, ennen kuin jätät sen yksin.

Lisäksi Quandt suosittelee investoimaan vesiastioihin, jotka voit täyttää valmiiksi kissaasi varten. Seisoneesta vedestä alkaa tulla huonoa päivän tai kahden jälkeen.

Itsepuhdistuvat kissanhiekkalaatikot

Likainen kissanhiekkalaatikko voi häiritä kissaasi. Joidenkin kissojen laatikot on kauhottava useammin kuin 8 tunnin välein, jotta laatikon käyttäjät pysyvät tyytyväisinä. Quandt sanoo, että pidemmät aikavälit alkavat mennä rajalle. Itsepuhdistuva kissanhiekkalaatikko on paljon parempi vaihtoehto kiireisille lemmikin omistajille. Varmista myös tässä asiassa, että kissasi on tottunut käyttämään automaattista kissanhiekkalaatikkoa, ennen kuin jätät sen yksin laitteen kanssa. Jos itsepuhdistuva kissanhiekkalaatikko ei ole budjetissasi, harkitse useiden tavallisten kissanhiekkalaatikoiden hankkimista.

Kannattaako hankkia kissanhoitaja?

Nuorille kissoille ja kissanpennuille kissanhoitajan palkkaaminen on hyvä tapa tyydyttää kissan tarpeet, kun olet itse töissä. Aikuiset kissat, lukuun ottamatta vanhempia kissoja ja eroahdistusta potevia kissoja, ovat todennäköisesti tyytyväisiä jopa 8 tunnin ajan. ”On täysin ok jättää kissat yksin lyhyiksi ajoiksi”, DeVoss kertoo. ”Jopa kaikkein sosiaalisimmat kissat tarvitsevat hetkiä itsekseen.” Asia on niin, että jotta kissamme saisivat ansaitsemaansa ruokaa ja herkkuja, monet meistä joutuvat käymään töissä!

Kissanhoitajan palkkaamisella on kuitenkin myös lisähyötyjä. Tähän kuuluu esimerkiksi sellaisten siteiden luominen, joiden ansiosta sinä ja kissasi tunnette olonne turvallisemmaksi, kun olette erossa toisistanne. Luotetusta kissanhoitajasta saattaa jopa tulla yksi kissasi lempi-ihmisistä!

Tähän liittyen Quandt toistaa: ”Ollaksesi vastuullinen lemmikin omistaja kissallesi, sinun tulee ottaa kissasi fyysinen ja emotionaalinen terveys vakavasti ja kohdella sitä kuin perheenjäsentä, jota rakastat. Jos joudut lähtemään pois muutamaksi yöksi, hanki kissanhoitaja.” Se on vastuullinen ja rakastava asia, jonka hyvä lemmikin omistaja tekee.