Asiantuntijan opas pennun sosiaalistamiseen

• Tämä julkaisu sisältää kumppanuuslinkkejä. Lue lisää täältä.
• Ei korvaa eläinlääkärin ammattiapua.

Uusi pentu tuo mukanaan paljon opittavaa sekä pennulle että sen omistajille. Useimmat koiranomistajat sisällyttävät koulutussuunnitelmaan käskyjä kuten ‘istu’ ja ‘paikka’. Pennun sosiaalistaminen on kuitenkin kriittinen osa pentukoulutusta, joka jätetään usein huomiotta.

Jotta saisit enemmän tietoa pennun sosiaalistamisesta, sen tärkeydestä ja toteuttamisesta, olemme pyytäneet apua sertifioidulta koiran kouluttajalta ja käyttäytymisen asiantuntijalta.

Mitä on pennun sosiaalistaminen?

Monet luulevat, että pennun sosiaalistaminen on vain sitä, että pennulle opetetaan, miten se voi seurustella muiden koirien kanssa ja tulla toimeen muiden ihmisten kanssa. Se on ehdottomasti osa sitä, mutta pentujen sosiaalistaminen on paljon laajempaa, ja niin ovat myös seuraukset, jos se tehdään väärin.

”Koiran sosiaalistaminen on sitä, kun lemmikin omistajat altistavat koiran tarkoituksellisesti tuntemattomille ihmisille, koirille ja ympäristöille, jotta se tottuu ympäröivään maailmaan”, kertoo Alexandra Bassett, johtava koirakouluttaja ja käyttäytymiskonsultti Dog Savvylla. Sosiaalistamisessa on siis kyse yhtä paljon siitä, miten pentu on vuorovaikutuksessa ympäröivän maailman kanssa kuin siitä, miten se on vuorovaikutuksessa muiden eläinten ja ihmisten kanssa.

On luonnollista, että haluat suojella pentuasi asioilta, jotka saattavat pelottaa sitä, pitämällä sen turvassa kotona. Sosiaalistamaton pentu voi kuitenkin kasvaa reaktiiviseksi koiraksi, jolle jokapäiväiset tapahtumat ja kokemukset ovat triggereitä. Bassettin mukaan tämä voi tehdä koiran viemisen minne tahansa haastavaksi, jolloin sen kanssa voi olla jopa vaikea elää. Kuvittele tilanne, jossa koira reagoi jokaiseen ovikelloon, jokaiseen kadulla kulkevaan ihmiseen ja jokaiseen näkemäänsä koiraan.

Ratkaiseva pennun sosiaalistamisen ikkuna

Sosiaalistamista voi tapahtua missä tahansa iässä, mutta se on paljon vaikeampaa tehdä, kun koira on vanhempi. Nuorten koirien kohdalla lemmikkien omistajat voivat hyödyntää sosiaalistamisen aikaikkunaa.

”Pennuilla niin sanottu sosiaalistamisen aikaikkuna on 3–16 viikon ikähaarukassa ajanjakso, jolloin ne helpoimmin hyväksyvät uusia ärsykkeitä (eli kaiken uuden tai tuntemattoman)”, Bassett kertoo.Tyypillisesti tämä lyhyt ikkuna alkaa, kun pentu on vielä emonsa kanssa, ja se kestää kuukauden tai kaksi yli vähimmäisen adoptioiän. Tämä tarkoittaa sitä, että kaikilla koiran alkuajan hoitajilla (kasvattajilla, pelastajilla, kasvattajilla ja adoptoijilla) pitäisi olla panosta koiran sosiaalistamisessa.

”Hyvämaineisen kasvattajan tulisi tarjota pennulle runsaasti positiivisia, varhaisia sosiaalistamisen kokemuksia, jotta se kestää paremmin stressiä ja sopeutuu nopeammin uuteen kotiinsa, kun se adoptoidaan”, Bassett selittää. ”Tämä voidaan tehdä erottamalla pentu pentueestaan ja käsittelemällä sitä varovasti tai altistamalla se lyhytaikaisesti uusille ympäristöille ja ihmisille. Tämän voi aloittaa, kun se on täyttänyt kolme viikkoa, ja sitä voi jatkaa aina adoptiopäivään asti.”

