Vous venez d’adopter un chaton ? Félicitations ! Votre vie est sur le point de devenir beaucoup plus amusante. La toute première journée passée avec votre nouveau petit compagnon est un moment passionnant. Il est normal de stresser un peu, mais ne vous inquiétez pas : vous allez y arriver ! Ces conseils vont vous aider à bien accueillir votre chaton et vous en occuper comme il se doit, pour que vous puissiez prendre le meilleur départ possible ensemble.
Préparer le coin dédié à votre chaton
Le secret d’une première journée tout en douceur est de bien s’y préparer à l’avance. Tout d’abord, aménagez une pièce d’accueil qui servira de point de repère à votre chaton pendant les premiers jours. Les salles de bain et les buanderies sont parfaites pour les chatons, car elles sont souvent assez petites et leur sol est facile à nettoyer.
Voici une brève liste vous expliquant comment aménager l’espace dédié à votre chaton :
- Enlever ou scotcher les câbles électriques
- Placer les plantes d’intérieur hors de sa portée (sans oublier que les chatons peuvent grimper)
- Enlever ou mettre à l’abri les objets cassables
- S’assurer que les fenêtres et les portes se ferment et se verrouillent complètement
- Boucher les éventuels trous et ouvertures
- Installer la litière dans un coin et les bols de nourriture et d’eau dans une autre partie de la pièce
Puis, remplissez la pièce d’accessoires pour chatons. Un coussin moelleux et un grattoir seront les bienvenus. Choisissez deux ou trois jouets interactifs pour lui apprendre à jouer. Et ajoutez quelques jouets avec lesquels il pourra jouer seul, comme des boules de peluche, du papier froissé et une souris pour chat pour qu’il puisse s’amuser quand vous n’êtes pas dans la pièce.
Accueillir un chaton à la maison
La toute première étape de ces premières 24 heures passées ensemble est de ramener votre chaton à la maison ! Avant d’aller le chercher, préparez-lui une caisse de transport confortable. Si votre chaton vient d’un refuge, peut-être pourra-t-on vous en prêter ou vous en louer une, le mieux est de vous renseigner avant. Investir dans une caisse de transport est de toute façon une bonne idée, car vous en aurez sûrement besoin à d’autres occasions. Vous pouvez emporter une couverture douce et quelques friandises à mettre dans la caisse pour le confort optimal de votre chaton.
Dans la voiture, placez la caisse de transport dans un endroit sûr, soit au sol derrière le siège passager, soit sur la banquette arrière, attachée avec une ceinture de sécurité. Veillez simplement à ce qu’elle soit bien en place, et ne l’ouvrez pas pendant le trajet en voiture.
Une fois à la maison, posez la caisse de transport dans la pièce du chaton. Ouvrez la porte et laissez à votre chaton tout le temps de sortir seul. Ce n’est pas grave s’il est nerveux : après tout, tout est nouveau pour lui, et il vient de vivre un trajet en voiture assez stressant ! Asseyez-vous patiemment à proximité, parlez-lui d’un ton apaisant et ne précipitez pas les choses. Vous avez toute une vie à vivre ensemble.
Les premières heures de votre chaton à la maison
Il est possible que votre chaton se cache lorsque vous ouvrirez sa caisse de transport. C’est un comportement tout à fait normal. Laissez-lui le temps de prendre ses repères et d’explorer les lieux à son rythme. Peut-être fera-t-il immédiatement le tour de la pièce, ou peut-être lui faudra-t-il quelques heures pour s’aventurer à l’extérieur de la caisse.
Prévoyez de garder votre chaton dans sa pièce spécialement aménagée au moins lors des premières 24 heures, et jusqu’à deux semaines. C’est un excellent moyen pour lui de s’habituer petit à petit aux odeurs et aux sons de sa nouvelle demeure. C’est tout particulièrement important si vous avez déjà chez vous d’autres animaux domestiques. Attendez au moins 24 heures avant de présenter votre chaton à d’autres animaux. Au bout de cette période, vous pouvez laisser vos animaux renifler leurs litières respectives pour qu’ils se familiarisent avec les odeurs des uns et des autres, et faire progressivement les présentations.
