Border collien er loyal, supersmart og vil ikke være alene, så med lidt tid og indsats kan den blive en fantastisk pelsklædt hjælper. Den har et højt energiniveau og et behov for mental stimulering, så disse hunde bør have masser at lave, ellers vil de lave ballade for at holde sig selv beskæftiget! Desværre er mange hundeejere uforberedte på forpligtelsen, så mange border collier ender ofte på internater.
Border collien er måske kendt for sine evner som hyrdehund, men racen er god til så meget andet. De kan trænes til alle slags opgaver, og med korrekt socialisering og grænser er de gode familiemedlemmer. Selv om border collien ikke er et godt valg for dem, der gerne vil slappe af, er det stadig vigtigt at vide, hvornår man skal skrue ned for træningen. “Jo hårdere de bliver trænet, jo mere har de brug for,” siger Barbara Sykes, MFCBA, MBIPDT, fra Mainline Border Collie Centre og FOSTBC Border Collie Rescue.
Mens landmænd har drevet kvæg i århundreder, har border collier ikke altid været der til at hjælpe. Optegnelser om racen begynder omkring slutningen af 1800-tallet, men der er stadig usikkerhed om, hvilke arbejdende og hyrdende hunderacer der blev blandet for at skabe den. Uanset hvad har deres tilstedeværelse bragt hundredtusinder af forældre glæde gennem årene!
Racens karakteristika
Border colliens udseende
Vi tænker ofte på border collies som sorte og hvide, men ifølge Marcelle Allision, opdrætter og grundlægger af Umdlwane, kan denne race fås i forskellige farver, herunder trefarvet, plettet, gyldne farver, røde og endda lilla. Derudover forklarer Allison, at pelstypen også kan variere, fra kort og silkeagtig til lang og ru.
Hvad angår størrelse og form siger Lights Wilhour, der er opdrætter hos Solid Gold Border Collies, at de fleste vejer mellem 13-19 kilo. Derudover er de ofte længere end højere. Med hensyn til personlighed er hver border collie unik ifølge Wilhour, men det er almindeligt at se tæver beskrevet som meget ‘businessagtige’ og interesserede i deres karriere, mens hanner oftere beskrives som kælne og mere tilgivende over for fejl under træningen.
Et andet slående træk ved collien er dens øjne. “Deres øjne er oftest brune, men kan variere til grå, nøddebrune, gullige og blå,” siger Allison. “De kan ofte have en af hver farve.”
Border colliens historie
Navnet “Collie” stammer fra grænsen mellem England og Skotland og betyder “fårehund” på skotsk – med “Border” tilføjet på grund af dens opdrætssted. Ifølge Rigel Border Collies var “border colliens far” en hund ved navn Old Hemp, født i 1893. Old Hemps ejer var imponeret over hans dygtige, men stille hyrdeegenskaber, hvilket fik ham til at avle over 200 hvalpe, som mange border collies i dag nedstammer fra.
Det tog ikke lang tid, før border collien ankom til de amerikanske kyster. “[De] begyndte at sive ind i USA i begyndelsen af 1900-tallet, kort efter at International Sheep Dog Society blev dannet,” siger Wilhour. AKC anerkendte officielt racen i 1995.
Border collier er tiltalende både af udseende og personlighed, og det er næppe nogen overraskelse, at mange af dem har været med i film – herunder Fly og Rex i Babe og Shep i Hotel for Dogs. Andre berømte border collier omfatter Shep, som ventede i fem et halvt år på en togstation på, at hans afdøde ejer skulle komme tilbage, og for nylig en hund ved navn Chaser, som lærte over 1.000 ord som led i et forskningseksperiment.
Border colliens personlighed
Border collier har en mangefacetteret personlighed; de er kærlige, hengivne, tolerante, ikke-aggressive og drillesyge (de vil helt sikkert få mange til at grine!). Men de kan også være krævende og udfordrende og kræve masser af fysisk og mental stimulering. “Border collies vil gerne føle, at de har en opgave,” siger Allison.
Hvis de ikke har nok at lave, kan du forvente, at tingene bliver lidt kaotiske. Border collier er desuden tilbøjelige til at gø og hyle meget, selv om god hundetræning kan reducere denne uønskede adfærd.
På trods af deres udadvendte natur siger Wilhour, at border collies kan blive ængstelige på grund af dårlig genetisk selektion og fejl under træning. Hun tilføjer, at eftersom border collier er meget intelligente og følsomme, er den bedste måde at bekæmpe angst på, før den opstår, at opbygge et solidt forhold og vinde deres tillid.