Kun pentu on uudessa kodissaan, on uusien lemmikin omistajien tehtävä jatkaa sosiaalistamista.

Mitä pennun sosiaalistamisen pitäisi olla?

Yksi osa pennun sosiaalistamista on pennun opettaminen pitämään erilaisia ihmisiä, eläimiä ja kokemuksia normaaleina ja ei-uhkaavina. Toisena osana on sietokyvyn kehittäminen ja pennun valmistaminen käsittelemään odottamattomia tapahtumia suhteellisen helposti. Jos olet jo tehnyt ensimmäisen osan, toisen osan työstäminen on yleensä helpompaa. Mitä useampia asioita koira näkee ”normaaleina”, sitä vähemmän todennäköisesti se järkyttyy vieraista asioista.

Sosiaalistamisen aikaikkunan aikana pentu kannattaa altistaa monenlaisille ihmisille, eläimille, pinnoille, äänille ja ympäristöille. Keskity erityisesti asioihin, joita pentusi todennäköisesti tulee kohtaamaan koko elämänsä ajan. Joidenkin koirien kohdalla tämä voi tarkoittaa totuttamista autokyyteihin, kun taas toisille se voi tarkoittaa rauhallista matkustamista julkisissa liikennevälineissä.

Pentujen sosiaalistamiseen tulisi myös kuulua pennun käsittely siten, että se tottuu hoitotoimenpiteisiin, eläinlääkärikäynteihin ja sellaisiin asioihin kuin pillereiden ottaminen tai kynsien leikkaaminen.

Pennun sosiaalistamisen tarkistuslista

Olemme koonneet avuksesi pennun sosiaalistamisen tarkistuslistan. Jotkut listan kohdat saattavat tuntua ihmisestä oudoilta, mutta on tärkeää muistaa, että koirilla ei ole samanlaista kontekstia asioista kuin meillä. Jopa kannellinen roskakori voi olla triggeröivä tekijä pennulle, jota ei ole sosiaalistettu.

Lisäksi, vaikka tämä luettelo on laaja, se ei ole tyhjentävä. Mukaan kannattaa lisätä myös ainutlaatuisia tilanteita, joita sinun ja pennun yhteisessä elämässä todennäköisesti tulee vastaan.

Eläimet

• Kissat
• Lehmät ja muu karja, kuten vuohet, siat ja kanat
• Hevoset
• Kaikenkokoiset ja -rotuiset muut koirat, pikkuruisesta jättiläiseen asti
• Muut pennut
• Lemmikkilinnut
• Pienet lemmikit, kuten jyrsijät, liskot ja käärmeet

Jokapäiväiset esineet

• Ilmapallot, sis. lateksipallot ja foliopallot
• Tietokoneet
• Ruoanlaittovälineet, kattilat ja laitteet, kuten sekoittimet
• Roskikset (kannelliset ja kannettomat)
• Muovipussit tuulessa
• Urheilupallot ja -välineet
• Katu- ja jalkakäytäväkyltit
• Koulutukseen tarkoitetut naksuttimet
• Roskapussit
• TV- ja videopeliäänet
• Sateenvarjot

Käsittely ja kosketus

• Harjaus tai kampaus
• Pitely sylissä ja käsissä
• Kosketus ja korvien sisältä ja ulkopuolelta puhdistaminen
• Käsittely suun sisällä ja ulkopuolella
• Hampaiden harjaaminen
• Nenän ja silmien käsittely
• Tassujen kosketus ja pyyhkiminen
• Kynsien leikkaaminen
• Pennun nostaminen
• Kaulapannan tai valjaiden pukeminen ja pitäminen
• Häntä
• Kehon ja kasvojen pyyhkiminen pyyhkeellä
• Kylvettäminen

Ihmiset

• Ihmiset, jotka käyttävät keppiä, kainalosauvoja tai pyörätuolia
• Kaikenikäiset ihmiset, pikkulapsista vanhuksiin asti
• Eri etnisiä ryhmiä edustavat ihmiset
• Polkupyöräilevät ja rullalautailevat ihmiset
• Hattuja, aurinkolaseja ja reppuja käyttävät ihmiset
• Parrakkaat ihmiset
• Naiset ja miehet