Première visite de la litière
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La bonne nouvelle, c’est qu’en général, les chatons apprennent très rapidement la propreté. Mais vous allez devoir lui montrer où aller les premières fois. Commencez tout de suite : dès que votre chaton sort de sa caisse de transport, placez-le doucement sur sa litière. S’il fait ses besoins tout de suite, c’est parfait ! Vous pouvez le féliciter et lui donner une friandise. Si ce n’est pas le cas, pensez à le rediriger vers sa litière toutes les demi-heures environ.
Une fois que votre chaton sera propre, ne nettoyez pas tout de suite sa litière. À l’inverse, laissez ses premières « offrandes » (selles et pipi) lui servir de repère. Votre chaton a un sens de l’odorat très développé et un instinct naturel pour une bonne hygiène : il a juste besoin d’apprendre où aller. Après cette première journée, vous pourrez nettoyer sa litière une à deux fois par jour.
Si votre chaton fait ses besoins à l’extérieur de la litière, ne le grondez pas : il ne comprendra pas pourquoi et cela peut associer le moment où il fait ses besoins à une expérience négative. Au lieu de cela, redirigez-le simplement vers sa litière. Les chats aiment être propres, et il y a donc de fortes chances que votre chaton comprenne rapidement.
Temps de jeu et gestion du reste de la journée
Il est bien sûr tentant de vouloir câliner votre nouveau chaton toute la journée ! Cependant, il vaut mieux le laisser apprendre à vous connaître progressivement. Après tout, vous êtes une nouvelle créature gigantesque dans sa vie, et il découvre à peine son nouveau foyer.
Au début, passez simplement du temps près de lui. Lorsque son langage corporel montrera qu’il est à l’aise et curieux, vous pourrez le prendre dans vos bras. Alternez caresses et temps de jeu et laissez-lui le temps d’explorer par lui-même.
Si vous avez de jeunes enfants, apprenez-leur à rester calmes en compagnie du chaton et à ne le caresser ou le prendre dans leurs bras que lorsqu’ils sont assis. Les enfants de plus de quatre ans peuvent prendre un chaton dans leur bras en position assise. Il faudra apprendre aux enfants plus jeunes à les caresser doucement et dans le sens du poil. Encore une fois, laissez votre chaton faire le premier pas et surveillez les signes de stress.
La première nuit
Je le sais bien : vous voulez que votre chaton dorme avec vous. La vérité, c’est que les chatons sont des boules d’énergie et qu’ils ne comprennent pas toujours bien le concept de « nuit de sommeil ». Si l’endroit où dort votre chaton est votre chambre à coucher, il est fort possible que vous vous retrouviez avec un chaton blotti contre vous toute la nuit.
Mais ne culpabilisez pas au moment de le laisser dans sa pièce pour aller vous coucher dans votre chambre. Je vous promets que tout ira bien jusqu’au matin. Laissez-le simplement avec un coussin moelleux et une couverture, éteignez la lumière et fermez la porte. Si vous le souhaitez, vous pouvez régler votre alarme pour aller voir comment il va au milieu de la nuit.
Au matin, rejoignez votre chaton dans sa chambre. Il aura peut-être fait quelques dégâts que vous devrez nettoyer. Servez-lui un bol d’eau fraîche et de la nourriture, nettoyez la litière et passez du temps avec lui.
Félicitations ! Vous avez passé votre première journée avec votre chaton. Vous êtes sur la bonne voie pour continuer de vous en occuper à merveille, et de profiter de cette nouvelle vie qui commence avec votre nouveau petit compagnon. Et n’oubliez pas que si vous avez besoin d’aide pour faire garder votre chat, ou pour lui rendre visite quand vous n’êtes pas là, vous pouvez toujours faire appel à un cat sitter de confiance sur Rover. Nous sommes là pour vous, et pour eux !