Endelig siger Allison, at hvis du vil have en mere afslappet hund, skal du ikke anskaffe dig en border collie. Deres livsstil kræver en god blanding af fysisk aktivitet i form af lange lufteture, løbeture, agilityopgaver og lydighedstræning.
Ideelt miljø for border collier
Med deres høje energiniveau vil nogle måske ikke anbefale border collies til førstegangshundeejere. “Det er en stor læringskurve,” siger Sykes. “Kæledyrsejerne skal være helt indstillet på at forstå hunden og acceptere, at en ældre, velopdragen collie kan være den bedste løsning til at begynde med.” Desuden tilføjer Sykes, at hun ikke vil anbefale collier til førstegangsejere med børn og en travl hverdag.
Gør det så collier uegnede til potentielle kæledyrsejere med børn og andre kæledyr? Ikke nødvendigvis. “Border collier har ofte et dårligt ry, når det gælder børn, men det handler om at forstå deres instinkter,” siger Sykes. Hun giver som eksempel, at deres naturlige hyrdeinstinkter er i orden omkring får, men i et hjem skal disse instinkter tøjles. “Collien skal forstå, at børn ikke er deres søskende, og at de har brug for grænser,” tilføjer hun. “Med dette på plads kan collier være fantastiske sammen med børn.”
Endelig siger Sykes, at man skal sætte grænser så hurtigt som muligt. “Det, de gør i den første uge, sidder på en måde fast i hunden, hvilket gør det sværere at ændre på senere,” bemærker hun. “I bund og grund bør du sigte mod at “opdrage hunden, som du ville opdrage et lille barn: Træn den i gode manerer, og lad være med at gøre den for ophidset.”
Det ideelle menneske til border collier
Sykes afslører, at den ideelle border collie-ejer vil være en person, der:
- er rolig
- er glad for at være sammen med hunden det meste af tiden
- Elsker naturen og at gå ture
- ikke altid har behov for at blive ved med at “lave noget”
- kan give en fornuftig, retfærdig og venlig opdragelse
- har sans for humor
Forskellige ressourcer kan hjælpe potentielle ejere med at finde deres nye firbenede ven. Border Collie Klubben (BCK) har en liste over hvalpe og opdrættere mv.
Træning af border collier
Vi har været inde på at sætte grænser, men border collier har brug for ordentlig træning for at holde deres adfærd i skak – især fordi deres hyrdeinstinkt typisk udvikles, når de er “mellem 6 og 8 uger” ifølge Trevor Smith, der er certificeret hundetræner hos Pupford. “Men deres hyrdefærdigheder har en tendens til at blive mere raffinerede og instinktive, når de modnes, normalt omkring 6 til 12 måneders alderen.”
Det afhænger af forskellige faktorer, hvor lang tid det tager at træne en collie. Smith siger, at disse omfatter personlighed, kommandokompleksitet og konsistens mht. træning. “Men generelt kan det tage alt fra et par uger til et par måneder at træne en border collie til grundlæggende lydighedskommandoer,” tilføjer han.
Derudover har Border Collies en fantastisk evne til at lære alle former for adfærd, færdigheder og tricks. Bortset fra hyrdning kan de trænes i alt fra grundlæggende kommandoer til eftersøgnings- og redningsopgaver. “[De] er villige til at lære det meste; man skal bare tage sig tid og være konsekvent, når man træner,” siger Smith.
Da denne race kræver en god blanding af mental og fysisk stimulering, er det vigtigt at variere aktiviteterne for at holde den underholdt. Smith nævner følgende gode eksempler.
- Agilitytræning
- Flyball
- Hyrdetræning
- Lydighedstræning
- Apport
- Dykning
Ustimulerede og dårligt trænede border collies vil selv finde på ting at lave, herunder at “drive” børn og kæledyr i hjemmet sammen. Heldigvis er der metoder, der kan hjælpe med at løse denne adfærd! En kvalificeret hundetræner eller adfærdsekspert vil kunne hjælpe, men Smith deler disse strategier.
- Omdirigering. “Lær din kloge border collie kommandoer som ‘lad være’ eller ‘slap af’ for at aflede dens fokus på hyrdning til mere passende aktiviteter.”
- Positiv forstærkning. “Ros og godbidder gør underværker! Beløn din border collie, når den reagerer godt på en omdirigering, så du forstærker den ønskede adfærd.”
- Socialisering. “Tidlig og korrekt socialisering hjælper din hund med at forstå passende interaktioner, hvilket reducerer dens trang til at lege hyrdehund over for børn og andre kæledyr.”
