Aïe! Quand on y pense en adoptant une perspective strictement « humaine », la simple idée d’une stérilisation ou d’une castration nous paraît, comment dire… inhumaine. Devriez-vous faire stériliser votre chienne ou castrer votre chien? Est-ce un acte de cruauté envers votre animal? Votre chien se sentira-t-il diminué ensuite? Est-ce égoïste de votre part, ou bien véritablement dans l’intérêt de votre animal?
Les peurs et la désinformation peuvent freiner les amis des chiens, mais l’affection que vous portez à votre chien et votre préoccupation pour sa santé peuvent aussi être d’excellentes raisons de faire stériliser ou castrer votre animal.
Dois-je stériliser ma chienne? Dois-je castrer mon chien?
Via FlickrIl y a de nombreux avantages à faire castrer un chien mâle ou stériliser une femelle. En effet, une stérilisation précoce l’empêchera de s’enfuir à l’autre bout du quartier en n’écoutant que ses hormones. Le risque de perte, de blessure, voire d’accident mortel est élevé pour les chiens vivant en zone urbaine ou périurbaine (et en quête d’amour).
La stérilisation d’une chienne permet de prévenir les gestations non désirées, vous épargne des dépenses imprévues et vous permet d’agir pour le bien de votre communauté en n’ajoutant pas de nouveaux petits pensionnaires aux refuges du coin. D’ailleurs, il est bon de rappeler que même lorsqu’une grossesse est programmée, il est impossible de garantir que chaque chiot sera adopté par un foyer aimant pour toujours. La stérilisation vous épargnera également la gestion de cycles parfois compliqués chez les femelles.
La castration du chien permet de réduire certains comportements indésirables des mâles tels que le marquage par l’urine ou le fait de se frotter aux meubles ou aux jambes.
L’ablation des organes reproducteurs permet également de prévenir les cancers testiculaire, mammaire, ovarien et utérin.
Les risques potentiels associés à la stérilisation ou à la castration du chien n’ont pas encore été complètement et clairement déterminés par la science vétérinaire. Certaines études montrent qu’elles peuvent accroître le risque de certains cancers, la démence et la dysplasie de la hanche.
Nous pouvons réduire les risques potentiels que présente la stérilisation et la castration des chiens en commençant par consulter un vétérinaire ou un éleveur expérimenté afin de déterminer le moment le plus propice pour procéder à la chirurgie. Laisser les chiots atteindre leur taille adulte avant de leur enlever leurs organes reproducteurs permet sans conteste de limiter les problèmes liés à la densité osseuse (parmi lesquels la dysplasie de la hanche). Une option de rechange à la stérilisation complète est la désexualisation, c’est-à-dire une ablation des ovaires (ou ovariectomie) ou une vasectomie, ce qui permet de garder les hormones du chien intactes tout en prévenant le risque de grossesse.
Mythes fréquents concernant les opérations de stérilisation et de castration des chiens
Sur le plan purement technique, la castration d’un chien mâle consiste à lui enlever les testicules, tandis que généralement, l’opération de stérilisation d’une chienne consiste en une ablation des ovaires et de l’utérus. Pour plus de détails sur le déroulement et le prix de l’opération, consultez cet article du Mammouth Déchaîné.
Cela peut sembler potentiellement traumatisant, mais les avantages l’emportent largement sur les risques. D’ailleurs, certaines craintes ne sont que des informations erronées. Prenez en considération les éléments suivants :
- Éprouvent-ils des sentiments de regret et de perte? Nous projetons parfois nos propres insécurités émotionnelles sur nos petits compagnons, mais pour un chien, cela supprime simplement un besoin biologique, ce qui le rend plus heureux et pleinement épanoui avec l’identité qui est la sienne au sein de votre foyer.
- Un mâle éprouve-t-il une sensation d’émasculation? Il est possible qu’un chien ait besoin d’une période d’adaptation en réalisant que quelque chose a changé, mais ce serait surinterpréter les choses que d’associer ce temps d’adaptation à une dépression. Certains propriétaires de chiens vont jusqu’à faire poser des implants testiculaires prosthétiques censés atténuer les troubles liés à une baisse de l’estime de soi, mais comme l’explique cet article du Figaro, cette opération de convenance n’est pas nécessaire.
- Une chienne souffre-t-elle émotionnellement de ne jamais avoir de petits? La pression sociale et personnelle qui pèse sur les femmes « humaines » concernant les enfants est quant à elle bien réelle. En revanche, une chienne n’a pas besoin d’une portée pour être émotionnellement comblée. Il vaut mieux réaliser l’intervention avant qu’elle ne vive ses premières chaleurs.
- Y a-t-il d’éventuels effets secondaires indésirables? Comme pour toute autre procédure médicale, la réponse est oui…mais ils sont à la fois mineurs et assez rares, et résultent souvent d’une intervention réalisée trop tôt ou trop tard. N’hésitez pas à vous rapprocher de votre vétérinaire pour en savoir plus sur les risques d’une castration ou d’une stérilisation.
- La stérilisation ou la castration peut-elle générer de l’obésité? Non. Les mâles ont tendance à prendre du poids, mais l’obésité n’est pas causée par l’intervention en elle-même, mais plutôt par le fait que le régime alimentaire doit être surveillé et s’adapter au changement de métabolisme et d’appétit.
- Stériliser ou castrer un chien apaise-t-il son caractère? Oui, dans la plupart des cas. Parce qu’il n’est plus en compétition avec les autres mâles en vue de s’accoupler et que certains instincts de protection hormonaux ont été supprimés. La plupart des études sur le sujet ont montré une baisse des tendances agressives et une amélioration du comportement dans son ensemble, même s’il ne fallait pas considérer la castration ou la stérilisation comme une solution miracle à tous les problèmes de comportement de votre animal. Il ne s’agit pas d’un raccourci pour échapper aux efforts que représente un apprentissage de l’obéissance bien mené.
Quel est le bon moment pour faire stériliser ou castrer votre chien?
Déterminer le meilleur moment pour faire stériliser ou castrer votre animal est une décision prise entre vous, votre refuge ou éleveur et un vétérinaire expérimenté.
Beaucoup de vétérinaires conseillent de réaliser la stérilisation entre 2 et 6 mois. Les bienfaits d’une stérilisation précoce comptent notamment une intervention chirurgicale plus simple et une absence totale de pulsion de reproduction.
Certains éleveurs et défenseurs des races, surtout des races les plus grandes, préconisent de retarder l’opération jusqu’au moment où les chiens ont complètement terminé leur croissance, bien que cela augmente considérablement le risque de comportements indésirables et de grossesses accidentelles.
En conclusion, il nous faut davantage de recherches sur ce sujet pour mieux connaître les conséquences de la stérilisation et de la castration des chiens, davantage de formation vétérinaire en matière d’interventions d’ovariectomie et de vasectomie afin d’offrir un choix plus vaste aux propriétaires, et beaucoup de patience et de compréhension alors que nous nous efforçons tous ensemble de prendre des décisions éclairées et dans l’intérêt de nos animaux à long terme.
Les informations fournies dans cet article ne se substituent pas à l’aide d’un vétérinaire