Paikat

• Vesistöt, kuten järvet, lammet, purot ja joet
• Kiireiset jalkakäytävät ja kadut
• Päivähoito
• Koiraystävälliset tapahtumat, kuten messut, ulkoilmamarkkinat ja konsertit
• Hissit
• Huoltoasemat
• Retkeilyreitit
• Muiden ihmisten kodit
• Pysäköintialueet
• Puistot muiden koirien, ihmisten ja lasten kanssa
• Lemmikkikaupat ja trimmaajat
• Ulkoilureitit, joilla on juoksijoita, kävelijöitä ja pyöräilijöitä
• Ravintoloiden terassit
• Eläinlääkärin vastaanotto

Äänet

• Autojen ja junien äänitorvet
• Haukkuminen
• Rakennuskalusto ja -koneet
• Ilotulitteet
• Kodinkoneet, kuten astianpesukone sekä pyykinpesukone ja kuivausrumpu
• Koputus ja ovikellon soitto
• Kovaääninen musiikki
• Muut eläimet
• Ihmisten puhe
• Auton ovien paiskautuminen
• Sireenit
• Ukkonen
• Pölynimuri

Pinnat

• Tekonurmi
• Kokolattiamatto
• Betoni
• Maa- ja hiekkapinnat
• Sora
• Metallipinnat
• Kivikkoinen ja epätasainen maasto
• Tasaiset lattiat, kuten laatta, linoleumi ja puulattiat
• Lumi ja jää
• Portaat
• Märkä nurmikko ja muta

Ajoneuvot

• Lentokoneet
• Lastenvaunut
• Polkupyörät, rullalaudat ja rullaluistimet
• Veneet
• Autot
• Suuret ajoneuvot, kuten linja-autot ja jäteautot
• Äänekkäät ajoneuvot, kuten moottoripyörät
• Moottoroidut skootterit
• Ostoskärryt
• Lumiaurat

Koiran sosiaalistaminen ennen rokotuksia

Aikoinaan asiantuntijat olivat sitä mieltä, että pentuja ei saisi alkaa sosiaalistaa ennen kuin ne ovat täysin rokotettuja. Jos kuitenkin odotat pennun viimeistä rokotuskierrosta, menetät yleensä osan kriittisestä sosiaalistamisen aikaikkunasta. Monet asiantuntijat ovat nykyään samaa mieltä siitä, että sosiaalistamisen tulisi tapahtua jo ennen kuin pennulla on kaikki rokotukset, tosin melko varovaisesti.

Useimmat lemmikkien sairaudet ja taudit tarttuvat eläinten jätösten ja seisovan veden välityksellä. Jos haluat sosiaalistaa pennun altistamatta sitä haitallisille pöpöille, Bassett suosittelee investoimaan mukavaan kantolaitteeseen, kuten reppuun, laukkuun tai rattaisiin. Näiden turvatoimien avulla voit kuljettaa pentuasi ulkona ilman, että se koskettaa maata. Sisätiloissa pennut voivat kävellä yksin, tavata ihmisiä ja jopa käydä tapaamassa vanhempia koiria, jotka on rokotettu (ja jotka eivät ole äskettäin käyneet koirapuistossa).

Milloin pentu voi viettää aikaa muiden koirien kanssa?

American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) -järjestön mukaan pennut voivat osallistua sosiaalistamisen kursseille noin 7–8 viikon ikäisinä (EN). Turvallisuus on tietysti aina huolenaihe nuorille koirille, etenkin suurissa, riehakkaissa ryhmissä. Valitse hyvämaineinen kouluttajaa tai kurssin järjestäjä ja myös se, että kaikkien koirien rokotukset ovat ajan tasalla. Kaikilla pennuilla tulee olla yksi rokotussarja ja ensimmäinen madonpoisto tehtynä vähintään seitsemän päivää ennen koulutuksen alkua.

Vältä pennun ylialtistamista

Pennun omistajana sinun tehtäväsi sosiaalistamisen osalta on tehdä mahdollisimman monista pennun varhaisista kokemuksista mahdollisimman myönteisiä.Yksi suurimmista virheistä, joita uudet pentujen vanhemmat tekevät, on kuitenkin pennun ylialtistaminen. Se voi aiheuttaa pennulle häkeltymistä ja stressiä, jolloin se oppii reagoimaan tilanteisiin negatiivisesti.