Hjælp til afslapning
Lige så vigtig som fysisk aktivitet er for din border collie, lige så vigtig er hviletid. “Det er almindeligt, at [kæledyrsejere] overanstrenger hundens krop for at trætte den og skabe en hund, der ikke har lyst til andet end at hente, hente, hente i timevis,” siger Wilhour. “Ud over, at det kan være skadeligt for border colliens led, kan det også belastende dens psykiske velbefindende.”
Hvis du giver din hund tilstrækkelig mental stimulering, vil det hjælpe med at skabe en “sluk-kontakt”, siger Wilhour. “At lære eller øve et nyt trick med din border collie hver dag vil hjælpe med at styrke jeres bånd [og] sikre, at du har trænet dens hjerne!”
Pleje/klipning af border collier
Godt nyt til kæledyrsejere, der ikke er så gode med en børste: “Border collier skal som race ikke plejes så meget,” siger Caroline Donoghue, der er specialist i pleje og klipning af hunde og grundlægger af Lovemud Dog Grooming. Men det betyder ikke, at de er “vedligeholdelsesfri”!
Border Collies har dobbeltpels, så kæledyrsejere bør rede deres firbenede ven grundigt “2-3 gange om ugen”, foreslår Donoghue. Hun siger dog, at det skal gøres til et dagligt ritual i de perioder, hvor hunden fælder meget. De forekommer to gange om året, forår og efterår.
Donoghue tilføjer, at regelmæssig børstning holder håret silkeblødt, huden sund, fældningen på et minimum og regulerer temperaturen. Border collier bør “trimmes professionelt omkring 4 gange om året for at få trimmet længere områder som ben og poter,” tilføjer hun.
Border colliens dobbelte pels holder den varm om vinteren, men hjælper også med at køle den ned om sommeren. Barbering og klipning kan påvirke deres temperaturregulering negativt og føre til pletvis genvækst.
Takket være border colliens aktive livsstil files dens negle ofte ned på naturlig vis. Donoghue siger dog, at dette kan variere afhængigt af de overflader, de normalt går og løber på. Hvis neglene rører gulvet, når hunden står på alle fire, skal du tage dem med til en hundefrisør for at få dem klippet.
Hvad angår deres ører, har de ifølge Donoghue brug for mere regelmæssig opmærksomhed og rengøring. Hold øje med forandringer i øret, da det kan være tegn på en infektion. Tegnene omfatter rødme, mørkt udflåd, kradsen i øret og rysten på hovedet.
Border colliens helbred
Border collien er en meget aktiv hund og er generelt sund, men racen er kendt for at have nogle sundhedsmæssige problemer – især med deres led.
Når man køber en border collie, “er det vigtigt at tale med opdrætteren om linjens historie og finde ud af, hvilke tests [der er foretaget], eller om der er konstateret nogen problemer”, siger Preston Turano, DVM, dyrlæge og talsmand for AKC Pet Insurance.
Nogle nævneværdige Border Collie-sundhedsproblemer omfatter følgende.
- Hoftedysplasi. Et almindeligt arveligt problem blandt border collier, men ikke unikt for racen. Det indebærer, at hofteskålen ikke passer korrekt ind i leddet.
- Collie eye anomaly. Denne genetiske sygdom kan føre til synstab og endda fuldstændig blindhed. Turano siger, at genetiske laboratorietests kan udføres for at screene for bekymringen i blodlinjen.
- Trapped Neutrophil syndrom. Dette arvelige helbredsproblem ses kun hos border collier og påvirker hvalpens immunsystem og gør den meget mere modtagelige for sygdomme og infektioner.
- Gigt. “Border collier er meget aktive, og afhængigt af deres livsstil kan de få gigt, når de bliver ældre,” forklarer Turano. “Men sværhedsgraden vil være mindre, hvis de ikke har nogen underliggende knogleproblemer, som f.eks. hoftedysplasi.”
- Hypothyroidisme. Denne race har en høj risiko for hypothyreose (når skjoldbruskkirtlen er underaktiv). Det er ikke unikt for border collier, og ifølge MSC Veterinary Manual omfatter symptomerne vægtøgning, sløvhed og ændringer i hud og pels.
8 lignende racer
Har du ikke tid til at tage dig af en border collie, men vil stadig gerne have en intelligent, kærlig og aktiv hund? En af følgende racer passer måske bedre.
- Australsk hyrdehund
- Australsk kvæghund
- Golden retriever
- Briard
- Langhåret collie
- Shetlandsk hyrdehund
- Belgisk tervuren
- Bouvier des Flandres