”Pennun sosiaalistaminen EI ole sitä, että pentua viedään kaikkialle ennen kuin se on valmis siihen”, Bassett kertoo. ”Se on tehtävä varovasti pyrkien samalla varmistamaan, että pennulla on positiivisia kokemuksia jokaisella kerralla, kun se altistuu jollekin uudelle asialle. Joskus on siis parempi jättää pentu kotiin kuin viedä se jonnekin, missä sille voi tulla huonoja kokemuksia”.

Pidä kokemukset lyhyinä

Bassett lisää, että lyhyet kokemukset ovat yleensä alussa parhaita. ”Pitkä altistuminen tuntemattomille asioille, jolloin pentu kokee olonsa epämukavaksi tai pelokkaaksi tai saa huonoja kokemuksia, voi vaikuttaa päinvastaisesti ja tehdä pennusta pelokkaan tai aggressiivisen”, hän kertoo.

Hän ehdottaa muutamia tapoja, joilla voit aloittaa pennun sosiaalistamisen turvallisessa ja mukavassa ympäristössä:

• Vie pentusi paikkoihin, joissa itse käyt usein, kuten puistoon, ystävän kotiin tai paikalliseen kahvilaan.
• Ota pentusi mukaan ”pentupiknikille” asettamalla peitto paikalliseen puistoon (suojaamaan sitä maalta) ja antamalla sen tarkkailla kaikkea ympärillään hihnassa.
• Järjestä ”pentujuhlat” kutsumalla ystävät ja perheenjäsenet kotiisi tapaamaan uutta pentuasi.

Kun pennusta kokee olonsa mukavaksi ja itsevarmaksi näissä tilanteissa, voit alkaa viedä sitä useampiin paikkoihin ja antaa sen tutkia enemmän ympäröivää maailmaa.

Opi lukemaan koirasi kehonkieltä

Sen ymmärtäminen, milloin koirasi on iloinen tai epämukava sen kehonkielen perusteella, on ratkaisevan tärkeää, jotta pentusi saa eniten irti sosiaalistamisesta. Jokainen kokemus, hyvä tai huono, luo pohjan sille, miten koirasi reagoi tuleviin kokemuksiin. Jos pentusi olo on epämukava, se kannattaa poistaa tilanteesta.

Tyypillisiä merkkejä pennun stressistä ja epämukavuudesta ovat:

• Raapiminen
• Huulten nuoleminen
• Hännän asettaminen koipien väliin
• Taakse vedetyt korvat
• Tärinä tai vapina
• Stressaantunut läähättäminen
• Valaansilmä
• Piiloon meneminen tai pakenemisen yrittäminen

Kun tunnet iloisen koiran kehonkielen, tiedät myös, milloin pennullasi on hauskaa. Tämä sisältää seuraavat:

• Rentoutunut asento
• Rento keho
• Leikkikumartuminen
• Läähätys ”hymyillen”
• Positiivinen kanssakäyminen muiden koirien ja ihmisten kanssa
• Herkkujen vastaanottaminen hellästi

Älä lopeta sosiaalistamista sen jälkeen, kun sen aikaikkuna sulkeutuu

Sosiaalistamisen aikaikkuna on paras aika tutustuttaa pentu uusiin asioihin, mutta se ei ole ainoa aika. Sosiaalistamista tulisi jatkaa koko pennun ensimmäisen vuoden ajan, varsinkin jos olet adoptoinut pennun sen jälkeen, kun sosiaalistamisaika on päättynyt. Joskus myös aikuisiällä tarvitaan lisää sosiaalistamista. Hyvä asia on se, että mitä enemmän positiivisia kokemuksia pentu saa tuntemattomista asioista ensimmäisten kuukausien aikana, sitä paremmin se pystyy käsittelemään uusia kokemuksia kasvaessaan.

Lue lisää

• Milloin koiranpennun voi viedä ulos? Täydellinen opas
• Mitä odottaa uuden pennun kanssa: Ensimmäiset 6 kuukautta
• Miten koirat valitsevat suosikkihenkilönsä? Plus 5 tapaa tulla koiran ykköshenkilöksi